村中的孩子都听过的故事，就是大英雄廿平的故事，“他”最后回了长安城，做了驸马，娶了公主，生了大胖小子。
    “一种美好的祝愿，不是么。”老嬷看着林师，像是试图透过他看到什么，“听说他有一个儿子，年纪估计和你差不多大了，你从长安来，听没听过他的名字？”
    林师看着老嬷的眼睛，如鲠在喉，他深吸一口气，决定还是如实相告：“我与他乃是同僚，此次来西北陇右道一半缘由，也是来寻他的。”
    老嬷霎时间愣住了，她不知道林师的身份，更不能想怪老头那样一眼认出林师师出何人，她呆住了片刻，也不知道说些什么，只喃喃道：“他过得怎么样…？”
    林师未见过廿信，也无法回答她，但他的问题一点也不比她少。
    廿平带领的队伍再如何人少，训练有素的军队也不是山间流寇能比的。传言他因身中毒箭，不及救治而亡，可就算如此，如今的匪寇也应已被西北军部下消灭大半，不能如此猖狂。
    这其间，可是有什么隐情？
    第30章 将军百战
    围起了匪寨，先是要劝降招安的。
    廿平手下的西北军大张旗鼓行军路过此，匪寨上上下下怕是早就传遍了。廿平罩着战甲站在山路下，手作喇叭状大喊：“速速投降，留下性命，负隅顽抗，脑袋落地！”
    周围围着一群老幼妇孺，期期艾艾地望着救星。
    便有手下跑上山传令，不一会儿又传大当家的话来，意思是讲朝廷算什么狗屁！徭役赋税哪个不是把人逼上绝路！有本事就打上来，咱叫你有去无回。
    劝降不成，便是硬攻。
    “我又想起了，那也是年秋。”老嬷垂下头，林师看见她眼角一道道深深的沟壑，“廿统领上了山，就再也没能下来。”
    “这一带人说起那一仗都说打得奇怪，口口相传说是西北军消息有误，后来匪寨老二亲信率匪兵从南侧突袭支援，驻守南边山路的西北军全部覆没，没留一个活口。”
    林师知道：“虽然廿平已亡故，但此事是他之责，长安那边不能不问。”
    “长安地远，哪是老身能知道的。只听人说随着廿统领深入匪寨的全部命丧于此，连那年轻的小副将也没有留个全尸。畜生呃！”老嬷啐了一口。她许是将累了，咳了两咳，热水已经没有了，她只好咽了咽吐沫。
    “山下驻守的将士们此之后被急召回京。”怪老头的声音从门外传来，“玉门军紧急接替西北军事务，后来西北军未参与此役的几个部全部归为李逢惕将军麾下。”
    他迈过门槛进来，抬脚时还被绊了一下，他盯着林师说：“大字不识几个，知道的就那些，你若再往深问这一仗蹊跷在什么地方，也问不着了。”
    “我并非想问此事有何蹊跷。” 林师站起身来，走到门口，两人并未拦他。
    他扶着门框站定，回身问道：“往事已去，我只有一事相问。”
    怪老头还是那副油盐不进的样子，他浑浊的双眼盯着林师，单蹦一个字：“说。”
    “这个村子里，有多少与匪寨共谋事？”
    ......
    刘景珉读懂了杨衫的话，但他生来不是听劝的人，也不愿意在京城多呆一刻，
    择日启程，他先在驿站里摔了一坛好酒，又命谷余写信给杨衫以表谢意，之后骑着马，随着援军物资一齐踏上了去边地的路。
    杨衫将信拿给苏柳木，摇着头背过身去。
    “到底是年轻人。”他听过苏柳木念出信上的那句“幸甚谢先生示导，但愿海涵，恕我不得从劝”后，幽幽地给出了这般评价，尔后又自嘲般一叹：“年轻气盛，谁又不是呢......”
    苏柳木通读后将信还给杨衫。
    杨衫虽觉她同刘景珉认识，愿意将信的内容予她所知，但其实她同刘景珉也只堪堪见过一两面，更未怎交流过。那日在花市交谈时，听刘景珉意思杨大人并未与他有何过深的交集，她实在想不通他此番为何如此挂心，只好轻声慰道：“陵南王虽然年轻，但胜在有勇有谋，想必此去毋需大人挂心。”
    杨衫摇头，躺回了榻上，也未再多言。苏柳木见他有意歇下，自然欣慰，便也不再多想，收了针筒，又替他拉好了帘子，吩咐了两个下人看护，尔后悄声出去了。
    ......
    “蒋子道教了个聪明徒弟。”老翁丝毫没有对他的疑问感到诧异，像是早就等着他问出这个问题，他便如实回答：“三分有一。”
    “故而你们劝我莫要趟这浑水。”林师别过头，不知是愁是悲，“你觉人性皆恶，不值得救。”
    他突然意识到什么，抬眼望向窗外，女孩还蹲在院里，用小木棍在土地上写写画画。
    老翁看出了他的心思：“她和匪寨没有关系。”
    林师不知是否该信他，他对于师父的生平大放厥词，却又并非残忍歹毒之人。他想，若是刘景珉今日在此…他广历红尘，定是看得出的。
    回过头，瞧见一旁老嬷的肩膀在颤抖，她用气声祈求林师道：“这些事......不要告诉欢欢......”
    “她早要面对的。”老翁并不理解她的话，他决定将此事的选择权交给林师：“欢欢是不是告诉你，她的朋友被抓走了？其实是送走的，有钱拿，也不用缴粮，好过饿死在这个冬天。”