谢咏道:“没有消息送回来,如今案子初定,县主那边还会传消息回来吗?您又为何要让谢坚在那边守一整夜?”
谢星阑没有答话,快步往书房院去,没走几步,他又看向黑漆漆的府邸东侧,“母亲这两日可安好?”
谢咏应是,“您放心,什么动静也没有。”
谢星阑点了点头,待回书房,又没忍住地将抽屉打开,从最上抽出一封文册,仔细地看了起来,从头到尾细细看完,谢星阑合上文册揉了揉眉心。
他目光沉沉地看向窗外,“快子时了吧。”
谢咏应是,谢星阑指尖轻敲桌案,“哒哒”声中,他的表情越来越凝重,不出片刻,他索性站起了身来,“备马——”
谢咏愕然,“您要去何处?”
“临川侯府”四字即将脱口而出,但谢星阑又忽地止住了话头,他表情难看地坐回去,像在奋力克制,“罢了,去安歇吧,谢坚那边有消息了立刻来报。”
谢咏摸不着头脑,也不敢真去歇着,告退后守在了屋外。
谢星阑心弦蹦的极紧,但按照往日经验,他越是着急,事情便越不会按照他想要的方向发展,七月十七已经到了,别的也就罢了,这一日他绝不能出错。
他心底躁动难安,不由看向了西南角的佛龛,他并无迟疑地走过去,点燃一炷佛香拜了三拜,见佛龛旁放着一本《金刚经》,他沉吟片刻,拿着经书回到案前,又选了一支细狼毫,表情肃然地抄起了经文。
佛偈无声,但笔墨之间,谢星阑的心终于静了下来。
丑时末,谢星阑才去歇下。
他做了个极长的梦,梦里的他又过了一遍坎坷起伏的前世,出身江州谢氏,幼年英才,天资绝艳,但八岁父母离世,处境一落千丈,江州族中备受冷眼,父母遗产也被抢夺殆尽,绝望之际,谢正则收他为养子。
可十二岁养父暴亡,十五岁进金吾卫,十七岁升郎将,十八岁升中郎将,至二十岁,因救驾有功升任钦察使,二十三岁,升任右金吾卫将军,二十六岁,升任金吾卫上将军,短短两年之后,贞元帝要赐谢氏侯爵——
但爵位封号尚未拟定,贞元帝重病不起,贞元二十八年正月十五夜,李琨与李玥同时发动宫变,但最终李琨一脉惨败,而贞元帝的诏书早已写好,竟是要立李玥为储,李玥从此名正言顺的成为储君,而他的一生,也定格在那个凄惨的雪夜。
谢星阑又一身冷汗醒了过来,他转身看窗外,见窗棂上一片蔚蓝晨曦,惊得他立刻掀帐而起,拉开门便喝问:“侯府那边如何?”
谢咏在外候着,连忙道:“还没有消息。”
谢星阑大松一口气,“没有消息便是好消息。”
时辰不早,谢星阑去浴房冲了一回凉水,更衣之后立刻备马前往临川侯府,等他们一行人马到侯府之外时,天色才刚刚见亮。
谢坚看到他来了大为惊讶,“公子,这才卯时过半,县主只怕还未起身,您怎来得这样早?”
