徐孔目点点头，这才回了家。
    等徐孔目离开，吴氏跟小翠过来收拾堂屋，瞧见自家老爷笑眯眯，吴氏立刻问，“老爷，如何？”
    夏元志笑道：“许小娘子做的吃食的确一绝，连徐孔目都称赞不已，还打听了许小娘子家中住处，应该也是打算在许小娘子家里买吃食。”这个缘肯定是结下了，徐孔目为人端正，许小娘子以后家里真要有人闹事，徐孔目也的确能帮忙一二。
    吴氏这颗心也算安定下来，把邵哥儿交给夏元志带着，“老爷，你哄着邵哥儿，我去同许小娘子说声。”
    “天都黑了，要不明日再去？”夏元志看这天色又黑，还下着雪。
    “不成。”吴氏道：“许小娘子肯定也惦记着，我上门一趟说说就好，很快就回了，老爷你给邵哥儿擦擦脸洗洗脚先睡吧。”
    说完，吴氏带着小翠兴冲冲过去给许沁玉报信。
    到了裴家，她还没敲院门呢，院门就开了，果然是许小娘子，她也没多问，还以为是许小娘子也惦记着这事儿一直守着在呢。
    其实不然，许沁玉还在厨房时，正在帮她提水的裴危玄便说了句，“夏家来人了。”
    她才起身出来，刚开院门就见到吴氏跟小翠。
    见吴氏脸上笑眯眯的，她就知道成了。
    其实吴氏之前就同她说过徐孔目品行端正，真要有地痞无赖闹事，去衙门状告，徐孔目都会过问的。
    现在徐孔目吃过她做的吃食，两家慢慢结交，有了更深的缘分，肯定是更好些的。
    许沁玉把人引到厨房，搬过来两个小杌子让人坐下。
    吴氏坐下后笑道：“许小娘子做的吃食果真一绝，我家老爷跟徐孔目认识几年，都说徐孔目不是重口腹之欲的人，连他都夸赞许小娘子做的菜好吃，两人连酒都没怎么喝了，还跟我家老爷打听了许小娘子你家的住址，想来你这买吃食。”
    许沁玉一颗心也定了下来，笑道：“多谢夏嫂子，我腌了点冬笋，一会儿嫂子带点回去吃。”
    冬笋也是她找卖鱼的贺老伯买的，贺老伯住在附近的村子上，去山上近，这边的人不吃山菌，但是冬笋春笋都是吃的，她想吃冬笋，就让贺老伯儿子上山挖了不少，家里冬笋多了，她就腌了些，腌冬笋简单，冬笋去笋壳后切两半焯水放凉，放入容器里，加入凉白开，再加适量的盐巴密封起来，放上十天就能吃了。
    就是这般简单的腌法，她腌出来的酸笋也是清脆爽口的很。
    她去陶罐里取了不少冬笋出来，用个盆装着，“吃的时候切片就能吃，想要味道更好，就滴上几滴麻油凉拌下。”
    这里已经有芝麻，叫做胡麻，可以榨油麻油，不过价格挺贵的，她买了二两，平时很省着吃。
    吴氏接过递给小翠，她也不急着回去，就坐在厨房跟许小娘子闲聊。
    许沁玉还在卤肥肠，也不急着做别的，两人聊了会儿，不知不觉就聊到徐孔目正在查的那个案子上，“听我家老爷说，丢的几样首饰还是最贵重的，得二三百两银子呢，出了这事儿，东家心疼，但也不好责怪掌柜，掌柜也受了伤，只希望徐孔目快些把那贼给抓到。”
    许沁玉也好奇起来，“既然贼人突然闯进铺子，掌柜也没瞧清楚贼人长的什么模样吗？”
    吴氏说，“好像就是掌柜熄灯时，贼人突然跑出去，一棒子敲在他的后脑勺上，掌柜倒地，又对着他额上来了两棒，然后在柜里摸了几样首饰就跑了，哪里想到就把最贵的几样首饰给摸走了，掌柜也急得不行，我家老爷过去时一直让我家老爷快去追贼。”
    许沁玉还是觉得这也太巧了点。
