佞臣 作者:马甲成神

    曹灏（二）

    二十四章

    书房内的案几上尚摆着晚膳，蕴修正愁眉不展坐在书案前，见我进门如释重负。

    我看了一眼那未动过一筷的饭菜，走过去替他布菜，示意他过来用饭：“皇上多少还是应该进一些。”

    蕴修磨蹭着过来勉强扒了两口，缓缓放下碗筷。

    云滇暴.乱，几个尚书看法各异。

    礼部尚书昌家瑞只晓得打马虎眼。吏部尚书罗浩是个强硬派，云滇州府许庆是他的门生，拿着许庆上奏暴民作乱的折子，一口认定是暴民嫌朝廷派粮不均犯上，要皇帝派兵。只有户部邹祈年和兵部裴言之认为此事不可武断，需多方了解从长计议，

    我望着皇帝问：“皇上怎么想？”

    他望向我：“朕觉得邹尚书和裴尚书说的比较在理。这几年云滇一地干旱连年，朝廷前年减赋还被当地百姓称颂一时。今年朝廷早早备下灾粮，若只是分派不均，理应不会有如此大的怨气。只怕是另有隐情。”

    我点点头：“那皇上准备怎么做？”

    他看着我，有些为难：“朕想派人前往云滇彻查此事。只是……”

    云滇一地，地处边远，俗语说天高皇帝远，地方官作威作福一方独大惯了，不派个铁腕手段携威带势的官员去，只怕难压地头蛇，即便能查出什么猫腻也奈何不得他们。

    我知他心中其实已想好了，只是不敢开口罢了。

    纵观本朝，实在也没有比本王更好的人选，我只好主动请命：“皇上，不如臣去走一遭罢。”蕴修看过来的眼神里就含了丝感激，“不过，”我说：“陪臣去的随行官员，可得任臣挑。”

    我不知道为什么蕴修听见这句话有一瞬间的紧张，但当他听见我点名要带的随行人员，除了几个武将与刑部大理寺官员外，只有曹贺时，明显松了口气。

    本王此去云滇，一来一回没有个半年也少不得要三两个月，岂可让曹白脱了本王的掌心？不捏住些他的把柄，如何放心。

    按说礼部郎中曹贺，无论如何这趟云滇之行，都轮不到他随行，可本王带上他的理由却非常充分。

    荣国公曹白乃是云滇人氏。当年曹白和一群小兄弟外出闯荡，闯荡到荆州，占了荆州要道上的小海子山为王，这一落草就是十多年，可他的爹娘兄弟却还在云滇扎着。

    先帝立朝后一等爵荣国公荣归故里，因未能亲自替他爹娘送终而在他爹娘坟前长跪不起，之后将祖坟结结实实大修了一番。曹白的长兄幼弟更是**犬升天，曹氏一门瞬间成了云滇的望族。

    本王此去云滇，即便要做一条压地头蛇的强龙，可有时候也还是要借助些当地的氏族势力。曹氏既享我卫氏俸禄，理应牵线。曹白年事已高，本王再位高权重，但若要硬拽上曹白老儿这个荣国公相陪，还是有些过了，然而使唤使唤他儿子还是天经地义的。

    再说，如果曹氏在此事中亦有牵扯，本王手上捏着他曹白长子，料曹氏也不敢怎样。

    一切谈定，第二日蕴修便在朝堂上将此事说了。倒也无人反对。

    本王在南苑亲点了一万五的兵，嘱咐过夏涵庆，带上几个南苑郎将常介温沦等人，于数日后偕一行官员出发。

    出发那天，皇帝竟然亲自送到了德政门，握了我的手说了小半盏茶的功夫，望着本王的眼里有些恋恋不舍。此情此景，本王还是有些小感动的。

    哪知还没感动完，曹白老儿就一脸苦逼相的撩起袍子跪倒在皇帝脚边：“皇上，犬子曹贺昨日突然高烧不退，今早周身出疹，大夫说是风疹，见不得风，恐怕难以陪伴摄政王前往云滇。”

    皇帝看我一眼，刚沉下脸，曹白老儿身后有人闪身而出，亦一撩袍角跪在他身后。只听曹白接着道：“臣知此次云滇事急，故而请皇上允小儿曹灏陪摄政王同往。小儿曹灏前几年曾常住云滇，于当地门阀氏族颇为熟悉，定可为皇上尽绵薄之力。”