谢星阑眉眼锋锐,“无碍,等等便是。”
谢坚不解,靠去谢咏那边,谢咏这才低声道:“公子半夜才歇下,连着问了几次你这边有无消息,也不知在担心什么,适才醒来,不由分说便要赶过来,我也不明白。”
谢坚眼珠儿几转,继而生出一个难以置信的念头,“从未见公子如此紧张过谁,更别说县主还是一个姑娘家,难道公子他——”
谢咏眼瞳微瞪,二人一起盯向谢星阑背影,半晌谢咏道:“公子已过双十之龄,按理说,是应该娶妻生子了,可怎么这般古怪……”
谢坚想起谢星阑此前之事,迟疑道:“不过你看公子眼下的神情,不像是与佳人有约的样子,更像是……更像是当初弹劾崔氏之前,等军中消息的模样。”
谢咏十分赞同,却更不明白了。
谢星阑未理会二人嘀咕,他做过许多设想,但选来选去,还是去金吾卫衙门最为稳妥,一来有傅灵的案子做引子,秦缨不会生疑,二来金吾卫衙门易守难攻,便是有人要谋害秦缨,也绝没有得手的机会。
……
秦缨昨夜归家,面对等候的秦璋,自然不敢隐瞒伯府之事,秦璋听闻崔涵竟是崔薛二人之子,当场惊个仰倒,她陪着秦璋说了许久的话,待回来歇下之时,已经快忘记第二日一早要去金吾卫衙门的事。
这日睡足起身之时,外间天色大亮,她懒腰尚未伸完,白鸳掀帘道:“县主,您可知道,谢钦使已经在外等了您一个半时辰了。”
秦缨惊坐起来,“他还真来了?”
白鸳颔首,“天还没大亮便来了,这会儿外头日头初升,奴婢猜谢钦使的脸色一定很不好看。”
秦缨一愕,连忙起身更衣,“他不会反悔吧。”
梳洗完毕,秦缨去前厅急急用了两口粥,与秦璋交代一声便奔向府门,还未出府,一眼看到谢星阑几人御马而立,秋日的朝阳虽不灼人,可马儿都不耐烦地在原地打着响鼻,而谢星阑的脸色就更不用说了,真是比锅底还黑。
秦缨扯着唇快步出门,“早啊谢钦使,您真是勤勉,这么早便来了……”
谢星阑冷着脸不语,这时,秦缨脚步被裙摆一绊,差点一个栽倒,谢星阑心弦骤紧,差点要飞身相救,但没想到秦缨身手利落,仅一个趔趄便稳住了身形,她看了眼裙摆,无奈地对白鸳道:“就说这裙子不好穿……”
白鸳也吓了一跳,却笑道:“您前几日穿的太素了,这身裙裳是夏日里新做的,最好看的便是这百蝶穿花纹的三层裙裾,繁复多姿,走起路来格外窈窕曼妙,还有这腰身,您这几日好似清减了些,如今更似盈盈细柳了。”
秦缨摇着头爬上马车,谢星阑微微前倾的身形缓缓收了回来,他又去看侯府前的青石台阶,心有余悸地想,若秦缨栽在石阶上可会磕死人?
答案似乎是肯定的,这令谢星阑的心高高地悬了起来。
马车辚辚而动时,谢星阑催马,极近地靠在秦缨马车边上,又目光警惕地看向周遭一切,擦肩而过的马车,迎面而来的行人,路边叫卖的贩夫走卒,一切都逃不过谢星阑刀剑一般锐利的目光。
金吾卫衙门就在皇城之外,其内大小衙司数十,占地极大,构造复杂,又因设有牢狱,常常审问重犯,要比寻常衙门建造的更为坚实,马车一路向北,又过御街,最终在门头格外敦实森严的建筑外停了下来。
谢星阑跳下马来,人就在站在秦缨马车之前,看秦缨稳稳落地,道了一声“跟我来”便往衙门内走,秦缨跟在他身后,谢星阑走几步停一停,始终与她保持三步之距。
起先还一切如常,可经过校场之时,谢星阑不对劲了,秦缨左前方放着一排红缨枪,他快步走到秦缨左前方去,秦缨右前立着两面军鼓,他又快步走到秦缨右前方去,待走到一处金吾卫汇集之地,他又连忙走到秦缨身侧,挡住了那群金吾卫的视线。
秦缨见他来来回回数次,终于忍不住道:“你晃的我眼睛都花了,你到底要走哪边?”
谢星阑沉声道:“这里许多地方不可乱闯,你莫要走错。”
秦缨看着他答非所问的模样很是不解,可接下来的路上,谢星阑此行有增无减,活脱脱像个只会横着走路的大黑螃蟹。
就在秦缨即将忍无可忍之时,金吾卫大牢到了,谢星阑此时才如常,“傅灵就在里面。”
秦缨没好气道:“我难道不知?”
