吕璧成说道：“我虽然没有过过婚姻生活，也尝过男女情感的苦楚。戏文里常说，愿天下有情人都成了眷属，可见这样的事情，究竟不能轻易办到，人们才这样祝愿呢。”
    曼云说道：“先生为什么不肯成亲？”
    吕璧成笑道：“你很早以前就想这么问我了，现在倚仗自己生病，终于敢问了吗？”
    曼云低下头，不说话。
    吕璧成笑道：“这有什么不能问的呢？我不过是嫌周围男子，不是太老，就是太年轻，或已有了家室，总不能找到合适之人。再者，世间男女，此时是如胶似漆，经年之后，只怕难敌世俗侵扰，彼此相怨。”
    曼云抬起头，问道：“怎么会相怨呢？”
    吕璧成说道：“这也只是我的心结而已，我只是担心，将来因为见地不同，习惯不同，总要闹些别扭，加之日复一日相对生活，当年的激情已经不再，彼此埋怨。与其如此，不如就不要成婚。”
    曼云听不明白，说道：“难怪严复先生也感叹您思想反叛，这样的看法，恐怕也只有先生有了。”
    吕璧成说道：“这话虽然听起来荒谬，必有他的一番道理。你如今对那个佩东，可以这样轰轰烈烈，也不知经年之后，是否还能如此挂念这个人。”
    曼云一惊，说道：“我不会忘了他的，我会好起来，然后找他的。”
    吕璧成叹息道：“世间种种桎梏，你我皆不能跳出其外，凡事总要经历了才能明白。你总要想一想，才能解开心结。你可知道你这病，最怕的就是心思过重，如今这里没有你的父亲，也没有那个汪太太，你却更不能静心了吗？”
    曼云倚在枕头上，说道：“你们都容我想一想……”
    吕璧成说道：“不如这样，我回去收拾出一件屋子，把你接到我那里去，也少你一件心事。”
    曼云正是为此事烦恼，见吕璧成这样说，心中很是感谢，却不安道：“我这个病会过人的，我亲爹都不敢来看望，您能来已经很感激了，又怎么好去家里呢。”
    吕璧成说道：“麻烦我总比麻烦舜卿好一些，他尚且不怕，我怕什么呢？不过，舜卿这份心意，也实在令人动容。”
    曼云低下头，不再说话。吕璧成站起身，说道：“我这就跟舜卿说去，你且等一等吧。”说着，她便走了出去。
    舜卿正在隔壁房间里等着，见吕璧成进来，说道：“曼云小姐现在怎么样了？”
    吕璧成说道：“你竟是这样一心一意地带她，我早些时候竟不知道。”
    舜卿说道：“只可惜神女无心。”
    吕璧成说道：“曼云是个倔强性格，认准了就不肯轻易回头，你确实要艰难些了。”
    舜卿说道：“我并不为得到她，只是当初在天津街头，实在不忍心不相救。既然接来了，为着道义，也不能半途而废了。”
    吕璧成点点头，说道：“既然如此，那我就把她接到我那里去吧。”
    舜卿一惊，说道：“我并不是嫌弃曼云麻烦。”
    吕璧成说道：“我自然清楚，只是你也要为她的名声打算，将来她病好了，这一两年都在你家里，怎么好说出去呢？竟是连条后路都没有了。不如就送到我那里去，旁人也不好说什么了。”
    舜卿皱着眉，并不说话。
    吕璧成笑道：“怎么，你不舍得？”
    舜卿说道：“先生已经知道我的心意，何必戏弄我呢？我这就叫他们收拾东西。”说着，舜卿就往外走，吕璧成看着舜卿的背影，叹了口气：“倒真是个好小伙子。”
    缘分
    曼云要从何公馆搬出去，刘妈小璃自然要忙着收拾东西。其实曼云来的时候就没带什么，后来也只添了一个从汪家带来的箱子，不过舜卿帮忙添置的睡衣大衣便塞了一只大皮箱子。刘妈看看这些，说道：“何先生是死心眼，认准了咱们家姑娘，谁知道姑娘也是个死心眼，认准了旁人。其实这连个人要能在一起，岂不是天造地设吗？”
    小璃说道：“姑娘虽是个聪明人，遇到这事，倒糊涂起来了。”
    刘妈叹口气说道：“这种事也说不上糊涂还是聪明，你还小，自然不能明白。”说着，两个人又检查一遍。
    曼云坐在床上，舜卿进来，手里拿着一把鲜花，笑道：“虽然你下午就走了，可是这花还是要换的。”
    曼云看见他把花插在瓶里，说道：“离花朝还有几天？”
    舜卿一愣，说道：“昨天就是了，但是你身体不大好，也没办法出去。”
    曼云想了想，说道：“是了，昨天是花朝，就这么过去了。”
    舜卿说道：“听说吕先生家里采了不少鲜花蒸花糕来着，一会儿过去叫她拿出来款待你。”
    曼云笑了笑，说道：“何先生家里蒸花糕吗？”
    舜卿说道：“我家倒没有这些风雅的习惯，你看《红楼梦》里说，把梅花蕊上的积雪存起来，家姐看了还说不卫生呢！可见我们都是俗人。”
    曼云摇摇头，说道：“这哪有雅俗之分呢？不过是风俗习惯不同而已，我也是个俗而又俗的人。”顿了顿，曼云又抬起头，望着舜卿说道：“何先生，我叨扰了这么久，实在是过意不去。你花在我身上的银钱，我总是会还的。”
    舜卿脸上的笑意消减了些，说道：“曼云小姐何必这么见外呢，我也是受令尊之托，这些钱也不算什么。”
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