心口像有什么涌上来，填满了长久空缺的领地。
    这些年他孑然一身，从他做左都御史的时候，俨然就是一介孤臣，从来没有人在意他是不是会被人针对，他们只盼着他登高跌重，粉身碎骨。
    原来有一个人事事念着你是这种感觉，他眸光柔和下来，摩挲着左手掌心，那里的疼痛缓和些许，“万事都听我的意思？”
    阿朝忙点头示好：“我只有哥哥一个亲人了，不听哥哥的话，难道去听外人的不成。”
    谢昶笑了下，倒是乖巧。
    不过他得提醒她：“如今我位极人臣，前朝那些官员若想要与我为敌，还得掂量掂量自己的斤两，不需要你个小丫头替我瞻前顾后，你是我的妹妹，无需忌惮任何人。旁人若敢欺你、轻你，我自有办法让他万劫不复，殷重玉就是先例。所以往后，再有陆修文之流，你只管让他来与我谈，这点胆量若没有，也敢肖想我谢家的姑娘？至于你的亲事，将来我自会替你考量，陆修文这样的，还不够格。”
    阿朝听得心绪阵阵起伏，腰杆子都硬了不少。
    面前这个人，用最漫不经心的语调，说着世上最骇人听闻的话，像极了戏文里翻手为云、覆手为雨的权臣。
    然而这个大权臣，竟然就是她的哥哥！
    阿朝看他的眼神愈发崇拜，那个权倾天下的首辅不再是虚无缥缈的称号，而在眼前有了具象。
    在他眼里，国公府的小公爷竟都不配给她做夫君，将来她得嫁什么样的人，才能令哥哥满意？
    还说让人家来找他谈，可当今太子殿下都畏极了哥哥，还有哪一号人物敢当面管他要妹妹？
    阿朝忽然觉得自己的婚事危矣。
    不过说到这个，阿朝就不得不提了：“哥哥别说我了，今日在宴上，我可是见到了哥哥的旧桃花。”
    谢昶皱起眉头：“什么旧桃花？”
    阿朝小声地试探道：“我可听说，哥哥与那位安国公府的姜大姑娘是郎才女貌，天作之合，我瞧着人家容貌才情样样佳，哥哥可喜欢？”
    姜大姑娘……谢昶费心思量半晌，才从脑海中对应上一张人脸。
    两年前的一日，盛京突降大雨，那位姜姑娘想要借他马车一用，被他拒绝了，仅此而已。
    这算什么旧桃花？
    谢昶让她不必操心：“外面如何传皆与我无关，倒是你，打听到哥哥头上了？”
    阿朝抿唇一笑：“我这不是关心哥哥的终身大事嘛，不过那位姜大姑娘眼高于顶，我瞧着倒不如崔大学士府的崔诗咏姐姐人美心善，今日她还送了我一支散卓笔，听说是宣州名匠所制，我还没想好回什么礼呢。”
    若不是宴会上出了意外，她也不会方才看到那支宣笔时才慢慢回味过来，这位崔姐姐话里话外都似与哥哥很是相熟，连哥哥讲学时写的诗都记得清清楚楚，可见亦是将哥哥放在心上的人。
    谢昶扯了扯嘴角：“一支笔就把你收买了？出去别跟人说你是湖州人。”
    阿朝猛地拍拍脑袋，这才意识到湖笔可是与宣笔齐名，幼时南浔的街巷里，到处都能看到制作湖笔的匠人。
    “不管怎么说，人家是一片好意。”阿朝眨了眨眼睛，“话说回来，哥哥既然不喜姜大姑娘那般清冷矜贵的，又不好崔家姐姐这般小意温柔的，那哥哥到底喜欢什么样的姑娘？”
    谢昶沉默地注视着她，良久才移开了视线，不咸不淡地道：“我的事，无需你费心琢磨。”
    阿朝扁扁嘴，不琢磨就不琢磨吧，谢阁老如今位高权重，岂是她能左右的呢？
    不过男人一抬眼，她又换了一副乖乖顺顺的模样。