    吴氏继续道：“我家老爷又说那贼人从背影看有点眼熟，但高矮胖瘦就是普通人，街上一抓一大把，实在想不起是谁。”
    在旁边帮着择菌子的裴危玄微微顿了下。
    这是家里最后一点野生菌，知晓玉娘爱吃，上山时特意留意了下，上山两次，统共就找了这么多而已。
    西南之地野生菌多，但有毒的也多，他会医，自能分辨。
    不过野生菌到了冬日也几乎没有的，这还是因为西南之地的人不吃菌，所以深秋时候的野生菌才得以保存下来，被大雪覆盖，还余下一些，不过马上就是深冬了，再去山上想要找到这些野生菌肯定就没有的了。
    但等入了春，山上的野生菌又会渐渐冒头。
    听闻这案子，裴危玄淡声道：“可以让徐孔目查查掌柜身边的人，贼人同掌柜有关，可以仔细审问马掌柜。”
    吴氏怔了下，“同掌柜有关？马掌柜家中人口简单，就只有妻女，那贼人是个男的，不过马掌柜有个侄儿……”
    她有些迟疑，又跟许小娘子闲聊了几句才跟小翠回了家。
    等人离开，许沁玉惊讶道：“四哥，你怎么知道贼人跟金银斋的掌柜有关？”
    裴危玄慢慢说，“掌柜反应不对，事情太过巧合，内贼的可能性比较大，但听夏嫂子说掌柜为人不错，可能也是迫不得已另有隐情。”他没见过首饰铺的掌柜，不然只从表情也能断定案子的一些细节。
    许沁玉倒没察觉跟掌柜有关，就是觉得掌柜刚熄了灯，贼人就冲进去，还抢走几样最贵重的首饰，的确有些不太对劲。
    ……
    吴氏跟小翠回去后，见夏元志还跟邵哥儿玩着，都还没睡。
    吴氏笑道：“我回了，许小娘子还给了点她自己腌的冬笋，说是滴上几滴麻油就很美味，明儿给你伴粥吃。”
    夏元志点点头，还在逗邵哥儿玩耍，逗的邵哥儿咯咯直笑。
    吴氏迟疑下，同他道：“我在许小娘子家中坐了会儿，正好同她说了说金银斋的案子，许小娘子的夫君给听了去，说是贼人跟马掌柜有关，老爷，你说真同马掌柜有关吗？”
    夏元志仔细回想了下，他其实跟隔壁金银斋的掌柜挺熟的，但马掌柜为人忠厚，在金银斋当掌柜也当了十多年，以前倒也的确被抢过，但贼人很快被抓住，跟马掌柜没关系，这次出事又是几年后，更加不会觉得跟马掌柜有关。
    而且马掌柜没有儿子，只有一个闺女，倒是有个侄儿，但也不可能跟侄儿一起做这种犯法的事情吧，何况马掌柜每月的月钱也不少，何苦为了二三百两银子丢了稳当的做工。
    许小娘子夫君也说跟马掌柜身边的人有关，但没具体说是马掌柜的侄儿，只是她们知道马掌柜有个侄儿，夏元志又仔细想了想，那贼人的背影还真的跟马掌柜侄儿有几分相似的。
    他也拿不定注意，但还是决定明天去跟徐孔目说声。
    次日一早，夏元志便去了衙门一趟，找到徐孔目，跟他说了说，也说是许小娘子的夫君察觉出来的。
    徐孔目点点头，暗地人让人去查马掌柜身边的人。
    倒真给查出来点东西，那马掌柜是有个侄儿，好赌成性，前些日子在东街那边的赌场里玩得很大，欠下一大笔赌债，让赌场的人给打了顿，限他半个月把赌钱给还上，那笔赌债差不多是二百多两银子。
    徐孔目查到这些，目光沉了沉。
    立刻派了官差去把马掌柜和他侄儿一并抓回来审问，去抓那马金宝时，马家还闹了一通，特别是马家老太太，撒泼打滚全用上了说凭什么抓他孙儿，徐孔目当然不会理会，还是把人抓了回来，把人带去衙门后，徐孔目也没离开，带着人开始搜马金宝的家和马掌柜的家。
