秦征随手捞起一坛子酒，拍开泥封，仰头灌下，酒液一股涌出，流入喉头，尝着却比他心中苦闷还涩。他喝尽了一坛又一坛，涌流的酒液漫过下颌胸膛，湿透了衣衫，他脚下一滑，靠住墙跌坐在了地上。
    视野里的昏暗越来越浓重，秦征闭上了眼，却看到了一树灼灼绽放的桃花。
    他走上前去，才发现陈长风半蹲在桃花树下，将埋在树根旁的酒坛压实了，然后拍了拍手上沙土，仰起脸朝他笑了笑：“成了。我特意挑了一坛最烈的酒，等十年后挖出来了，咱们三个肯定都要醉倒！”
    秦征禁不住也笑，附和道：“那是当然。”
    这时听身后有人叫他，他转过身去，阮潇就提了佩剑站在不远处，冲他道：“大哥，既然分别在即，可得让我见识见识你的游龙十二式。”
    秦征爽快答应，一手抓过插在身旁土堆上的游龙枪，身形倏忽而动，枪招递了出去，灵动迅敏，真如一条墨色长龙游走，与长剑缠斗。激荡起的风抖落了枝上桃花，纷纷扬扬地落了一幕红雨。
    阮潇的视线一瞬被花瓣遮挡，行动稍有滞缓，紧接着墨龙破开花瓣直击面前，他扭身便躲，却仍慢了一步，被枪尖划破了臂膀，溅出了一点血光。
    秦征心头一惊，忙撤了枪，上来察看他的伤势，连声道歉:“对不住、对不住，怪我没收住招。”
    阮潇不以为意地摆了摆手：“小伤，顶多落道疤痕。是我技不如人，怎么怪得了大哥呢？”说着揽住了秦征肩头，“游龙十二式果真名不虚传，过瘾了。走，咱们接着喝酒去。”
    他被阮潇带着往前走，却拐过一条窄路，眼前出现了一家院舍。院落中的少女甚是眼熟，秦征努力回想，怎么也记不起是谁。
    那少女正全神贯注地踢着一枚颜色鲜亮的毽子，一下接着一下，浑然不觉他们走近。她动作轻盈灵动，花样也多，足尖一使巧劲儿，毽子高高地翻过了肩头坠下，又被她用足跟稳稳接住。
    “漂亮！”秦征心情随之松快，禁不住脱口称赞。
    这突如其来的一声吓了少女一跳，毽子歪了个方向，直朝他飞了过来。秦征抬手轻松接下，对上了少女惊疑不定的目光。
    “阿凝，这两位是我的结义兄弟。”阮潇笑吟吟地出声。
    少女转头瞧见了阮潇，顿时笑开，张开手臂就迎了上去：“哥哥，你终于下山看我们了。”
    阮潇熟练地抱着少女的腰转了一圈，将她放下：“长高了，也重了不少嘛。”他转过少女的肩膀，让她面对着秦征：“这位是我结义大哥秦征，你也要叫一声大哥的。”
    少女看了他一眼，又飞快垂下头，不自在极了，含含糊糊地喊了一声“大哥”。秦征将毽子递还给她，她接过后就跑回了闺房里，将门也给关上了。
    阮潇进屋拿了酒出来，招呼秦征和陈长风在院里石桌旁坐下。秦征接过酒杯，鬼使神差地往那房间的方向望去，恰巧撞见少女倚在窗口往这边看，他下意识笑了一下，少女神情一动，啪地一下关合了窗。
    秦征一头雾水，只好去问阮潇：“我哪里招惹到了你妹妹吗？”
    “那谁知道呢。”阮潇摇头笑道，“女儿家的心思，难猜。”
    秦征往那窗户又投去一眼，薄薄的窗纸后，似乎依然有一个淡淡的影子。
    般若教。
    ‘嗒’的一声轻响，尹怀殊转身瞧去，黑鹰静静立在窗台上。他走近解下了鹰足上的竹筒，抽出字条展开，依然是萧灵玉的字迹：
    “诸事俱备，只欠东风。”
    尹怀殊盯着短短的一句话读了又读，然后点起蜡烛，将纸条烧成了一把焦灰。
    他快步出了门，到了后山，停在了蛊室前，定下心神，才叩门道：“右护法，尹怀殊有要事禀报。”
    “进来。”
    尹怀殊推门而入，在易卜之近前跪下，张口便道：“恭喜右护法人蛊炼成！”
    易卜之正盯着瓷盅内两只撕咬着的蛊虫，闻言疑惑地睨了他一眼：“人蛊炼成？我怎么不知道。”
    “是先前被劫走的人蛊，名叫陈长风，他如今正在虔城，尸身不腐，蛊虫未死，算来七七四十九天时限将至，正是右护法人蛊炼成之时！”
    易卜之挑眉道：“消息可靠？”
    “千真万确。”尹怀殊道，“我已派人探明，人蛊的异状已引得全城恐慌，甚至在劫走人蛊的秦征府外闹出了动乱。”
    “这倒有趣。”易卜之思索道，“你去通知贺兰，带人随我往虔城走一遭。”
    尹怀殊仍跪在原地，既不出声，也不动作。
    “你还有事？”
    “虔城的状况，贺兰他们皆不如我清楚。”
    听到这话，易卜之终于转过了身正对着他，居高临下、面无表情地打量着他。
    “尹怀殊无能，无法为右护法分忧解难，唯有这等小事，还派得上些用处，愿为右护法随心驱使。”他一边说，一边慢慢俯下身，终至额头触及冰冷的石板地，贴在了易卜之的鞋边，在浑然臣服的姿态下，低声道，“贺兰所能做的，尹怀殊未必不能。”
    “……”易卜之以鞋尖抬起了他的下巴，“你在打什么主意？”
    那鞋尖只需往下稍一用力，便能碾断他的咽喉。尹怀殊身形在微微颤抖，他闭上了眼，才能艰难吐字：“我想活。”
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