在听第一句的时候，汤姆面上没有任何波动；等到第二句，他忍不住又露出了点诧异神色。“你……”他用一种全新的目光上下打量哈利，仿佛哈利变成了一个他素未谋面的人。“你在暗示，是巴格曼主动告诉了斯拉格霍恩。”而斯拉格霍恩只是借此做了个顺水人情。
    对这样的发言和潜台词，哈利报以耸肩，没承认也没否认。“我只能说，教授以前可没那么关注我。至于巴格曼，我确定的是，他私底下在魁地奇世界杯开了个赌局，还输了不少。”
    其实汤姆早就对斯拉格霍恩的信息来源有所预料，但他根本没兴趣、也没理由在一个和他没关系的傻瓜身上花功夫。这会儿，他沿着哈利的思路往下想了想，轻而易举地得出了结论：“你怀疑巴格曼在三强杯里压了你赢。”
    “我在参赛选手之中看起来是最弱的，那么赔率肯定是最高的。”哈利尽量用一种客观冷静的语气陈述，但也没费劲掩饰自己的气呼呼，“如果他想快速回本，也许利用职权暗中操纵比赛走向是个好办法？”
    “不错的推理，”汤姆挑眉。“同时也令人惊奇，”他忍不住啧啧有声，“我还以为你永远也想不到这种事呢。”
    这阴阳怪气的调子……哈利不禁眯起眼睛。他有理由怀疑高个男孩在嘲讽他头脑简单又心软，忍不住大声抗议道：“我确实不会做那种事，但并不意味着我想不到！”
    然而汤姆只是微微一笑。“如果你说的是真的，那他绕这么个大圈子也太费劲了。为什么巴格曼不从你更亲近的人身上下手呢？你父母和他是同事，对不对？”
    这一听就是故意转移话题。有那么片刻工夫，哈利想好好地和汤姆讨论一下自己在对方眼里的形象；可真这么做的话，他正在计划的事情就要半途而废了。
    “他们不熟，因为工作基本没交集。”哈利这么回答，同时忍不住撇嘴，“爸爸偶尔会和巴格曼讨论球赛——只是偶尔——因为妈妈不太喜欢巴格曼。”
    汤姆了然地点头，这确实像是莉莉会做的事。更何况，詹姆和莉莉都是傲罗，巴格曼不见得有本事骗过他俩；反过来说，专注于拉关系的斯拉格霍恩就不可能关注此类细节，是个更好的人选。
    想到这里，汤姆重新开了口。“你得清楚，哈利，”他略略拖长调子，“巴格曼通常不是个会令人特意关注的对象。”
    “……啊？”哈利一听就蔫了，塌下肩膀。“你也不知道吗？”总不能让他去跟莉莉詹姆打听吧？万一他们和韦斯莱夫妇日常交流时不留神说了出去，他是不是会害了弗雷德和乔治？
    汤姆好笑地看着哈利失望至极的模样。“虽然如此，但我恰巧听说过一点——”迎着哈利瞬间被点亮的眼睛，他又慢悠悠地补充：“我不确定对你有没有用。”
    一而再再而三，哈利不禁着了恼。“你就别卖关子了行不行？”他身体里的某个部分已经开始摩拳擦掌、跃跃欲试；要是高个男孩再耍着他完，他就……
    可惜的是，在哈利想出他能对高个男孩干点具体的什么之前，汤姆就已经做出了回答。“准确说来，不是巴格曼那边的消息，是妖精那儿传来的。它们认为巴格曼欺骗了它们，大张旗鼓地找他，四处围追堵截。世界杯过后，他不得不销声匿迹了好一阵。”
    哈利的注意力立刻转移了。“欺骗妖精？”他睁大眼睛，震惊得要命，“巴格曼胆子真大，妖精可不是什么好打交道的对象！”
    “嗯？”汤姆尾音上扬，带着怀疑。他可没看出妖精有什么可怕的地方；斯莱特林们提起这件事时，都是当笑话讲的。
    哈利一下子就发现，对方和大多数巫师一样，对妖精并不了解。“妖精的观念和巫师有不小的差别。”他解释道，力图简洁快速，“就比如说所有权：巫师拜托妖精打造一件银器，也付清了钱。在巫师的观念里，这件银器就是他的了，当然可以作为财产继承。然而妖精会认为它们卖出的只是使用权，现任主人死后，银器就该归还给他们。”他最后用莉莉的告诫做了总结，“所以最好不要和妖精有财物上的纠纷，因为它们会追着你到天涯海角——世世代代。”
    汤姆越听眉头越皱，直至形成一个不敢苟同的神情。“这真是乱来！”
    哈利不以为意，因为很多人都这么想。当下，他更关心别的。“所以巴格曼到底干了什么欺骗妖精的事情？”他继续追问之前的话题，“你听说了吗？”
    汤姆把妖精的事情甩诸脑后，下一刻就发现哈利无意识中朝他越靠越近，翡翠眼睛还巴巴地望着他。“欠钱，”他道，终于大发善心地不再吊哈利胃口，“巴格曼用小矮妖的金币向妖精付了账。”
    爱尔兰小矮妖是一种全身绿色的妖精，能产生实实在在的、金子一样的物质。但几小时后，这些玩意儿就会消失得无影无踪。
    饶是哈利已经有了些心理准备，当真听到时还是倒抽一口凉气。他觉得他猜到弗雷德和乔治这一个学年来都在干什么了——
    巴格曼肯定对双胞胎做了同样的事！因为是地下赌局，他俩只能偷偷摸摸地讨债！
    双胞胎的出发点是好的，然而方式不对……怪不得他们讨论什么“敲诈”、“犯法”……妖精都被欠钱，他俩的本金几乎注定要不回来了……但只是需要笑话商店资金的话，也许他能说动弗雷德和乔治让他帮忙……
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