    马掌柜是马金宝的伯父，不过早已分了家，马掌柜并没有跟马家人住在一起，当初分家时，马老太太偏心，啥都没分开大儿子家。
    后来马掌柜撑过那段最苦的日子，也自己买了房，每个月还要给马老太太一两银子的赡养钱，也都被马老太太补贴给孙子用。
    徐孔目是想着首饰才失窃，贼人也不可能明目张胆在源宝镇上的当铺当掉，最近又下大雪，想要去别的镇子还有饶州城都挺难，首饰肯定还藏着在。
    派人在马金宝家中一搜，竟真在他床头下把那几样首饰给搜了出来。
    赃物也在，回到衙门，马金宝就全招了。
    他说的是，自己欠了赌债后，心里害怕，求大伯帮他，大伯也拿不出二三百两的银子，就出了这么一招的监守自盗，还说是大伯游说他多偷点，倒时候等他还上赌债，剩下的两人平分。
    马掌柜的说辞却是另外一番。
    他红着眼眶告诉徐孔目，说侄儿欠了很多赌债，上门求他帮忙，他也拿不出这些钱，自己老母亲一通闹，让他卖屋给侄儿还钱，他自己也有妻有女，自然不愿意，还说家里就存了十来两银子，也只能帮这点忙，还把十来两银子给了侄儿。
    结果侄儿拿着这十几两的银子又去赌场输了个精光。
    眼看着还赌债的日子越来越近，侄儿竟让他监守自盗，还说自己会多抢点铺子里的首饰，等卖掉还了赌债剩余的两人平分，他当然不愿，两人发生激烈争吵，但没想到两天后，他刚熄了灯，就遭人在背后打闷棍，迷迷糊糊借着外面的月光也隐约觉得那人是侄儿马金宝，之后又被一棒子敲在额头上，贼人抢了几样首饰就跑掉。
    事发之后，他猜出贼人可能是侄儿马金宝，但心中惶恐根本不敢跟东家和衙门的人说。
    他怕被反咬一口，害怕别人都觉得是他跟侄儿串通的，怕东家不要他了。
    马掌柜说完，老泪纵横，他帮着侄儿还了很多次赌债，其实他也不愿还，但老母亲上门逼迫，他不给银钱，老母亲就在他门前打滚撒泼说他不孝，一个孝字压下来，他还能如何？
    老母亲骂他，就一个闺女，这银钱想留着给谁用。
    还说侄儿才是马家的根儿，等他以后死了才有人给他摔吉祥盆。
    这些年为了这个侄儿，他除了有个住的地儿，其他什么银钱都没存下来，要知他在金银斋当掌柜，一个月可是有三两银子的月钱，到最后，侄儿还这么坑害他。
    徐孔目听完两边的话，又去马掌柜家附近调查，那天暮食时，马金宝的确上门找过马掌柜，两人还发生激烈争吵，邻居们都能作证。
    徐孔目又去审问马金宝那天上门为何跟自己大伯发生争吵，是不是他要盗窃金银斋的首饰，马掌柜不愿意。
    马金宝支支吾吾答不上来，之后的回答更是前言不搭后语的，后来被抽了两鞭子，疼得嗷嗷直哭，就认了罪，和马掌柜说的一样，的确是马金宝游说自己大伯监守自盗不成，就趁着夜幕，偷袭了自己的大伯偷盗了金银斋的首饰。
    案情真相大白，首饰也被追回。
    马金宝按照大盛朝律法，偷盗超十两银以上就是重罪，要打五十大板，之后牢狱五年，可收赎，也就是可以用银钱赎罪。
    像是这五十大板，需要五十两银子就可以免去挨板子，但后面还有五年的牢狱，牢狱一年是百两，就得五百两银子来赎人，不然就老老实实关押在牢狱里吧。牢狱里可是很惨的，里面各种蛇虫鼠蚁，饭菜很多都是馊的。
    马掌柜说到底也算知情不报，要挨十大板，同样可以收赎。