谢星阑被她呛一声也不恼,自觉在前带路,但入牢房深处的巷道太过昏暗,谢星阑打着灯笼,脚步极慢,秦缨又无奈道:“敢问您在墨迹什么?”
谢星阑也不回嘴,只略快了半分,等走到审问室,谢星阑一进门便见摆好的敞椅距离放刑具之地太近,他放下灯笼,亲自将敞椅搬到了远处墙角去。
见他盯着那面墙,似乎还嫌不够远,秦缨秀眉倒竖,“你不如让我去隔壁牢房里听算了。”
谢星阑抿唇不驳,只命人将傅灵带来。
秦缨郁闷地坐在犄角旮旯之地,没多时,看到傅灵带着镣铐走了进来,她身上华服未换,可经过一夜,锦绣绫罗上沾染了不少污迹,精致的发髻也散乱下来,但她显然毫不在意了,只在看到秦缨在场时,晦暗的眼瞳亮了亮。
今日审问不过是复核,许多细节都曾问过,秦缨默不作声地听着,看着傅灵哀莫大于心死之状,秦缨自己心底也沉甸甸的,这桩案子里,除了薛铭,其他受害之人皆是女子,简直是这世道的一个缩影,女子婚嫁被父亲掌控,名节对女子而言更胜一切,她们自出生起便受足驯化,不仅自负极重的道德枷锁,甚至还喜好以此攻讦同性。
而她们的父亲、丈夫,高高在上掌握支配之权,还总会成为过错极轻的一方,甚至像崔晋,他永远都会认为,崔婉得此结局,都是林氏一人疏于管教之过。
审问长达一个多时辰,谢星阑细致入微,条理分明,许多傅灵不确定之处,他都反复推敲核问,秦缨看着他一时想到了从前的自己。
等核问完,傅灵忍不住道:“墨儿和环儿她们会如何论罪?”
秦缨也十分关心,谢星阑道:“审问过了,她们的确不知你的意图,不过怎么说她们也是其中一环的参与者,大罪可免,小罪难逃。”
傅灵看了一眼秦缨,哑声道:“那日走的时候,林氏曾出声威胁于我,就算衙门判案公允,伯府也会想尽办法折磨她们,我死不算什么,但我不想牵连太多无辜之人。”
谢星阑大发慈悲道出实情,“林氏疯了,只怕没工夫对付傅家,你可放心。”
傅灵听得微怔,“疯了?她竟然会疯?”
谢星阑自然不答,傅灵舒口气牵唇,“好,那我便放心了,我死后不知是否有人替我收尸,若是能与姐姐和母亲葬在一处,我便了无遗憾了……”
狱卒带傅灵离开,秦缨起身跟着出来,昏暗的甬道悠长,但傅灵始终未曾回头,她清瘦的背影始终笔挺着,最终消失在了监牢深处。
秦缨叹了口气,“这案子会如何判?”
谢星阑道:“傅灵是官家女,但谋害的是伯府之女和薛家公子,自然是要重判的,傅仲明教导无方,鸿胪寺卿是做不成了,至于那两个婢女许会流放。”
秦缨惊道:“流放?她们不知内情,也要流放吗?”
谢星阑看她,“她们是关键一环,没有她们,傅灵没法子悄无声息的杀人,何况她们是奴籍,任何罪过都是要罪加一等的,你连这个也不知晓?”
秦缨呼吸紧促起来,至此刻,她才真切意识到,这是个阶级分明、皇权治国的人治时代,她心中奉为公理的法律刑责在此皆不适用,而哪怕她是县主之尊,也难以改变这等现状,她心底一片冰凉,野蛮到文明相隔千年,难道要她既来之而安之吗?
她极快地冷静下来,又问:“衙门里定有大周律法公文吧?我对这些确不了解,可能叫我看看公文?”
