“对对，瞧我这糊涂的……”单氏忙上前搀起自家大嫂，合不拢嘴道：“那咱们更衣梳发去！”
    见阿娘和伯母笑着离去，蒙大柱站在原处还有些怔怔。
    直到自家爹一脚踢在屁股上——
    “都要娶媳妇的人了，还傻愣着干什么！”
    是啊……
    他要娶媳妇了！
    少年后知后觉激动起来。
    “爹，那儿子该做些什么！”
    “废话，当然是随我去准备提亲事宜！还有谢媒礼，也需赶紧备上了！”蒙父也满脸笑意，抬脚出了前堂。
    少年精神百倍快步跟上。
    蒙家上下很快忙做一团。
    同一刻，萧夫人眼底也满是喜色，她正压低了声音窃喜着对柳荀道：“……据我的眼线探子回报，昨晚，是抱回去的，明白吧？”
    堂中，坐在下首的柳荀点头，语气很尽职：“是，某知道该怎么做了。”
    萧夫人满意点头：“好好发挥……不着急的，最要紧的是细腻好看。”
    柳荀再次点头。
    “上一回的下半篇，可带来了？”萧夫人低声问。
    柳荀下意识地看了眼堂外，颇有些鬼祟地从宽大衣袖中取出一本册子，也压低着声音道：“请夫人过目。”
    春卷上前接过，递到萧夫人面前。
    萧夫人迫不及待地翻看起来，刚看没几行，嘴巴便笑得怎么也合不上了，只得拿袖子掩住了半张脸。
    柳荀看在眼中，莫名有些欣慰。
    从起初的被逼上贼船，再到当下享受成果被人肯定之感，毫无疑问，他堕落了。
    堕落的柳先生自萧夫人院中离开后，刚巧便遇到了萧牧。
    “将，将军……”
    萧牧看着他：“何故如此慌张？”
    “将军多虑了，属下只是急于回去同严军医下棋，恐他久等。”柳荀掩饰着心虚之色。
    萧牧显然不在意严明是否久等，问道：“近来母亲频频见你，所为何事？”
    “……夫人让属下帮忙料理了些府中账目！”柳荀强笑道：“只道是军营中近日清闲，属下的账做得更细致些，临近年关之际，府内积压账目繁琐……”
    萧牧不知信是没信，点了头：“去吧。”
    “是，属下告退。”
    柳荀行礼离去，待走得远些，复才缓缓吐出了一口气来。
    接下来十余日，衡玉过得很是充实。
    这充实主要体现在赢了许多银子上——
    今日射覆，明日投壶，后日又与人押注蹴鞠，当真没一日闲着。
    “……往前我还不知小十七精通各类赌术至此！”晏锦跟在她身后赢得盆满钵满，拍着马屁道：“有小十七在，我晏家还做得什么生意啊！单靠一个小十七，便可发家了！”
    “一半需凭借运气的生财之道，岂能长久？我赢这数回且罢，若再赢十回二十回，你觉着他们还会让我进场吗？”
    晏锦略一思索，赞同点头：“此言倒也不假，但凡开门迎客皆是做生意的，谁会日日做赔本的买卖……不过，你近日因何兴致大发？”
    衡玉甩了甩手中的钱袋子：“自然是替我家吉吉攒嫁妆，买宅子啊。”
    “合着你嫁丫头，让营洲百姓来出银子置办嫁妆！雁过拔毛，莫过于此了！”晏锦摇摇头，拱手道：“失敬失敬……”
    衡玉转过头，笑望着他：“承让，承让——论起雁过拔毛，你也是不差的。”
    晏锦唇角笑意微滞，北地要近了腊月的天，他就这么“刷”地展开其上赫然写着个“富”字的折扇：“无法，生在商贾家，难免沾了身铜臭气嘛。”
    衡玉点点头，含笑看向前方，未再深言。
    待回了侯府，她直接便去寻了萧牧。
    “我是来同侯爷道谢的——小小谢礼，不成敬意。”她将一小匣子银子捧到萧牧书案上。
    自上回醉酒之后，有了那句“来世必结为异姓兄弟”的约定后，二人相处间也愈发随意了。
    萧牧看一眼那只匣子，放下了笔：“你凭本事赢来的银子，同我道得什么谢。”
    “若无侯爷告知，我自也寻不到这么多赢银子的好去处，侯爷实乃我之指路明灯。”
    “沦为赌徒路上的明灯么。”萧牧抬眼看向她，道：“你还差多少银子，我补给你——且收手吧，也好叫我营洲百姓过个好年。”
    “侯爷放心，我自今日起便暂时金盆洗手了。”衡玉伸出三根手指保证道。
    萧牧有些好笑地看了她一眼，见她鼻头红红，遂道：“坐下尝尝晏郎君使人送来的新茶。”
    这些时日，晏锦没少往他跟前送东西。
    衡玉也不客气，依言坐下吃了盏茶，暖了身子，适才告辞而去。
    行至半道，遇到了迎面而来的严明。
    二人相互施礼罢，严明脚下未停地离去。
    衡玉望着他的背影，眼底若有所思。
    严明一路来至书房内，刚将房门合上，便听萧牧压抑着的咳声传入耳中。
    书案后，面色看似与寻常人无异的萧牧，握拳抵在唇边，低声咳了一阵之后，有血丝染红了薄唇。
    他拿起一旁藏青色棉帕，面色如常地将血丝拭去。
    “将军！”
    严明面色大变，忙上前替他诊脉。
    越是诊下去，脸色便愈发不安：“将军，当真不能再……”
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