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14
    艾薇儿离开后,室内变得相当寂静。
    这不是说,她在的话就会十分嘈杂什么的,事实上,就算她待在家里,大部份时间也是在阅读资料,安安静静的。
    只是,房内的氛围确实变了些。比起寂静,或许,更应该称为空虚吧。有她在的家,才是真正的家;少了她,则多了点寂寞。
    一个人待在家里,苏珊独自忍受着这份寂寥。
    她并不是第一次这样,伴侣从事警察这种职业,就得有心理准备,对方不在家的时间恐怕比在家的日子还多许多。她其实早就习惯了。
    然而,不知为何,这天感觉却有些不同。
    孤独的感觉更深了些。
    怎么回事呢?她自己也不清楚。或许,是因为她们分别前,彼此所说的话吧?回想起来,总觉得,好像要生离死别了一样,明明是为了让对方放心,事后,却更加感到不安了。
    这个案子--艾薇儿现在负责的连续兇杀案--是最主要的元兇。
    它令大眾人心惶惶,也让自己身陷不安的漩涡之中。
    艾薇儿担心着自己,她则为艾薇儿感到担忧,尤其,在行兇动机浮出檯面后,更是无法压抑内心的恐惧。
    杀人魔的下手目标是「与女性发生关係的女人」。
    在这一点上,她和艾薇儿同样--都符合条件。
    肯定是因为这个,艾薇儿才叫她待在家里别出门的吧。
    可是,她可以待在家,将自己锁在房子里头,反而相当安全。
    艾薇儿则不同,她的工作,使她必须经常往外跑,暴露在危险之中。
    一想到这,苏珊就感到无尽的惶恐。
    这几天,报章新闻又不停地说「兇手已和警方开战!」这种耸动的话语,一再加深她的紧张。
    艾薇儿既是「与女性发生关係的女人」,还是一名警察呀。
    兇手将她视为下手目标的风险,实在太高了。
    苏珊多么希望她能不要出门。
    可是……她也明白,这样行不通。
    为了抓到兇手,艾薇儿必须出门。
    只有这样做,才能保护所有人,保护大家不被这恐怖的杀人魔袭击,无辜地冤死。
    可是……!
    「唉……」
    矛盾的心情,让她忍不住深深叹了口气。
    她明白的。
    只有艾薇儿才有能力,只有她,才有机会将杀人魔逮捕归案。
    她也知道,艾薇儿这么做,更是为了保护她,保护她深爱的、也同样爱着她的自己。
    所以,她不能阻止她。
    若是自己也能出去办案就好了,或者,能够在家看资料研究案情,有点事做的话,那也就不会这么想东想西了吧。
    然而,她没法这么做。
    只能无助地等着,什么都做不了。
    这种状况,真是难受极了。
    苏珊闷闷不乐地看着烤箱,里头放着一个苹果派,正以恰到好处的火侯烘烤着。
    这是艾薇儿最爱的食物之一。
    苏珊心想,至少这点还是自己能为她做的。
    苹果派的话,就算是大半夜,也还能充当宵夜吧,毕竟放凉了也好吃。
    她原本也想要不要做鸡肉派,可是,艾薇儿晚餐时间不一定回得来,只好改变主意。
    「……」
    现在,心情鬱闷的她,连等派烤好的这段时间,都觉得好长、好长,百无聊赖。
    叮铃--
    「咦?」
    门铃突然响了起来,让她愣了一下,随后全身逐渐僵硬。
    艾薇儿临走前的叮嚀,一瞬间在耳边重现。
    『千万别一个人出门,也别应任何陌生人的门。』
    「是……是谁……?」
    她战战兢兢地往大门走去。
    这房子的门锁很好,大门很牢固,躲在屋里时基本不需要担心。
    至今为止,也没有杀人魔会硬闯家里掳人的跡象,事实上,若是做出那种举动,很容易被人瞧见的吧,尤其现在还是大白天呢,兇手想必会避免这么引人注目的举动。事实上,至今为止的受害者都是被趁机下手的。
    虽然明白这些,可心情没那么简单感到安全。
    「……」
    苏珊透过门上的猫眼,查看外头的人是谁。
    「咦?」
    没想到,是她认识的一位朋友。
    「艾薇儿,苏珊,有人在家吗?」
    「……抱歉,来了。」
    既然是认识的人,那就放心多了,苏珊打开了门,那位朋友对她笑了笑。
    「你好呀,苏珊,好久不见了。」
    「嗯,是呀,好久不见。你怎么来了?」
    「嗯,有点事要找你们。话说,艾薇儿不在吗?」
    「是的,她有事出门了。」
    「真的呀?真可惜,她是做什么去了?」
    「她是去--」
    事情发生得太过突然。
    苏珊突然被蒙住口鼻,在她与朋友谈话时,有人趁机溜到了她的身旁,在角落里等待伺机而动。
    「呜?!」
    手帕摀住嘴巴时,她也从背后被人擒住。
    就算并非如此,手帕上的药物,也让她顿时失去了反抗能力,即便没有像电影里那样瞬间昏过去,头也已经愈来愈晕,手脚逐渐地失去力气。
    「……」
    连挣扎都没办法,全身瘫软后,她很快便失去了意识。
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