顾茂之原本一直有些局促地垂眸坐着，被她这么一捅，登时整个人都绷紧了，眼神飘忽地晃了晃，然后又避开目光，胡乱地点了下头。
    顾如芝一拍手掌：“你看，二哥也这么说！”
    秦氏怯笑着微低了头，说道：“是我自己胃口不大好。”并未否认从大慈寺回来后有在抄佛经的事。
    谢晚芳侧眸瞥了她一眼，然后平静地看向顾如芝，淡淡弯了下唇角：“妹妹提醒的是，我也正纳闷怎么我才让秦姨娘抄四个字，她就累得像牛似地，看来还是底子不好。”
    秦氏闻言脸色一变，眼见白氏也蹙起了眉头朝自己看来，她忙道：“没有没有，是天气越来越热了，我又心中记挂着世子爷，想他在外行军艰苦，沙场上刀光剑影的……”说着说着竟红了眼眶。
    白氏的目光立刻柔软下来。
    谢晚芳看在眼里，面无表情。
    “什么刀光剑影？”随着门前竹帘被挑起，顾奉廉从外面走了出来。
    在他身后半步，一个身着天青色锦袍的高大身影亦出现在了众人的视线里。
    自白氏以下众人纷纷站起，问安声此起彼伏。
    随着这父子二人走近，谢晚芳明显感到冷峻的气息瞬间压迫而来，这熟悉的感觉虽隔了大半年，却仍是能瞬间令她心底生出一阵茫然。
    渐渐淡去的逆光里，她看见了顾照之的眉眼，然后是脸。外面的风吹日晒好像对他并没有什么影响，他只是黑了一点，但看上去却是很不错的肤色。
    他还是那个京都第一美男子，而且眉目间更多了几分经过沙场洗礼的沉着刚毅。
    顾照之径直走了过来，目不斜视地冲着白氏施了个礼：“阿母。”
    白氏眉梢眼角都带着打从心底里发出的笑意：“都坐吧，今天难得都在，待会都在我这里用过早饭再回去。”
    众人应下，纷纷重新落座。
    “阿父，是刚才秦姨娘在说担心大哥在外头行军艰苦，”顾如芝立刻接上了先前的话题，说道，“所以食不知味。加上又被大嫂在大慈寺里头吓了一回，这阵子都忙着抄佛经，人都清减了。”
    顾照之转头朝秦氏看了一眼，秦氏忙含蓄地将之前那番意味深长的话又重新说了一遍。
    顾照之点点头，笑了一笑：“辛苦了。”
    秦氏霎时眼神有些发直地涨红了脸。
    站在谢晚芳身边的黄鹂盯着她简直要喷出火来，好在这时侍女前来禀报说早饭已经摆好了，这才终于转开了话题。
    之后又有食不言寝不语的规矩，所以众人也并未多说什么，除了顾如芝偶尔不讲规矩地拉着她大哥好奇地问东问西，其他人都充分表现出了沉默是金。
    饭后从上院出来，谢晚芳便领着自己的侍女径自回了她所居的芳雪园，进门刚坐下给自己倒了杯茶，就见顾照之走了进来。
    白鹭和黄鹂微讶之余不由面露喜色，忙不迭准备上了茶点。
    谢晚芳却像是太过意外，当即疑惑地问道：“你怎么来了？”
    顾照之脚下微微一顿，转头似笑非笑地看着她：“你的意思，我不该来？”
    黄鹂在旁边急得连连朝谢晚芳挤眼睛。
    好在她倒也并没真说什么不合时宜的话，只是怔了怔，便随意地招呼了一声：“坐吧。”
    顾照之看了眼一旁的黄鹂，吩咐道：“我和夫人有话要说，你们先下去。”
    黄鹂应声退下，出去的时候还从外面带上了门。
    屋子里一时安静下来，谢晚芳等了片刻，见顾照之迟迟没有说话，正想开口询问，却见对方忽然转身朝书案边走了过去。
    他的目光已落在了九清居士那幅字上。
    谢晚芳见状，便也跟着走过去，停在了他身侧半步的位置。
    “晋王回来这一路十分顺利，先前已进宫去面圣了。”顾照之望着墙上的字，忽而开口问道，“此事你怎么看？”
    她一愣，旋即眼神中就透出些愕然来：“你问我？”
    顾照之转过头瞧着她：“这屋子里好像并没有第三个人。”
    谢晚芳狐疑地看了他半晌，想了想，忖道：“或许……太子本就没想过要动手做什么，再说此时晋王若出事，傻子也能猜到与他有关吧？”
    顾照之不置可否，只重又将目光落在了字幅上，须臾，若有所思地说道：“太子无母，晋王受宠，此刻刀已悬在头顶，倘若他们真不打算做什么，云澄为何要表态收下安国公府的好意？”
    她听着觉得怪怪地有点儿不是滋味：“那依你的说法，人家便该让我碰一鼻子灰才是应当？”
    顾照之回眸瞥了她一眼：“我不是这个意思。”
    谢晚芳不想与他追究，兀自没甚好气地说道：“九清居士那是修佛法，讲涵养的，我既投之以木桃，人家报以琼瑶又有何不可？”
    他意味不明地打量了她半晌，薄唇浅浅一弯：“世子夫人既然如此了解九清居士，那不如告诉我，他一个有心舍弃红尘俗世的清修之人，何以肯‘自降身份’与你这等俗人礼尚往来？”
    她顿时不服气地挑了眉毛，嘴唇一动便要想辩驳什么，却到底是自知“理亏”，于是不由得默默被噎了一噎，才又状似毫不在意地开口说道：“那不然就是他胸有成竹，根本不将晋王回京的事放在眼里。”
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