可没有人信他。
    或者说，没有人愿意信他。
    或许所有人心里都清楚，这傀儡确实出于秋晚燃之手。可那又怎样呢？传到外面，是说秋家堂堂三公子青出于蓝好听，还是说傀儡其实是一个上不得台面的庶子炼出来的好听？
    答案不言而喻。
    秋晚燃终于对这个家族彻底寒心了。当晚他什么也没带，只身离开秋家，离开了青枫郡。后机缘巧合下到了真善宗，就一直在那住下了。
    “……事情就是这样。”秋晚燃哑着嗓子说，“后来随着家用傀儡在北荒流传开来，秋明远的名气也越来越大，纵使这两年我刻意不去关注，也会不可避免的听到他的名字。谁能想到这回竟然撞上了。”
    “也是因为这件事，我一开始对你的态度才会那么抵触。”秋晚燃歉然道，“我以为……没有人会不抱目的的对别人好。”
    “先喝点水。”沈不渡把凉好的茶推过去，“嘴角都快冒泡了。”
    秋晚燃苦笑一下，端起茶杯饮了：“所以我不想参加那劳什子的大会了。有秋明远在，我怕我恶心的当面吐出来。”
    “那你不就成临阵脱逃了么？”
    “……”
    “还是说，”沈不渡淡淡看着他，一针见血，“你在害怕？”
    秋晚燃身子一颤，缓缓用手覆住脸，颤抖着呼出一口滚烫的热气。
    “没错。我在害怕，我其实根本没有信心……”
    “秋明远成了人人敬仰的大师，可当年信誓旦旦要做出一番成就的我，几年过去还是这副样子。我炼不出圣器，此次大会人才济济，想必会炼珍器的人不在少数。我和他们又有什么区别？”
    曾经的天才少年如今已泯然众人，纵使外表维持着张扬孤傲的模样，也掩藏不了内心的自卑和恐惧。
    他焦虑，难堪，愤怒，又无能为力。
    他不愿在曾经偷走自己荣耀的窃贼面前，暴露出自己江郎才尽、停滞不前的狼狈样子。
    那会让他愈发觉得自己是个彻头彻尾的失败者。
    沈不渡：“你炼出家用傀儡的时候多大？”
    “……十八。”秋晚燃抬起脸，微红着眼圈笑了笑，“我记得很清楚，那天是我的生辰。我一直觉得那是老天送给我的最好的礼物。”
    只是没想到，礼物后来成了噩梦，成了他多年都无法摆脱的阴影。
    “别说自己没天赋。你比沈不渡十八岁的时候强。”
    秋晚燃哭笑不得，只当他是在安慰自己：“沈哥，哄我开心也要有个限度啊。”
    沈不渡没多说，只是问：“你知道你为什么一直炼不出圣器么？”
    秋晚燃想说天赋用尽，但想起沈不渡方才的安慰，于是换了个说法：“……应该就是能力达不到吧。”
    “你的能力水平没问题，”沈不渡屈起食指敲了敲桌子，“有问题的是心境。”
    秋晚燃一怔。
    “你还记得自己炼制家用傀儡的时候是什么心情么？”
    “……当然记得。”秋晚燃喃喃说，“我当时想，比起上灵界，北荒其实更需要那种东西。因为北荒穷苦人家多，日子也不太平，如果家家户户都能有个傀儡，过的肯定会比原先顺心许多……”
    至于炼制成功后，会获得多大的荣誉和盛赞，他当时真的没去考虑，也根本没有时间去考虑。
    沈不渡：“那这两年炼器时，你在想什么？”
    “我想……”秋晚燃喉咙干涩发酸，“我想炼出圣器。”
    他做梦都想炼出圣器，想用作品证明自己，想让那些看不起他的人通通闭嘴，想让那些小人得志的嘴脸上露出惊愕……
    可越是渴望，越是近乎魔怔的幻想着一雪前耻，他炼出的东西就越失败，甚至到了自己都难以忍受的地步……
    秋晚燃捂住脸，热泪突然从指缝间簌簌涌出。
    “你应该想明白了。”沈不渡站起身，拍了拍秋晚燃的肩膀，“这些年，你一直在本末倒置——炼器是件很纯粹的事，为什么圣器诞生时周身会缭绕着清气？因为它折射了炼器师的心境。你拿出多少诚意对待它，它就会用多少诚意回应你。”
    “洗把脸，跟我回去报名。”沈不渡说，“退缩逃避不是男人该做的，让那些不干人事儿的无耻之徒痛哭流涕、后悔到恨不得滚回娘胎里才是。”
    *
    作者有话要说：
    上灵界的渣渣们：……瑟瑟发抖
    突然加更！女人们，满意你看到的吗！（叉腰）
    第20章 “名曰，醉海棠。”
    翌日上午。
    郡守府外，看热闹的人比昨天还多，小贩们纷纷嗅到了商机，天不亮就来占了位置卖些瓜果和解暑酸梅汤，还有的在楼台下搭了简易凉棚，按人头收钱，赚了个盆满钵满。
    宋易凡一行人在凉棚里占了个前排位置，买好凉饮零嘴等着比赛开始。参加比赛的炼器师则纷纷登上楼台，各自来到自己的席位上。
    “本次报名参赛的炼器师共十二名，六名来自平原郡本地，还有来自青枫郡、落叶郡等地的。”楼台正中间的评判席上，张郡守对身旁的秋明远道。
    秋明远看着一个个登上楼台的炼器师，儒雅的笑着道：“贵郡真是人才济济。”
    “秋大师说笑了。”张郡守笑道，“比起您来还差的远呐。”
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