圣上见七公主出宫交际几回，读书功力渐长，说起话来也比先前有见识，便嘱咐皇后等人, 今后其它公主长大，也要多对外走动，务必要好生教导公主诗书，方才不失皇家颜面。
    饶是如此，宫门深海之中，公主出门的机会亦寥寥无几，等七公主再见黛玉，已又一年的四五月里。
    上一年谁都过得心惊胆战, 原先才有一回出痘出花，深秋之后又爆发出来, 虽然黛玉、湘云、探春她们原先已经病过，多半不会传染。
    可是家中小心谨慎, 一个冬日黛玉几乎都不曾出门, 贾琏他小子周岁过得低调, 依着族谱取记了名字叫做贾桂, 元春添了头一个儿子，也没敢大包大揽的庆祝，就连翻过年去，黛玉的生辰本是花朝，也只在家中一家人过了，没大办宴席。
    料想黛玉自入京之后，每次过生辰都不得大办，现下满了整十岁，却是生辰之中最冷清一个，可叹可叹。
    四月间，圣上让义忠王爷料理好撷芳园，请太妃娘娘们一道去逛园子送春，七公主才捞得一个出门游园的机会。
    将近半年多不见，两人都长高了，黛玉当下还比公主高了半寸，颇有亭亭玉立的模样。
    七公主见了黛玉，早憋一肚子气：“郡主姐姐为什么要帮她？真是好心没好报。”
    七公主原本想着薛家身份不高，要是郡主知道这件事肯定不会高高抬起轻轻放下，势必会暗里做出一些惩戒，没想到居然还给薛宝钗一个白身家中指了乘龙快婿。
    黛玉在宫外知道的消息多，且事出反常必有妖，她历来不认为女子嫁了人就真真解决了终身大事，从此无忧无虑。
    黛玉想起前儿父亲说的话，德不配位，必有灾殃。
    用团花小扇轻掩面，小声道：“这我不知，有些事情，我们外人看着好，内里不知是不是真的好。”
    见公主还在生气，黛玉拉着她去看鱼：“公主难得出来一回，何须在此事上费心，不知公主诗集做得如何？”
    公主这才想起来，连忙将手上的小扇展开，上面密密麻麻用蝇头小楷写了好几首诗：“我这些日子里胡诌了好几首，你帮我看看？”
    两人正看着诗，旁的人家姑娘知道那是七公主，不敢上前打扰，只远远悄悄看几样眼，要么就自己找乐子。
    但见这公主满身心思都放在和黛玉谈天上，若是过去，岂不是自找没趣，兴许公主还会觉着厌烦。
    过了许久，义忠王身后跟着管事公公和几个宫女沿着青石板小路绕过来，看见黛玉和七公主，笑盈盈就问：“小玉儿，我们家的荷花池子好不好看？”
    七公主出来几次，行事比先前更大方，胆儿也大了不少：“叔公偏心，只问黛玉不问我。”
    黛玉晃着小团扇，笑得俏皮：“王爷家的池子又好看又大，真是人间奇景。”
    义忠王抚着胡须摇头而笑：“你啊，言不由衷。”
    这孩子真要说，定是舌灿莲花，能将他的池子夸得天上地下无双，偏偏要说这样的大白话，显然故意为之。
    义忠王指指远处那个八角亭子，对二人道：“一会儿好些臭男人要过来，你们去那边玩，别被熏着了！”
    这么说来，义忠王也把自己当成臭男人了。
    因有男宾要来，好些姑娘都被请走，这园子逛得多了无趣，相熟的探春、湘云、迎春都不在，过了午公主也回宫去，黛玉懒得在此逡巡，也乘车家去了。
    黛玉方才回到家中，进了二门，老远就看见大哥二哥在回廊拐角说话，她刚想过去，又见哥哥们以前一后走了，匆匆忙忙的样子像是要往外书房方向去，黛玉只得作罢。
    林家兄弟二人才走出二门，林家老二止不住向大哥抱怨：“咱们又未曾做错什么，何必如此避着妹妹？”
    林璋和林珺两兄弟在外走动，自然听到许多消息，当中有薛宝钗要嫁的那户人家，姓付，是家里的老三，叫做付岩，在外风评十分寻常。
    迎春被许给的十一皇子更是儒弱，在皇子中似乎没这个人似的。
    林璋又道：“薛家的事与我们无关，只迎春妹妹……若你一个大嘴巴，透给妹妹知道，她心里存着事，又要病了，妹妹小时候不曾有过几次头疼脑热，从去岁到今年，不知闹了几出。”
    说到这里，林璋又是一叹：“就是这京都富贵迷人眼，人心各怀鬼胎，风水不好闹的……”
    林珺听罢，小声道：“谁是大嘴巴，我岂是那等长舌之人。”
    林璋赶着弟弟出门，依着今日的约定，会一会姑苏来的同窗。
    花开两朵，各表一枝，这会子薛家那边已经换过庚帖，再走过三书六礼，只等薛宝钗及笄，就把姑娘风风光光送出门。
    薛姨妈这些日子，就连做梦都是笑醒的，今儿过来荣国府走动，止不住和王夫人院里的媳妇们磨牙：“她能得这份姻缘，实在是意外之喜，年后我想把蟠儿也接来，这么长日子不见，也不知他长得多高了！”
    媳妇们连忙奉承：“这是姑娘的福气。”
    薛姨妈越想越得意：“去了就是正头娘子，郡王府指的人，必不会差。前儿他舅舅也说好，只不知京中要预备多少嫁妆。”
    宝玉过来给王夫人请安，才进门就听见王夫人不知有什么事，往宁国府那边还没回来，进去给薛姨妈请安以后，才走出来就听见薛姨妈在里面喜气洋洋的说话。