最终由郑子秋接任姬非臣留下的空缺。
    回一趟商店街，路遥忙着忙着就呆了近十天，总算把堆积的事情处理妥当。
    某个深夜，路遥再次支付五百万软妹币，穿过星门，回到租借小店。
    看着账上所剩无几的财产，路遥暗暗咬牙。
    这一次回来就要把任务解决掉，休想再从她的账上划走一分钱。
    桐花镇也是晚上，漆黑的天幕上满是星星，汇成一条灿烂的星河。
    租借小店门口的坝子里，扭曲的暗影如嗅到肉味的野狗，闻风而来。
    路遥与他们默然相望，她不会再逃避，不会任由他们继续追赶她。
    圆梦系统突然道：“唐家那个老太太 ，刚刚掉气。”
    路遥：“刚刚？”
    圆梦系统开始分享它最近收集到的瓜：“田家那个老太太的白事办完，好些人说唐家那个老太太也撑不了几天了。
    “唐老太太的儿女都已回来，只是老太太看起来虚弱，一直吊着口气。
    “最近这几天一直说胸疼，其实半年前唐老太太的儿女送她去过城里的医院，医生当时已经下了病危通知书，她的病已经没治了。但是这老太太回家以后却还精神，生生撑了半年多。
    “不过如今疼得难忍了，刚刚她假装要睡觉，支走守夜的儿女，喝了偷偷藏起来的药，一大把消炎药。没多久，就不行了。”
    路遥猛然想起命运女神拨弄的那两枚骰子，一枚写着“自戕”，一枚是“药”。
    原来那块牌子上的“唐”就是唐老太太。
    神明想为凡人改命，只能反复拨弄骰子。
    而骰子上的刻字，早就写好了命运的所有方向。
    路遥觉得命运女神骂得没错。
    这神当着可真窝囊！
    路遥脚下的暗影在躁动，魔神的半身以外，她唯一还能使用的能力就是它们。
    它们就是她的力量。
    路遥缓缓蹲下去，伸出手指轻触躁动的影子。
    暗影得到主人的安抚，沉寂下去。
    天未亮，路遥躺在床上，听到熟悉的炮声，不久哀乐响起，估计唐家已经搭起办事的棚子。
    路遥不想起身，也睡不着，在床上赖到天亮才起。
    吃早餐的时候，星棠在一旁汇报店里最近的经营情况。
    村人偶尔来租借机器人，最近农忙，租借农用机器人的客人不少。
    基本都是年纪大、干不动活儿的老人，租借半天、一天。
    隔壁的苏老太太就租了燕归两天，老太太格外喜欢燕归，还塞吃的给燕归，可惜燕归不能吃，全都带回了店里。
    往年这种时候，遇到干不了活或者忙不过来的时候，村人也会请闲汉帮忙。工价和请机器人差不多，不过请人还要供饭，租机器人则不用。
    而且机器人不偷懒，设定好指令，就开始库库干活，效率比请人高。
    路遥喝着粥，边听边点头。
    店里的情况汇报结束，星棠又说起送进城里的那件货：“陆铭潇带我们去买车，花了十二万。送货那天我留在店里，陆铭潇和海月一起，半天就回来了。”
    那天路遥的账上进账六百五十万花币，顾良时下单时选择了外观定制，路遥给打了个五折。
    交货那天尾款全部到账，路遥记得很清楚，只是她不知道陆铭潇也在。
    本来路遥提前用人气值找圆梦系统兑换了在无神之地可用的驾照，拿给星棠备用，没想到没用上。
    她以为这个时期的陆铭潇不会这么好心，倒是有点奇怪了。
    这个念头只在路遥脑子里过了一下，她的思绪很快被无神之地的任务占据。
    吃过早餐，路遥背着手沿马路遛弯，村人在往唐家聚集，她不想那么早过去。
    马路两侧有大片油菜田，路遥记得她离开时还泛青，这才几天就黄了，田里有割掉的茬子，已经开始收油菜了。
    油菜割了，松松土，又可以继续种玉米。
    土豆也可以挖了，空下的田又接着种红薯。
    路遥站在路边，望着蜿蜒而下的田地，前不久还是两片胡豆地，如今玉米苗已经排排高。
    路遥抬头，路边一棵歪脖子桃树，枝叶繁茂，叶片掩映间，隐隐有指头大的青果子簇成团。
    农作物的周期只有短短几月，乡下的果树花期也短，几天就长出叶子，不注意青果子已经结出来。
