顾青听得浑身不舒服：“我怎么听着感觉，你笑里藏刀的？你到底是盼着我们好，还是指着我们不好啊？”
    “哎，天机不可泄露！”施故笑着，抄起他的酒坛子，翻上了亭子顶上，四仰八叉地躺着。顾青冲着上边做了个鬼脸，不想，对方又半个身子挂出来，问道：“今晚吃什么？”
    “打两只山鸡，还有烤饼和馒头。”
    顾青下意识地回了他，说完就意识到不对，赶忙改口道，“没你的份！”
    “我听见了就有我的份！”施故嚷着，也对着小姑娘龇牙咧嘴，顾青气坏了，刚要和他吵，被孙雪华拦下：“阿青，歇歇吧。”
    顾青哼了哼，没再和施故计较。
    他们一道生了篝火，吃了饭，夜深之时，各自睡去。
    今晚很安静。
    往常薛闻笛会在睡前练练笛子，但今天没有。他抱着横雁，长腿一伸，靠着红柱就休息了。小鱼出神地望着他，今夜没有月亮，星子漫天，篝火燃烧着，染了一片橘色在他的衣襟上。头微微侧着，半边脸隐在星光下，露着小半麦色的皮肤，火光映照下，仿佛还能感受到脉搏清晰的跳动。
    小鱼慢慢伸出手，指尖刚碰到那温热的律动着的血脉，倏地又缩了缩，缓缓往下滑，犹豫着点了点他的肩，最后默默收了回来，藏在了身后。
    他喜欢他，但睡着的薛闻笛不知道。
    小鱼原本以为这人也喜欢自己，但今天看他们练剑，看他们切磋，看着施故滔滔不绝振振有词，他忽然明白了。
    薛闻笛对自己，是怜悯，是同情，不是别的。
    他教自己练剑，教自己灵术阵法，只是可怜他弱小，怕他无力自保。
    小鱼垂眸，想要变强的渴望在这一刻疯长、膨胀，占据了他一整颗心。
    他独自去了长亭外，找到了施故。
    醉鬼倒在溪水边，双脚都泡在水里，时不时咂咂嘴，似乎在做美梦。
    小鱼扫了眼，发现他的鞋袜整整齐齐摆在岸上。
    施故没醉。
    小鱼鼓起勇气上前，还没开口，对方就猛地坐起身，一双眼睛直勾勾盯着他。小鱼一紧张，后退了半步。
    “来者何人？”
    施故沉声唬他，小鱼定定心神，道：“前辈，没有喝醉吧？”
    “不，我喝醉了！”
    话音刚落，施故就又躺平在地，“呼噜呼噜”打起了重重的鼻鼾。
    小鱼轻声道：“可是，前辈的鞋子摆放得很整齐，不是喝醉的样子。”
    “这你就不懂了吧？”施故闭着眼和他说话，两手在空中瞎摸，“我睡在哪儿？溪边！是这溪水里的田螺姑娘看我一个人孤苦伶仃，特意现身，替我把鞋子放好的。”
    小鱼抿着唇：“这溪流这么浅，哪里有田螺姑娘？”
    “怎么没有？信不信我变一个出来给你？”施故大笑，两指一并，灵气运转，竟是将溪水凝聚成了一个人形，“瞧瞧，这不就是了吗？”
    小鱼瞥了眼：“是挺像的。”
    施故闷声轻笑，手一放，水花四溅。他鲤鱼打挺似的坐起来，揉揉头发：“你大半夜不睡觉，乱跑什么呢？万一那小子醒了没见到你，岂不是又要拿我出气？”
    “不会的，我偷偷跑出来的，他没有发现。”
    施故探头探脑：“是吗？我看未必吧——”
    他故意拉长了语调，小鱼惊了一下，转身往后看——身后一个人都没有。
    施故见他好玩，笑得更大声了：“逗你的，傻小子。”
    小鱼像是松了一口气，对方从溪流里伸出脚，穿上鞋袜，站到了他面前。小鱼还是下意识地后退两步，施故扬着嘴角：“怕我？”
    “不是。”小鱼低着头，因为太紧张，整个肩膀都在微微颤抖，“我，晚，晚辈这次来，是想请教您，能，能否教我练剑？”
    施故头一歪：“嗯？你说什么？大声点儿，我没听见。”
    “请，请您教我练剑。”
    “听不见。”
    “请您教我练剑。”
    “再大声点。”
    “请您教我练剑！”
    小鱼扬起头，憋红了脸，目光却不再躲闪，眼里也许会有点胆怯，有点赧然，但更多的，则是一种坚定。
    施故敛了笑意：“为什么忽然要请我教你练剑？那小子不行啦？”
    “不是的，我只是，”小鱼默然片刻，道，“我想更快地成长起来，所以才来请教您。”
    施故摸了摸下巴，耐人寻味地说道：“这，我得好好想一想。”
    “嗯。”
    小鱼很安静地等着。
    没想到这一等，就是一个时辰。小鱼怕他不高兴，一直规规矩矩站着，没敢乱动，腰酸腿麻也不好意思吭声。
    施故不知道在想些什么，就是不说话。小鱼心想，他不会站着睡着了吧？就又仰头去看，结果迎上了施故那张笑嘻嘻的脸：“好啊，我答应。不过嘛，我教你练剑，你总得给我磕三个响头才行。”
    小鱼点点头：“好。”
    言罢，他便撩起衣袍下摆，刚要跪，施故却又拦下他：“男儿膝下有黄金，你就这么轻易地跪我？”
    小鱼被他弄糊涂了，低声道：“您教我练剑，也算价值千金，我可以跪。”
    施故愣了愣，饶有兴味地问道：“只是这样？”
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