    但马掌柜为了侄儿，这些年哪里存得下银钱，还因总是补贴银钱的事儿跟家中妻女关系很僵，何况妻女身上也没钱，他也不想因为这十板就把房卖了，卖了房以后妻女住何处？
    马掌柜本以为这十大板子挨定了，没想到妻女突然来到衙门，给了十两银子，让他免了这顿板子。
    才知平日妻子虽不喜他帮侄儿，但见他如此也毫无办法，就同他要银钱说是家用，实际多余的银钱都偷偷存了起来，也算是从他指头缝里存下来的。
    马掌柜很是愧疚，抱着妻子大哭一顿，打算以后每个月就给老母亲五百文钱，其余是再也不会给的。
    就算老母亲来衙门状告他，每个月五百文钱的赡养钱也是顶天的了。
    而且他不清楚自己瞒着事情不告知东家和衙门，东家还不知会不会继续用他，怕是不能了，他犯下如此大错，哪里还有脸继续给东家干活。
    之后就是马金宝被杖责，马老太太跟马金宝爹娘和弟弟妹妹们都来了，一家子围着马掌柜要他替侄儿出这五十两银子的收赎钱，马掌柜气得很，自然不可能，而且他也没五十两银子。
    马老太太就叫大儿子卖屋来换银钱。
    马掌柜气急了，转身就走。
    马老太太开始躺在地上哭嚎，以前这招对大儿子最管用。
    哪知这次大儿子理都不理她，转身就走没影了。
    躺在地上的马老太太一怔，麻溜的爬起来追着大儿子继续骂，想要大儿子掏钱，围观的百姓已经知晓案情经过，见状，唾沫星子都要把老太太骂死，但老太太根本不当一回事，还便回头跟这些人对骂。
    不等老太太追到马掌柜，那边衙门的人已经开始行刑。
    一板子下去，马金宝嗷的一声哭嚎起来，脸都给他打变色了，老太太心里一慌，跑过来喊道，“别，别打，别打我孙儿，我们有银钱收赎。”
    说完，从怀中掏出一包银子来，里面赫然是五十两银子，显然是家里有这银子，还非要跟大儿子要。
    周围百姓越发觉得这家人离谱，有银钱还要找大儿子要，何况都分了家，那就只算作亲戚罢了，就算马掌柜只有一个闺女，也不能这样坑人家啊。
    马金宝这只是杖责的收赎钱，五年牢狱还要五百两银子呢，这真真是把马家的人都给杀了也凑不出这么多，老太太哭着悲天恸地，也知道大儿子就算卖了房也凑不出这五百两来，哭得越发伤心。
    衙门可不管，拿不出钱，就把马金宝拖回牢狱里。
    ……
    许沁玉知晓这事儿还是几日后，是夏家嫂子特意上门跟她唠嗑说的。
    虽镇子挺大，平时也有些偷盗抢夺之事，但这案子的案情还算新奇，传遍了整个镇子，大家都觉得马掌柜又可怜又无辜的，当然他也有错，不该瞒着的。
    许沁玉听完忍不住问，“那金银斋的东家最后解雇马掌柜没？”
    吴氏笑道：“没呢，金银斋的东家人挺好，说是马掌柜在他家干了十多年，从来没有过一笔糊涂账，人也忠厚，这次盗窃虽跟他有关，但他也算无辜，就再给他一次机会，马掌柜当即就哭了，还表示以后会好好干，再也不会发生这种事情。”
    吴氏说完，又跟许沁玉说金银斋里面的首饰还挺好看的，绢花也很别致，等以后天儿暖和起来，她们一道去逛逛。
    许沁玉立刻应了声好，还忍不住摸了摸发髻，她还一样首饰都没有呢，就一根木簪子，等以后赚了银钱的确可以去逛逛，世间哪有人不爱俏的。
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