心里哪怕有一丁点儿浪漫情怀的人都屏住了呼吸。
    “我不知道该如何优雅地道谢，” 哈利静静地说道，“也不知道如何道歉。我只能说，如果你心里在疑惑这件事做得对不对的话，你做的是对的。”
    男孩和女孩互相凝视着对方的眼睛。
    “对于这件事会造成的影响，” 哈利说道，“我感到很抱歉。如果我能做些什么——”
    “不，” 赫敏答道，“你什么都做不了。不过，没关系。” 然后她转过身背对哈利，沿着通往霍格沃茨城堡大门的路离开了。
    一群女孩莫名其妙地看着哈利，然后跟上了她。她们还没迈出几步，就已经有人开始激动地发问了。
    哈利目送着她们离开，然后转身看着其他的学生。他们看见了他倒在地上尖叫的样子，还有……
    福克斯蹭了蹭他的脸颊。
    ……他们现在知道了，大难不死的男孩也会受伤，也会痛苦，总有一天，这会对他们有好处的。这样，当他们自己受伤痛苦的时候，就会记起哈利·波特在地上打滚的样子，从而懂得痛苦和困难并不代表他们将一事无成。校长在让其他学生留下来围观的时候，是不是算到了这一点？
    哈利的视线几乎是心不在焉地回到了破破烂烂的高大斗篷上，下意识地说道，“它不该存在的。”
    “啊，” 一个不露情绪的声音简明扼要地说道，“我猜到你会这么说。我很遗憾地告诉你，波特先生，摄魂怪是杀不死的。很多人都试过。”
    “真的吗？” 哈利问道，仍然有些心不在焉，“他们试过什么方法？”
    “有一个极为危险、极具毁灭性的法术，” 奇洛教授说道，“我在这里就不提名字了。它能造出诅咒之火，可以用来摧毁像分院帽这样的古代魔法宝物，但对摄魂怪完全没有效果。它们是不死之身。”
    “它们并非不死之身，” 校长说道，话语很温和，但是眼神非常犀利。“它们没有永恒的生命。它们是世界的伤口，攻击一道伤口只会令它越来越大。”
    “嗯，” 哈利说道，“如果把它扔到太阳里去呢？这样能消灭它吗？”
    “把它扔到太阳里去？” 弗立维教授尖声说道，听起来像要晕倒了。
    “不太可能，波特先生，” 奇洛教授干巴巴地说道，“太阳毕竟很大。我猜摄魂怪不会对它造成太大影响。但是为了预防万一，波特先生，我不会做这样的实验。”
    “我明白了，” 哈利说道。
    福克斯最后长鸣了一声，用翅膀拥抱了一下哈利的头，然后飞走了。它直接冲向摄魂怪，发出一声挑衅的鸣叫，嘹亮尖利的鸣声在整个操场上回荡。在所有人反应过来之前，火光一闪，福克斯消失了。
    宁静消退了一点点。
    温暖消退了一点点。
    哈利深深吸了口气，又呼了出来。
    “呵，” 哈里说道，“还活着。”
    仍然是一片沉默，仍然没有欢呼的声音，似乎没人知道该怎么回应——
    “很高兴你完全恢复了，波特先生，” 奇洛教授坚决地说道，像在否认任何其它的可能性，“那么，我记得下一个是兰塞姆小姐？”
    这句话引发了一些争论。奇洛教授是对的，其他人都错了。防御术教授指出，虽然大家担忧的心情可以理解，但是类似的不幸发生在其他学生身上的可能几乎是无穷小，特别是他们现在已经知道要避免魔杖的意外了。与此同时，还有其他学生需要这个施展出肉身守护神的绝佳机会，即使不成功，也能体验一下接近摄魂怪是什么感觉，了解自己能够忍耐的程度，以便今后能够及时逃跑……
    结果最后只有格兰芬多的迪安·托马斯和罗恩·韦斯莱还愿意接近摄魂怪，这样问题就简单了。
    哈利向摄魂怪的方向瞥了一眼。那个词再次在他的脑海里回响。
    好吧，哈利心中想道，如果摄魂怪是一个谜语的话，它的答案是什么呢？
    就这样，一切都很明显了。
    哈利看着黯淡的，略微锈蚀的笼子。
    他看见了破破烂烂的高大斗篷下面的内容。
    原来如此。
    麦格教授过来和哈利说了一会儿话。她没有见到最可怕的部分，所以眼里只有一点点泪光。哈利对她说，他等会儿想和她谈谈，有一个已经搁置了一段时间的问题要问她，但是如果她正忙的话，也不需要马上就问。从她的样子看来，她似乎是放下了一件重要的事匆匆赶来的。哈利向她指出了这一点，告诉她真的不必因为需要离开而内疚。这句话让麦格教授有些严厉地看了他一眼，但她果然匆匆离开了，并承诺事后和他谈话。
    即便是在摄魂怪面前，迪安·托马斯仍然施放出了他的白熊；罗恩·韦斯莱放出了一团闪亮的雾气，足以作为屏障。这样，对于其他所有人来说，这一天就结束了，弗立维教授开始把学生带回霍格沃茨。发觉哈利很明显打算留下来的时候，弗立维教授用疑问的表情看着他，而哈利作为回应，意味深长地看了邓布利多一眼。哈利不知道弗立维教授是怎么解读这个眼色的，不过他的院长用锐利的目光警告地看了他一眼之后，也就离开了。
    于是留下来的人只剩下哈利，奇洛教授，邓布利多校长和傲罗三人小队。
    如果能支开傲罗三人小队就好了，但是哈利想不出什么好的借口。
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