“小爷，这样……不好吧？”富宝嗫嚅道。
    身着便服的太子一抖手中大麻袋，表情阴森：“好不好，小爷我说了算！”
    他招招手，呼啦拥过来七八个少年，都是东宫的小内侍。太子让两个人撑住麻袋口，示意道：“就这样，两边撑着，从身后悄悄儿接近，瞅准机会往头上猛一套，往下一拽，扛起人就跑——明白了吗？”
    “明白！”少年们齐齐道。
    太子满意地弹了弹袋口：“不好好给你个教训，真当小爷我是吃素的。”
    “可是小爷……”富宝还想再劝，被太子怒瞪一眼，只好闭嘴。
    一行人潜伏在黄华坊苏晏家所在街巷的犄角旮旯里，盯着苏府大门。
    其时六月十三，距最新一次被放鸽子，已过去四五日，太子依然嗔怨难平，一心想着给苏晏个深刻的教训，好教他日后不敢小瞧自己的厉害。
    富宝提议的罚站和罚俸被太子一口否决了，他自己又想了几个，都嫌不够别出心裁。最后忽然想起在市井间听的传闻，说有拍花党，专从背后用迷药迷人，而后拿大麻袋一套扛走。待到事主苏醒，早已在百十里之外，被卖被淫，俱无可奈何。
    太子一捶掌心：妙呀！我就套住他，关进小黑屋，狠狠吓唬一回。对了，我还要变个腔调，逼问他对东宫究竟忠心几许，问他倘若皇爷和小爷同时落水，他会先救哪一个……
    朱贺霖越想越兴奋，见苏府大门吱呀开启，苏晏穿着一身松花底樱草色纹样的曳撒走出来。
    小厮牵过来一匹马，苏晏转头吩咐了几句，便翻身上马，独驰而去。
    太子愣住：今日并非休沐日，他不是该乘坐马车，去大理寺点卯？
    旁边一名内侍问：“小爷，怎么办？麻袋还套么？”
    太子如梦初醒，叫道：“快备马！追！”
    -
    六月十二夜里，苏晏收到豫王命人投来的一封手书，说皇帝将开办新学之事交给他主掌，他这两日正忙着在京师寻找一处合适的地皮，作为未来“天工院”的建址。听说城西浅草坡一带颇为适合，正打算明日去实地勘察一番，邀请苏晏同去。
    苏晏如今与豫王之间的关系有些微妙。
    直到端午节之前，苏晏还对豫王表现出的轻佻下流十分看不上眼，既嫌恨对方仗势逼淫，又碍于地位不能撕破脸，只能敬而远之，心里实在怄得很。
    而经历了小南院事件后，他承豫王救命之恩，见对方认错态度好，又能文能武，并非一无是处的草包纨绔，印象不知不觉有所改观。甚至还会恨铁不成钢地希望对方找点正经事做，活出属于自己的精彩人生。
    如今豫王还真个正经做事了，按理说自己该能帮则帮，既是奉旨，也是报恩。但只一个坎儿他怎么都迈不过去——豫王依然对他存有非分之想。
    我本将心向明月，奈何明月照沟渠，我想和你做朋友，你却只想操我菊……草泥马奔腾在马勒戈壁，万蹄隆隆震得他脑仁疼。
    苏晏对送信来的王府侍从说道：“明日我还要去大理寺当值，不便告假，还请敬告王爷，恕下官不能奉陪。”
    侍从反应得很快：“大理寺那边，王爷已经帮苏大人告过假了。毕竟是奉旨请苏大人为办学出谋划策，大理寺卿并无异议，还说倘若王爷那厢事务繁忙，苏大人这些日子不来点卯也无妨。”
    苏晏对顶头上司关畔关大人实在无语了。人家主官都恨不得将下属攥在手里，天天督促做事，一个人掰成两个人使。而关畔却显得无所谓，从清理锦衣卫到如今的协理办学都由着他去，从不要求他天天到衙，不知该说是逆来顺受的老好人呢，还是实在不待见他这个三心两意的下属，干脆眼不见为净。
    上司不给他当挡箭牌，又找不出其他正当理由拒绝，苏晏只好说：“那好吧，明日辰时，城西浅草坡见。”
    侍从道：“王爷吩咐了，明日派车来接苏大人。”
    “不必劳烦，我自己有车。”苏晏谢绝好意，心道谁知豫王会不会也跟车而来，还是尽量避免两人在狭窄空间独处，以免给对方可趁之机。
    他本想拜托吴名驾车送一程，顺道当个贴身侍卫，以防豫王骚扰。没料到次日一早，吴名留书一封人就不见了。
    苏晏拆开信封，见纸页上写着“虽千万人吾往矣……大恩大德，来世再报。”
    两句中间一行文字，被墨涂黑了。
    苏晏见这潦草笔锋中一股诀别之意，不禁凛然一惊。他拈起纸张，对着日光使劲照，怎么也看不清中间被涂掉的字眼，但可以想象出，吴名在落笔时，是如何一气呵成地喷薄出心底话，临了装封时，又犹豫不决，最终出于某种未知心理，涂掉了其中一行。
    但比起被涂掉的字眼，苏晏更关心的是吴名的去向。
    他知道吴名被仇恨所束缚，一心只想血刃杀亲仇人，此番不告而别，定然又是为了刺杀奉安侯。而“虽千万人”一词，隐隐透出对方有所准备，而吴名对此也心知肚明的意思。
    这难道是一场自杀式袭击？苏晏捏着信纸直叹气。过刚者易折，他很担心这个杀手因为骨太硬、头太铁，真把自己给折进去了。
    不值当！苏晏暗骂，一个合该千刀万剐的老王八，也值得拿你的命去换？一千个一万个不值当！太傻了！太傻了！
    --