    路遥继续往前走，走了几步停住，缓缓回头。
    歪脖子桃树朝田地伸去的一半枝丫光秃秃，没有叶片，枝干枯黑，已经死去。
    这一半枯黑的枝干方才被另一面繁盛的枝叶挡住，若不是多走了几步，路遥完全没有察觉。
    原来植物还有这种生存智慧，哪怕一半枝干枯死，剩余的一半还会继续生长。
    这棵桃树像一个截肢的人。
    可是树不会痛，它只是继续吸取阳光、水分和土里的养分，继续供养活着的那一部分。
    路遥的脑子里有什么开了花，又迅速结成果，脑中瞬间灵光乍现。
    可惜那丝灵感消失得太快，她没有抓住。
    路遥遛弯回来又睡了一觉，一直到下午，有客人来租借机器人，她才起床。
    晚上，路遥去了一趟唐家。
    唐家没有租借机器人，路遥和唐老太太也不熟，只是同住乡里，不来吃饭多少显得不合群。
    唐老太太的灵堂设在正堂，唐家人丁兴旺，披麻戴孝的后辈挤满堂屋。
    路遥给老太太上了一炷香，慢慢悠悠退出灵堂。
    宾客都道老太太是病逝，无人知晓昨晚老太太病痛难忍，吞药自戕。
    回家的路上，月朗星稀。
    路遥沿马路走着，耳边是虫鸣蛙叫。
    生命珍贵。
    可若是行到末路、受尽折磨的老人呢？
    路遥想起上次去县城在宠物店听到的闲谈。
    那日傍晚，她实在没处去，就在宾馆楼下的宠物医院坐了一阵。
    宠物医院的医生人很好，看到她也不驱赶。
    店里来了客人，似乎和医生是熟人。
    客人讲起她以前养过一只狗，生了很严重的病。
    她那时住在另一个城市，也是到宠物医院找医生，遇到特别心黑的兽医。
    医生看了她的狗，摇头说没治，安乐算了。
    宾馆楼下的宠物医生平和地说：“这种不算心黑。真正心黑的人不会叫你安乐，而是一直告诉你还有希望，还可以治疗。直到你花掉所有钱，狗死了，再告诉你，他已经尽力。”
    路遥那时只当闲言听了一耳朵，不知为何会突然想起，转而又想到唐老太太。
    人可以选择在什么时候结束自己的生命。
    路遥其实遇到过很多这样的人。
    只是以前基本都是年轻人，她竭尽所能告诉他们人生还有希望，还能改写。
    因为他们还年轻、还健康，还有时间。
    可若是遇到垂垂老矣、受尽人世磋磨的老人，她又该如何宽慰他们？
    像黑心兽医一样，告诉他们人生还有希望，请努力活下去？
    不，这不是路遥所愿。
    那就顺从他们的心意，帮他们解脱？
    这种事根本不需要借助他人之手，也不需要神明的施舍。
    人真正想死的时候，自然会死去。
    真正的绝路，活下去比选择死亡更需要勇气。
    桐花镇的老人，不缺选择死亡的勇气。
    可是无论选择死亡，还是选择活下去，一切只是绝望的流逝，这才是路遥最难以忍受的地方。
    深渊女神一直在暗示，路遥却并不觉得“成神”是她的愿望。
    虽然失去了关键记忆，但她总觉得她想做的事应该比“成神”更有意思一点。
    面对无神之地的考验，路遥既不想做黑心兽医，施与绝望灵魂虚假的希望，也不想像命运女神那样徒劳地拨弄命运的骰子。
    她想要更明确的结果，可以切实抓在手里的东西。
    这个结果或许并非所有人都认同接受，她管不了那么多，也不想管。
    她想要内心的平静，想在这个没有希望的世界，找出一种从未出现过的、新的可能。
    就算从来没有人那样做过，只要被她找到，哪怕受尽诟病，她也会坚定的选择。
    走走停停，路遥抬头，先看到挂在天幕上的月，视线缓缓下移，又看到路边那颗歪脖子桃树。
    月光清柔，桃树与夜色融在一起，轮廓狰狞。
    路遥的思维猛地被攫住。
    上午逃跑的那丝灵光，被她抓到了。
    路遥回到家里，洗漱后躲进卧室，戴上降噪耳机，安安稳稳入眠。
    这日深夜，她未曾听到门外的呻吟。