天之涯，海之角 作者:Lordese
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特晏斯将军想了想，又看了一眼站在他面前的各人，点了点头。“从某方面来说，是这样的。但是，涅尔德上尉……”
不等对方将“与我早有约定”这些话完全说出，巴斯赫尔中校便笑了起来。“感谢您没有剥夺其他竞争者的资格，将军，您确实如传言所说，是个公正而从不知偏袒的人！”
人群众顿时又响起了一片恍然大悟的惊叹声——思维灵敏一些的人已经猜到了巴斯赫尔中校接下来要说的话。甚至连雷德尔元帅也微笑着摇起了头。年轻人就是年轻人，对爱情比什么都执着……元帅想……
这下可完蛋了……希望枪炮长他们到此为止，不要再胡闹了……
由于不能拆穿事实真相，因而芙莉嘉无计可施，只能指望部下们的自觉了。
“我不明白您的意思，中校。”不知是装傻，还是别的什么，吕特晏斯将军并没有立即做出相关的回答。
真是个阴险的家伙……果然和大家传说的一样……
巴斯赫尔中校的嘴角边露出了一丝厌恶的冷笑——看来，不解释清楚是一定不行的了。
“我也一名战士，也有着卓越的战功和丰富的经历。请您看看我胸前的勋章，这就是军人的荣誉和勇敢善战的象征！”巴斯赫尔中校气度不凡，声音洪亮，已经吸引了大厅中绝大多数宾客的目光。在提到自己的勋章时，他还用力地拍了拍自己坚实的胸肌，显示着男性的刚强……（作者：……= =||||）
最后，他拖着萝芬向前一步，对将军严肃地说道，“我在这，正式请求您，也给予我和涅尔德上尉一样的权力，用战功来换取与萝芬之间永久而神圣的婚姻！”
随着枪炮长的求婚宣言，整个大厅中一片哗然。许多军官和贵族乐得合不拢嘴，纷纷鼓起了掌，为这位勇敢的军人喝彩；女宾们也微笑着，为萝芬这个有着两位优秀男子追求的女孩感到高兴——在她们中的大多数人眼里，被男性追求，也是女人自身价值的一种体现。
只有几个人并没有上述的反应——芙莉嘉和西尔瓦娜已经用手遮住了眼睛，不忍心再看下去了；而萝芬和涅尔德上尉则吃惊地望着巴斯赫尔中校，前者已经完全傻了眼，而后者更是张大了嘴……
卖艺的！你不是说要帮助我的吗？！可恶！
萝芬瞪着他，几乎现在就想对准吟游诗人脖子上的大动脉咬上一口……
别着急，我还没说完呢……
巴斯赫尔中校迅速地对她眨了眨眼，接着对将军说，“同时，我也请求您，在所有的竞争者都获得相同的资格，并且站在萝芬面前接受她的挑选前，暂时停止她与涅尔德上尉的婚约，以求得最大限度的公平。这个要求，请您一定同意！”
吕特晏斯默默地听完，无声地注视着对方。忽然间，他回过头，看了一眼正躲在雷德尔元帅背后的芙莉嘉，视线中寒光闪烁，似乎蕴涵着什么可怕的气息……
一瞬间，芙莉嘉竟然感觉自己在颤抖……
“明白了……”将军点了点头，以一贯的冷酷面对着女儿和她的救助者……“维达·罗恩·巴斯赫尔中校，战列巡洋舰伯伦希尔德的枪炮分队队长。我同意您追求我的女儿了。”
“谢谢！我知道您一定会答应的！我……”见事情比想象中的还要顺利，巴斯赫尔不禁想要立刻表达自己的喜悦。
可是，吕特晏斯却举起了手，示意将要继续自己的话。“但是，”他说，“萝芬与涅尔德上尉的婚约不能中止。因为，涅尔德为此已经奋斗了10年，如果现在取消这个约定，那就是对他的不公正。在萝芬的婚姻问题上，他有优先权。”
“可是，我也能凭自己的力量取得骑士十字勋章的！”吟游诗人没料到将军竟然还有这样一手，马上又陷入了焦虑中。而萝芬刚要展开的笑容又在瞬间消散殆尽，就像是遭遇了雷电的落花……
“而您，勇敢的中校，则位列于涅尔德上尉之后。”将军继续解释道，“换句话说，如果涅尔德上尉战死，那您就自动成为第一候选人。如果在战争结束后，如果您还活着，并且获得了骑士十字勋章，那您就能成为萝芬的丈夫。”
“那么萝芬订婚的问题呢？我希望在分出胜负之前，暂时……”
即使不能帮她彻底摆脱天鹅王子，至少也要给她争取更多的时间——吟游诗人这样想道……
然而，即便是这样的愿望也落空了。
“订婚的事不能更改。年内，订婚礼就将举行。”吕特晏斯冷酷无情地否决道，“我已经说的很清楚了，除非涅尔德上尉战死，否则，他就永远是萝芬唯一的丈夫人选。这样的安排，您有什么意见吗？”他说着，突然又回过头，死死地盯住了芙莉嘉。
很显然，这最后的问题，并不是留给巴斯赫尔中校的……
“啊？我、我吗？……”伯爵小姐的恐慌在此时几乎达到了顶点。她明白，吕特晏斯将军早已看出她与此事有关，也知道她一直想阻止萝芬的婚事，也许……将军已经把她当作了幕后指使者的主谋……
所幸，西尔瓦娜决不会就这样看着小猫陷入麻烦。
“这可不关我们舰长的事。”她说，“虽然巴斯赫尔中校是伯伦希尔德的船员，但舰长只负责指挥大家的战斗，从来也不会干涉部下的恋爱。要怎么样结婚，您还是应该让萝芬和她真爱的那个人自己去商量！她虽是您的女儿，却不是您的私有物，她也是个有判断力、有感情、有心的女孩子啊！”
话说到这里，西尔瓦娜便自动中断了。虽然很同情萝芬，也有数不清的指责想要送给不近人情的将军，但红发美人的头脑却很清醒——无论如何，她都不能给小猫增添更多的烦恼，因此，她也不能太多地得罪本来就不喜欢自己的将军。
不过，最后的那些话还是让大厅的气氛稍微地僵持了一下。就像刚才知道巴斯赫尔中校是打算求婚一样，现在，也有不少人听出：西尔瓦娜是在讽刺吕特晏斯一手垄断女儿婚姻自主权的行为……
而吕特晏斯将军自然也属于聪明人的行列，西尔瓦娜刚说完，就成了他冷酷视线的焦点所在。一向无所畏惧的医官长当然也不甘示弱，也不会像顾虑重重的小猫那样，只因为某人的眼睛可怕就抬不起头来。于是，她握住了芙莉嘉的手，用轻蔑和不屑的目光，回敬着将军……两人就这样对峙着，直到……
“我会按照爸爸的安排，和涅尔德上尉结婚的。”萝芬忽然慢慢地说着，同时，从巴斯赫尔中校的胳膊上松开了手。然后，她站开了一步，向惊讶不已的
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