    见他不再生自己的气，便又得寸进尺了些：“我的书房尚缺一幅字，哥哥送我可好？”
    谢昶松了松眉心：“想要什么字？”
    阿朝眸光闪动着，缓缓念道：“‘青山朝别暮还见，嘶马出门思旧乡’，就写这一句可好？”
    屋内灯花“噼啪”一下，幽黄的柔光漫拢在阒寂的氛围里，小姑娘嗓音清甜，一双杏眸亮晶晶的，眼里含着光。
    八年时间分明那样漫长，久到他以为这辈子都寻不到她了。
    八年时间又似乎很短，好像她这些年从未离开过。
    谢昶弯了弯唇：“磨墨吧。”
    阿朝欢喜地点点头，亲眼看着他提笔写下这一句，仿佛将这些年久别的遗憾尽数填补了回来。
    谢昶写完这幅字，先放到一旁晾着。
    还有些琐事需要处理，小丫头自告奋勇帮他磨墨，他心一软，答应了。
    后果就是，那个毛茸茸的脑袋困得一头埋进他肘弯，书案上的砚台被拂过，连续几声“啪嗒”脆响，沿着她干净的浅紫暗花新裙一路滚落到地上。
    一身浓墨开出了花，小丫头居然还没醒。
    谢昶揉了揉眉心。
    良久之后，终于认命，肘弯兜着肇事者的脑袋，俯首替她去清理。
    小丫头却安安稳稳地在他手臂挪了个舒服的位置，柔软的唇瓣不经意擦过他下颌，谢昶霎时浑身一僵。
    作者有话说：
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    阿朝说了，以后绝不看男子袒胸赤膊的表演，除了哥哥的（bushi
    第22章
    夜色沉沉,灯影婆娑。
    黑夜可以掩盖一切秘密，但也会将所有不堪的、蠢蠢欲动的妄念无限放大。
    过电般的触感，直接将他钉在原地,屏息凝神,不敢动弹。
    谢昶这一瞬间脑海中几乎是空白的。
    隔了许久，僵硬的四肢才从麻木中缓慢挣脱,他偏过脸,即便已经过分小心,嘴唇还是不可避免地,擦过她香软的头发、玲珑的颈。
    甚至，连她锁骨下那枚小小的月牙胎记都叫嚣着某种旖旎,狠狠刺痛着他的眼睛。
    不应该是这样的。
    谢昶扶着她的脑袋,缓缓坐回太师椅，靠在椅背上深深闭上眼睛。
    他不知是什么时候开始,将她养得这般依赖自己。
    幼时就喜欢往他怀里蹭，喜欢抱着他的腿睡觉,在还不知男女大防的年纪,会突然炫耀地拉开衣襟,说“我有小月牙,哥哥都没有”。
    那时他不过当她是孩子,喜欢她这么依恋自己，甚至哪一日她去找旁人玩，不再黏在他身边，谢昶骨子里的阴戾就很难压制得住,是他这个哥哥还不够纵容她、宠爱她吗？她为什么还要去找旁人？可等到她玩累了回来,躲到他的怀里撒娇,那种阴沉冷漠的情绪又会化作满心的疼惜。
    这个小丫头,是世上唯一一个对他完全信任、无比依赖，并且毫无保留的人。
    可她只当自己是哥哥，倘若哪日知道她最信赖的哥哥对她存了兄妹以外的心思，她应该会非常害怕吧，甚至会彻底地疏离，甚至逃离。
    他苦苦寻了八年的人，恨不得时时刻刻放在眼皮子底下、想要娇宠一辈子的人，又岂会让她疏远自己。
    这几日的确是他魔怔了。
    也许应该避开一段时间，认清自己这段感情，才能重新扮演好她兄长的角色。
    裙摆上的墨汁还在淋漓下落，晕染开一大片的脏污，若不及时处理，恐怕马上就能洇透缎面，弄脏她雪白的皮肤，等小丫头醒过来，怕又要红了眼睛。
