“千真万确，属下特地派人去荆州核实过了，陛下在荆州时就有疾，只是不知这疾病到底有多严重，是否危及生命。皇后娘娘与陛下朝夕相对，也许宗主问问她，就会知道更确切的消息。”
    “她？”王允笑着摇了摇头，“她的性子像极了她的父亲，正直，重感情。皇帝对她那般宠爱，她就算还没喜欢上皇帝，也必定会保护他。我们的筹谋还是不要让他们父女二人知道。”
    来人点头，“那宗主打算怎么做？”
    王允手里拿的那个镇纸是前朝废帝所赐，于阗玉在大梁所存不多，这块玉当初历经波折到了废帝的手里，废帝将它做成镇纸，赐了一块给他，别人都未有此殊荣。
    他迄今为止所做的一切，都是为了王氏能够保住独一无二的身份和地位。若萧衍真的有隐疾而命不长久，临川王妃之位更不能给谢家。临川王是最有可能继承江山的，也能得到萧衍那些旧部和龙骧军的支持。这比他们费劲再去扶持前朝太子，有利得多。
    半晌之后，王允似终于下定了决心，说道：“按计划行事。”
    *
    这注定是一个无眠之夜。
    桓曦和不想回家，王乐瑶就派人去桓家告知了一声，留她今夜睡在显阳殿。桓曦和自是不敢睡凤床，也不想自己单独睡在便殿，王乐瑶便叫人将寝殿窗边的塌收拾出来，让她睡在那里。
    王乐瑶本来就眠浅，桓曦和在对面的榻上翻来覆去的，她自然也没有睡着。
    “表姐，你睡不着吗？我可以陪你说话。”她隔着床上的帘幔，轻声说了一句。
    桓曦和已经慢慢平静下来了，至少情绪没有刚进宫时那么激动。她枕着自己的手臂，看向窗外的月亮，“阿瑶，你说我嫁给了会稽王，以后是不是就不能回都城了？”
    会稽王无诏不得回京，原则上来说，她们以后再想见面很难很难了。桓曦和也无法再见到自己的家人，生下嫡长子也要与她分离。这样的日子，想想都会觉得很绝望。
    王乐瑶沉默了一下才说：“事情还没有最终定下，你不要胡思乱想。”
    “你不用安慰我，我知道只能是我了。如果我听从父亲的安排逃回故乡，舅父还是有办法把我找回来，还可能因此激怒陛下，连累家族。我不能那么自私，对吧？”
    她这话不像在问王乐瑶，更像是在说服自己。她们这些士族女子，从出生开始，就知道自己身上的使命。为了家族而去联姻，有时甚至还要做出牺牲。桓曦和原以为自己很幸运，不用像兄姐一样，因为父母给了她最大的自由和尊重，她可以选择自己喜欢的人，不用再陷在利益斗争的泥潭漩涡里。
    可命运最终还是没有放过她，甚至把她推到了更绝望的境地里。
    “对不起表姐，我没有帮上你的忙。”王乐瑶愧疚地说。
    “这与你无关，我就是心里难受，过了今夜就会好了，等到明日我就能坦然接受。其实嫁给谁不是嫁呢？笑着也是过，哭着也是过。以会稽王的性子，我不会受委屈的。最多就是以后没有自由……”她说着又悲从中来，声音低了下去。
    她最后悔的，是去找沈约。
    她私心里觉得，沈约还佩着当初那块作为聘礼的玉佩，应该是对二姐还未完全忘情。那么看在往日的情分上，他应该会庇护自己。所以她才会厚颜无耻地说出那番话，结果证明这些不过都是她一厢情愿的想法，还把她身为士族之女的骄傲，统统抛却了。以后，她都不敢再出现在沈约面前了。
    恐怕也没那个机会了。
    就这样吧，远离都城，重新开始她的另一段人生。
    两个人有一句没一句地闲聊着，桓曦和还反过来安慰王乐瑶，顺道问她在宫中过得好不好，皇帝待她好不好。两人像旧时在闺中一样笑谈着，有意回避掉不开心的事。后来不知谁先睡着了，没有说话，另外一个终于也熬不住了，跟着睡了过去。
    天光刚投进寝殿里，竹君就匆匆地走到凤榻前，为了不惊动桓曦和，故意压低了声音：“娘娘快去台城看看吧，出事了。”
    王乐瑶因为晚睡而昏沉沉的，听到台城，立刻清醒了一半，“怎么回事？”
    竹君附在她耳边说了几句，她先是露出难以置信的表情，然后问道：“陛下呢？”
    “天一亮，陛下就和沈侍中出宫了，这件事只能娘娘来处理。”
    王乐瑶迅速地下床，让竹君为她梳妆更衣。
    这番动静，还是惊动了桓曦和。她伸了个懒腰，问道：“阿瑶，出什么事了？”
    “我要出去一趟，你再睡会儿。”
    那番景象，不能被一个未出阁的女子看见。
    桓曦和点了点头，她虽然觉得有古怪，但也没有多问，想必是皇族内部之事。
    王乐瑶乘坐肩舆赶到台城关押姜景融的地方，负责看守的禁卫和宫人全都跪在地上请罪。大殿里面还传出女子的哭声，幽怨不已。
    王乐瑶吩咐王端，“派人封锁这附近，不得让消息传出去。”
    王端领命，迅速带着宫卫离去。
    她踏入大殿，里面空旷阴森，仿佛阳光照耀不到一样。破旧的香炉和桌案都倾倒在地，还有很多空的酒壶，也无人来打扫收拾。
    像是一个被世间彻底遗忘的角落。
    她走入寝殿，看到地上散落着衣物，还有一种熟悉的男女欢爱后的气味。床上帘帐半落半起，有个女子拥被坐在角落里，还在低声啜泣。
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