苏太后无论出身、性情、容貌都并不让先帝满意，虽然立了她做皇后，但更像是一个供起来的人偶，根本没有什么感情。他更喜欢的，是后宫中那些千娇百媚的嫔妃。
    其中最受宠爱的便是叶贵妃。她是淮北叶氏旁支的庶女，虽然这样，姓氏说出去也比苏太后要体面光鲜太多，从小接受名门闺秀的教育，又生得花容月貌，比苏太后更符合先帝一个理想的妻子。
    不过苏太后是太宗都亲口夸赞过的太子妃，而太宗随高祖皇帝自民间起兵，一生南征北战、功勋赫赫，在朝堂和民间的人望远非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇后的事。于是他就在叶贵妃的撺掇下想出了一个骚操作，斥巨资营建了西苑，原本是想带着叶贵妃住过去的，关起门来当一对不用看人脸色的寻常夫妻。
    可惜西苑虽然建好了，却拖垮了整个大越的财政，甚至挪用了一部分的军费，以至于西北军因为后勤供应不足，十万精锐生生被耗死。那一战之后，国力急转直下，也最终导致了如今这般糜烂的局面。
    所以西苑虽说是为叶贵妃修建的，但建成之后却没有人住过。
    如今苏太后听说要让自己住进去，在短暂的惊愕之后，心底便立刻涌出了无限的快意。情敌心心念念想住的房子，自己却先住进去了，世间还有比这更扬眉吐气的事吗？
    只是没想到，这个帮她出气的人，竟然会是贺星回。
    一激动，她连说话都敞亮了很多，“好好的宫苑，白放了这么几年。你愿意让我住进去，那我就占这个便宜了。只是无功受禄，惭愧得很，若是有什么我帮得上忙的地方，你一定要开口。”
    “我还真有事要请太后娘娘帮忙。”贺星回笑着说，“先帝的妃嫔们，人数实在不少。虽说跟您住在一处热闹，可是人多口杂，约束起来也不方便。况且其中还有好些年轻的女孩子，也不好这样耽误了。”
    平心而论，先帝并不算十分沉湎女色，可惜有些事是由不得他的。因为没有子嗣，晚年先帝很是选了一些好生养的女子入宫，可惜就是没有结果。如今他人没了，这满宫的女子，却总要有个去处。
    按照旧例，先帝的嫔妃们，只能跟着苏太后一起住。之前贺星回说仁寿宫地方狭窄，也是加上了这些人。
    虽然仁寿宫换成了宽敞的西苑，可是苏太后又怎么会喜欢跟丈夫的女人们生活在一起呢？
    而且话说到这份上，她也有些明白贺星回过来找自己的目的了。
    这些先帝的嫔妃留在宫中，每年都要花费一大笔钱财赡养，这也就罢了。关键是其中还有年轻貌美的小姑娘，焉知不会耐不住寂寞，弄出什么事情来？偷个把侍卫什么的也就罢了，万一她们看上了新君，那就是天大的丑闻了。
    如此想着，她便微微点头，“皇后能想着她们，是她们的福气。话既然说到了这里，我也想替她们向皇后求个恩典，不如就放她们回去与家人团聚。”
    这种事前朝也有旧例，一般是把没有子女的嫔妃放出去，严苛些的全部送入庵堂道观出家，宽和些的，就放她们回去与家人团聚。但不管怎么说，帝王嫔妃的风光和享受是没有了。
    “也好。血脉天伦本是天性，让她们回家，也算是为先帝积福了。”贺星回说，“如此，无子的嫔妃就都放还家吧。”
    苏太后闻言差点笑出声，简直怀疑贺星回今天是特意来给自己出气的。
    先帝是没有子嗣的，也就是说，他的后宫里除了苏太后这个正妻，其他的都可以放出去，包括叶贵妃和其他几个他十分宠爱的。
    苏太后简直无法想象，叶贵妃听到这个消息，会是什么样的脸色？
    她甚至有些疑惑，这么好的解决方案，自己之前为什么会没有想到？不过，她之前连自己的前程在哪里都不知道，自然也顾不上去考虑这些。
    经过这一席话，苏太后对贺星回是佩服得五体投地。
    她原以为，贺星回这些年来日子过得这么舒心，都是因为命好，不像自己嫁了个完全不懂得何谓尊重的丈夫，吃了二十年的苦。这时才意识到，如果当真易地而处，自己未必有贺星回此刻的轻松，而贺星回估计也不会把日子过得像她那样糟糕。
    她当即打定主意，以后一切以皇后马首是瞻。她并不算聪明，但至少知道怎么样对自己才是最好的。否则也不会再丈夫没有任何宠爱尊重的情况下，坐稳后位二十年。
    ……
    解决了一个难题，贺星回也舒了一口气。
    先帝的后宫，她是一定要清理掉的。除了担心弄出叔嫂不伦的丑闻，更多的还是因为——后宫的房子确实有点不够住了。
    先帝的女人已经算多了，但是跟他们家那位一比，还是要逊色些。
    好在庆王倒也不是什么急色鬼，他只是有些过分怜香惜玉，属于那种上街溜达一圈，能带回两个卖身葬父的弱女子的奇葩。用他自己的话说，家里又不缺钱，他养着这些女孩子，让她们免去颠沛流离之苦，也算是行善积德了。
    他对这些女子是真的怜惜，又很容易看到别人身上的优点，大部分时候是把她们当成一个“知己”来对待，反倒是精神上的交流多过身体上的。因为这个缘故，他后院的女人虽然多，不过还算和谐，争宠也只是小打小闹，贺星回也就随他去了。
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