“啪！”
    贼匪一巴掌打在她的脸上：“还敢他娘的乱喊！也不想想现如今这世道，谁还敢多管闲事！”
    虽是如此说着，他们却还是立即拿布巾堵上了裴无双几人的嘴，加快了动作将人往林子里拖去。
    “副将，那边似有人声在喊‘救命’——”
    安顿好了湘王，欲回京复命的印海下意识地勒马，看向林中方向。
    短暂的迟疑后，他还是道：“去看看。”
    一行人马朝着方才声音的来处靠近，只见得一辆马车和几名仆从的尸体。
    一人下马查看：“应是遇到匪贼了。”
    印海坐于马上，道：“看他们的衣着只是寻常仆从……主人家何在？方才那呼救之音，听来像是女子。”
    言毕，他遂转头看向那座密林深处。
    富贵人家的女眷若落入劫匪手中，通常会遭遇什么，几乎是没有疑问的。
    而他们此番是暗中出京办事，按说不该节外生枝，以免暴露身份给将军带来麻烦——
    这一刻，一行人都没有开口。
    直到印海道：“追——”
    若置眼前之人不救，又何谈其它。
    若将军在此，亦会如此。
    一行人骑马入林，沿着痕迹追寻而去。
    那些人不过是寻常匪寇，在训练有素的精锐之师的追寻下很快便暴露了，抵挡片刻，死的死伤的伤，求饶的求饶。
    暮色深浓，林中视线昏暗至极，几人上前给那被绑的三名女眷解开了绳子，刚取下口中布巾，便见其中一道少女身影朝着自家副将扑了过去，将人一把抱住。
    众下属皆愣住。
    虽说救命之恩是需感激道谢，可这小娘子的眼神怎就这般好，直接就越过他们，挑了他们当中生得最俊的副将？
    他们自是不知，纵是四下昏暗，她却也认出那人了。
    印海怔了怔，低头意外不已地看着身前之人：“……你怎在此处？”
    裴无双未答，先放声哭了出来，哭声里尽是后怕。
    印海抬手想予以安慰，见女使扶着窦夫人站起了身，却到底是将手不着痕迹地收了回来，只将裴无双的身形扶离了自己，确定了她没有受重伤，才问道：“眼看天色已晚，为何还要赶路？”
    “过了这片林子便是渭南，我外祖家就在那里……”
    裴无双肩膀抽搐抖动，哭着道：“……伯府遭姜令公之事殃及，我大伯父被贬官，二伯父被牵连入狱，祖母气急攻心中了风，府中全乱了……大伯母求我和阿娘回外祖家求窦氏帮一帮，再不济借些银钱拿来走动关系，伯府或还有一线活路……”
    她已有些语无伦次：“我也是如今才知，原来看似煊赫显耀的裴氏族中这些年来已没落到这般地步，竟只剩下一个空壳子了……难怪阿爹总说族中有难处，他有诸般不得已，我从前却从未真正听进去过，成日只知任性胡闹……”
    她说着，哭得愈发不可收拾了，除了恐惧，更多的是自责：“我和阿娘一心只想快些赶到外祖家……谁知遇到这些人……跟来的仆从都死了，我连阿娘和自己都护不住！”
    昏暗中，印海看着面前哭相狼狈到甚至有些好笑的少女，不觉间放缓了声音：“这……不能怪你。”
    裴无双还欲再说，被窦氏的声音打断了：“双儿，好了……”
    窦氏被女使扶着走过来，福身向印海道谢：“多谢印将军相救之恩……”
    “窦夫人不必言谢。”印海道：“只是我等差事在身，不便被人知晓出城之事，故还请夫人保守此事。”
    方才决定救人时，未曾想过会是相识之人，眼下却是意外暴露身份了。
    但他没有后悔方才的决定，心中反倒是无尽庆幸。
    “请印将军放心。”窦氏应了下来。
    “你们二人护送窦夫人去渭南。”印海点了两名不曾于人前露面的下属，交待道：“务必将人平安送到。”
    “真是劳烦印将军了。”窦氏感激不已，再次施礼。
    裴无双止了哭声，抹去眼泪，转身走向那倒地的几名匪贼，提裙弯身像是在找些什么。
    印海走过去，只见她壮着胆子从一具浑身是血的尸身下，抽出了一把剑。
    那把剑，他再熟悉不过——
    “都弄脏了。”裴无双抽泣着拿衣袖擦着剑身，抱在怀中。
    印海既觉好笑，又觉心中几分涩然酸楚与温煦，那感受尤为复杂，不好形容。
    对上那双湿漉漉的眼睛，他想说些什么，又觉不合时宜，最终只是道：“到了窦家，请个郎中看伤，让人煮碗安神汤药，先好好睡一觉。”
    裴无双抽泣着朝他点点头。
    “去吧。”印海吩咐那两名下属。
    在那二人的护送下，裴无双和安兰一左一右扶着窦氏，离开了这座林子。
    见那一手抱着剑、一步三回头的背影走远，印海才道：“不宜前往官府，都杀了吧。”
    这世道已经乱了，留下这些人的命，只会让更多无辜者受害。
    将一切解决干净后，一行人上马离去。
    同一刻，一封密信送到了萧牧手上。
    看罢信上内容，他眼神微变，眉间现出短暂的思索之色。
    片刻后，那抹思索之色隐去，信纸亦被灯烛点燃，很快化为了灰烬。
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