    皇帝微微顿了顿，终点了点头，说了声：“准。”略一沉吟却指着豌豆脸道：“摄政王此去幸苦，这唐稳的字还算上得了台面，让跟去给王爷誊写文书吧。”

    豌豆脸顷刻就有点苦。显见着这是皇帝临时起的意。

    本王就有点囧。

    不是没想过皇帝会往我身边安人，可唐稳这货……

    正想着，却见曹白身后那人抬起一双凤目，朝着本王闪了一闪。

    本王莫名便是一阵忐忑。

    算来本王与这曹二公子已有数月未见。自从被勾去大理寺做个寺正，除了在朝上偶尔打个照面，本王就没怎么再见这曹极品。

    有两次偶尔想起这人随意问一声，大理寺卿聂栾亦表示此子在大理寺很守本分，终日与那满卷宗的死人打交道，打得甚是愉快。

    渐渐的，本王就忘记了这厮。如今他突然冒出来要陪本王前往云滇，本王那敏感的戒备心顷刻又被激发了出来，不由得便是一阵揣测。

    然本王素来不是个怕事的人。坐本王这个位子，若是怕事，早已不知投胎几回。本王虽一时猜不透曹白老儿此番用意，但既然曹贺明摆了去不成云滇，且不管他换曹灏所图为何，先捏住一个算一个。

    故而本王特别爽快的让人给曹灏牵了匹马来。

    此去云滇千里，本王自是赤车驷马四平八稳的去，随行武将跨马文官乘车，本王却叫人给曹灏牵马，也不晓得当时是怎么想的。

    但看到曹灏微微抽搐的嘴角和曹白郁的面孔，本王瞬间就明白本王是怎么想的了。

    你不让本王舒坦，本王自然也不会让你舒坦。

    于是一行人浩浩荡荡辞了皇帝，往云滇进发。上车前本王微微侧了侧头，一身明黄色的皇帝身后，那青色身影若隐若现，终究未能看得真切。

    因云滇事急，本王一路上没怎么停。

    一日的功夫行了约莫四五百里。南苑的武将也就罢了，本王也还撑得住，虽多年不上战场，亏得素日里没将功夫丢下，一年四五趟的狩猎也不是白打的。只苦了那些文官。

    这一行本就轻车简行，本王的车驾还算平稳，那些文官的车一路上颠得不轻，京官哪里经过这个，等本王命人寻地界歇息的时候，后面车上已经哀鸿一片。

    本王下车转了转脖子松了松筋骨，只见一辆马车内跌跌撞撞下得一个人来，扶着棵树吐得天昏地暗，末了一屁股坐在地上，几近瘫倒。刑部邹衍上前欲来扶他，那人死活赖在地上：“不行了不行了，邹兄，让小弟歇歇，可颠死我了。”

    待得看清那人面目，本王不禁笑了。豌豆脸已经成了绿豆脸。

    忽的，一人慢吞吞一步步蹭着地往不远处小溪行去，两脚扒得甚开，微微有些打飘。我看着那背影勾了勾嘴角，跟了上去。

    他在小溪边蹲下，用手捧了点水湿了湿脸，估着大约是瞥见了本王的袍摆，霍的抬起头来。夕阳下，那些水珠折了光影，沿着他的侧脸如珠玉滚落，衬着那副容颜便有些勾魂夺魄。

    本王略一走神。对面的人却立刻换下一副戒备形容，似笑非笑往旁边挪了挪，冲着本王道：“这水甚清凉，王爷要不要洗洗？”

    本王这一日在车上也着实出了些汗，便蹲下来掬了捧水，湿了湿脸面。再抬头的时候，却见他已经直起身来，打着飘往马匹走去，袍子上似有点点血迹。

    我抹了把脸，站起来，歪头看他，笑了一声。

    是夜我让人送了一瓶伤药给曹灏，第二天却仍旧让人替他备马。

    他接过缰绳嘴角斜了斜，似乎朝本王的马车飘了一眼，接着毫不在乎的翻身上马，打马扬鞭。

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