    谢昶一念起，指尖“撕拉”一声，将那片染墨的衣料撕开扔到一边，然后取过手边的大氅，将怀中的小人儿从头裹到脚。
    只是抱起的一瞬，目光无意间扫过她透薄的莲灰中衣下，一截雪白纤细的小腿。
    谢昶连呼吸都停滞了一霎。
    灯火烧灼着暗沉的眼瞳，双拳在那温软的腿弯狠狠攥紧，手臂青筋几度暴起。
    漫长的按捺之后，谢昶终于平静了自己的心绪。
    起身时，怀中的少女眉心轻皱，脸颊被灯火氤氲出几分薄红，温热的呼吸丝丝缕缕落在他颈边，嘴里轻喃着什么。
    谢昶下意识凑到她唇边去听。
    “哥哥……”
    “哥哥到此，真乃……天赐良缘……”
    谢昶眉心皱紧，小丫头到底梦到什么了？
    “你就睁开眼睛吧……要是你睁开眼睛看看我，我不信你两眼空空……”
    谢昶霎时浑身一震，压抑的情绪随着血液倒流直冲大脑，将所有的理智烧成灰烬。
    阿朝梦中还在回味白日未听完的戏，台上正好唱到玄奘途径女儿国，若不是饮完鹿血酒身体出了状况，她对这场戏还是很感兴趣的，想看看到底玄奘能不能抵挡住女王的诱惑，继续四大皆空、只盼来生，还是留下来享受人间欢乐，与女王双宿双飞。
    烛火灯架上，火舌不断舔舐着灯芯，“噼里啪啦”地撩拨着寂静无声的夜。
    次日一早，阿朝醒来时，望着帐顶熟悉的玉鸟如意纹发呆。
    她不是在磨墨么？怎么回来了。
    屋门响动了一下，崖香端着铜盆进来伺候她洗漱，看着阿朝躺在床上睡眼迷糊的样子，欲言又止道：“姑娘不记得自己昨晚做了什么吗？”
    阿朝张了张口，“我只记得在给哥哥磨墨，我……做了什么吗？”
    崖香想到昨夜首辅大人阴沉的面色，仍然心有余悸：“您昨夜打翻了大人的砚台……”
    阿朝吓得坐了起来。
    “您还弄脏了大人书房的绒毯……”
    阿朝眼皮子一颤，倒吸一口凉气。
    “大人气得把您的衣裙都撕了……”
    阿朝狠狠打了个哆嗦，攥着被角的手一松，下意识看向自己的衣裤。
    崖香叹了口气：“大人是怕弄脏自己的大氅，这才撕下了您衣裙上染了墨迹的布料，将您从澄音堂送回来时，脸色黑得锅底似的，还让您禁足青山堂，何时将四书全部抄完，何时再去见他。”
    阿朝郁闷地将小脸埋进被褥，痛苦地哀嚎一声，昨夜她分明是去赔罪的，哥哥都已经不生气了，还给她书房题了字，最后竟然又被她搞砸了……
    哥哥素日可是最爱干净的人，那时候十里八乡的孩子都邋遢，泥地里滚过的猴子一般，只有哥哥朗月清风，一尘不染。
    她知道自己粗枝大叶，磨墨难免脏了手，可她居然打翻了砚台，还是在哥哥的书房！
    哥哥怕不止是想撕了她的衣裙，还想撕了她本人。
    果然一连数日都没再见到哥哥。
    阿朝只能每日乖乖地读书练字，闲暇时做些玉容散和胭脂膏，准备开春后作为回礼送给崔诗咏，另外再多做一些木樨头油之类的小玩意，给含清斋的同窗作见面礼。
    好在如今到明年开春时间富足，头油封存得更久，香气也会更加馥郁。
    十一月中旬，江叔送来了装裱好的题字，阿朝这才从他口中听到了崇宁公主的消息。
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