谢星阑正担心她会回府去,却没想到她有此念,他立刻道:“有,随我来。”
出了监牢,外头秋阳早已升至中空,热烘烘地金芒落在身上,秦缨却丝毫感受不到暖意,他们沿着小道一路往西南行,路上遇见不少金吾卫差役,皆对秦缨投来疑惑目光。
没多时,谢星阑带着她到了一处阴凉的厅堂,“这是龙翊卫主簿文吏所在之处,平日里案子卷宗多在此复核,周律就在此地。”
秦缨跟着谢星阑进门,可她还未站定,便听见一人阴阳怪气地“哟”了一声,那人又嘲道:“咱们谢钦使这是攀上了临川侯府的高枝啊——”
第27章 疑案
说话之人穿着和谢星阑同样的官袍, 此时懒洋洋地坐在正北面敞椅之上,在他身前,来来往往的小吏捧着公文卷宗忙碌, 越显得他高人一等。
谢星阑没想到会在此地撞见韩歧,他嗤道:“真是晦气, 进门就听见狗叫。”
韩歧只是阴阳怪气,谢星阑却明晃晃地骂他,他立刻从椅子上跳起来, 喝道:“谢星阑,你说谁是狗?!”
谢星阑冷恻恻道:“谁应谁是。”
韩歧咬牙切齿, “你以为我不敢跟你动手是不是?”
谢星阑抬眉, “你既攀上了信国公府的高枝, 与我动个手算什么?”
韩歧面色微僵, 但被揭破此事,他并无羞愧,反而气焰却更甚, 但谢星阑接着道:“不过如果郑大将军知道你与宁远侯府也多有来往,也不知你还能在龙翊卫吠几日?”
信国公府便是当今太后与皇后的母族郑氏,前任信国公郑成德与郑太后是嫡亲姐弟, 亦是天下兵马大元帅, 曾在丰州之乱中护国有功,后来为了平定叛军余部, 更以身殉国。
如今的信国公郑明跃是郑成德长子,皇后郑姝的亲哥哥, 眼下手握十万镇西军在西疆驻守, 谢星阑口中的郑大将军是郑成德次子,任金吾卫左将军, 他与信国公和郑皇后皆是一母同胞,兄妹三人各个位高权重。
而贞元帝昨夜提到的郑钦,乃是郑明跃独子,已被封为信国公世子。
至于安远侯段氏一族,乃是世家中的后起之秀,如今权势仅次于郑氏与崔氏,家主段珉任金吾卫右将军,世子段柘早年入金吾卫,与郑钦一起被封为金吾将军之列。
自从谢正则死后,为防郑氏专权,贞元帝未置上将军之职,还重用了段氏,如今的金吾卫中郑、段二人分庭抗礼,底下部将多择一投诚,若谢星阑这等特立独行者甚少。
此前的他忍辱负重,也从不行差踏错,再加上谢正则余下旧部照拂,尚能在金吾卫立足,而去岁他对贞元帝有救命之功,便更能独善其身。
这等局面中,最忌讳的便是两边讨好,韩歧也没想到他私下秘行竟露马脚,还被谢星阑当众道出,登时恼羞成怒,“你他娘的疯了!这样的话你也敢乱说?!”
谢星阑冷笑着看他,“五日之前,亥时二刻,你捧着——”
“疯子!你少在这胡言乱语!”韩歧背脊发凉地打断谢星阑的话,看着他那锐利无忌的眼神,韩歧开始后悔招惹他,他慌忙道:“我的确去过安远侯府,但都是为了公差才去见右将军,我眼下还有陛下交代的要事,没工夫陪你斗嘴——”
他急匆匆出门,颇有种落荒而逃之感,屋内小吏们眼观鼻鼻观心,大气儿也不敢出一声。
谢星阑这才对秦缨道:“跟我来。”
秦缨旁观了半晌,越发觉得谢星阑真是没有丝毫忌讳,她记得原文中这个韩歧尤其阴险毒辣,他今日戳韩歧痛处,是没打算留余地。
进了厅堂左转,沿清凉过道直走,路经的厢房内,也皆是文吏们在忙碌,没多时到了一处厢房前,谢星阑停步推门,从西南角的柜阁中翻出了一本书册来。
谢星阑递给她,“这是《周律》。”
秦缨道了声谢,找了个窗边椅子落座,随意翻看起来。
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