天之涯,海之角 作者:Lordese
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斯特军港进行例行侦察。当它飞到某处泊位上空时,飞行员惊讶地发现,昨天还停在这里的伯伦希尔德已经不见了!
在向海岸防御司令部发出警报后,这架英国飞机转向港外,试图搜索南边的出港航道。很快,飞行员就看见了正沿着海湾水道向大西洋进发的德国战列巡洋舰。
“伯伦希尔德正在离港!航向270!”
在发出了这条信息后,“惠灵顿”式轰炸机就遭到了战舰防空炮火和护卫战斗机的联合攻击,一分钟后坠入了港口外的海面……
……
……
“希望他们在掉下水之前已经在电报里把事情说明白了。”芙莉嘉嘲讽着英国人,顺便命令一艘负责短途护航的鱼雷艇“美洲虎”号去抢救那些落水的俘虏。
“这样,英国方面就知道我们已经出动了。”航海长赫勒尔捏着他的八字胡,望着北面的天空——那里似乎有些雨云正在聚集。“他们会用什么样的礼物来欢迎我们呢?”
“无论是什么样的礼物,我们都会接受,也应该接受。”芙莉嘉回答道,“只要我们能搅乱中大西洋,英国人就会首尾难顾,在防御北线时有所顾忌。‘俾斯麦’号和‘欧根亲王’号的作战就会顺利得多。”
“阁下,请您尤其要注意来自空中的威胁。”
霍德尔简单地提醒道,没有再多说什么——学生一定能理解他的意思。虽然对芙莉嘉和西尔瓦娜之间的关系有所怀疑,但这并没有损害大副与舰长之间的默契。
此外,他也是全舰唯一一个在芙莉嘉担任战列巡洋舰部队司令官后更改称呼的人。这么做不是出于讨好,只是因为在霍德尔看来,这样的称呼才符合规矩,而正常的规矩和秩序才是一切事物良好运转的前提。
“我明白,大副。谢谢您。”芙莉嘉给了霍德尔一个自信的微笑。随即,她下令改变航向至220,航速25节,全舰进入一级战备状态,防空炮位全员就绪,随时准备进行海空对抗。
在这次作战中,将h舰队和爱尔兰以南航线上活动的英国战列舰引开,为“俾斯麦”号扫清南翼,将是芙莉嘉的主要目标。
尽管她是德国海军中战列舰派的代表人物之一,但与那些保守的老将军们不同,芙莉嘉和雷德尔元帅一样重视来自于敌方航空兵器的威胁。那些讨厌的蚊子和苍蝇携带着威力巨大的鱼雷、炸弹,对海面上的战舰进行轮番轰炸,仿佛是一群袭击狮子的豺狗,只要一有疏忽,就会让它们咬中自己的要害。
而由萨默维尔将军指挥的h舰队,正拥有一件能制造这种危险的武器——航空母舰“皇家方舟”号。其上搭载的36架“箭鱼”式鱼雷机和24架“海上大鸥”式战斗轰炸机是所有德国水面战舰的天敌。从某种方面来说,将这艘船骗往大洋深处,可能会比打掉一艘王权级战列舰更有意义。
14时15分,执行护航任务的bf-109战斗机中队因为航程的关系而撤回机场;15时,在用旗语向战列巡洋舰告别后,第2鱼雷艇支队调头驶回布雷斯特。其间,毫无准备的英国海岸防御司令部曾临时拼凑了20架左右的箭鱼式鱼雷机,试图对伯伦希尔德发动攻击,但由于芙莉嘉已经及时转向,英国飞机并没有能在向东的航线上找到她,反倒被另一队从布雷斯特机场起飞的bf-109战斗机袭击,在平白折损了12架箭鱼后狼狈地逃回了本土。
15时30分,在以27节的高速行驶了3个小时,远离英国海岸后,芙莉嘉下令战舰减速,保持24节的巡航速度,向南方驶去。就这样,高傲的女骑士伯伦希尔德又一次孤独地踏上了征程,身旁没有一个伙伴,面前和背后却始终有着数不清的敌人……
……
……
而此时,在斯卡帕湾基地中等待出击的托维上将开始觉得前途一片渺茫。12时30分,海岸防御司令部转来了飞机侦察所获得的情报——“小女孩已经拖着她的玩具船出来捣乱了”。
对正在一心一意地应付“俾斯麦”号和“欧根亲王”号的托维来说,这条消息绝对能算得上是一个重大打击。虽然此前他并不是没有考虑到这样的情况,但事情发展得太快,让他一时间竟有些无法接受。吕特晏斯给他们制造的麻烦已经让托维疲于应付,芙莉嘉的加入只会让这场猫捉老鼠的游戏变得更扑朔迷离。
而最糟糕的是,英国海军的注意力差不多都被“俾斯麦”号吸引到了北面,本土舰队所能调动的4艘主力舰和1艘航空母舰正急着与吕特晏斯一决高下,在南线则仅有一艘老式战列舰“王权”号,停泊在康沃尔半岛上的朴利茅斯港。这艘船有25年的舰龄,当前的最高航速只有21节,要想追上年轻的孩子伯伦希尔德实在是勉为其难。
除此以外,“纳尔逊”号战列舰在船厂中大修,顺便加装雷达系统,一时无法出动;“罗德尼”号战列舰正和一队商船结伴前往美国,计划进入波士顿船厂进行全面整修。她只携带了一半的弹药,还载着近500名去加拿大休养治疗的伤员,舰体状况也不算特别好;“拉米雷斯”号也和“罗德尼”号一样,正在大西洋执行护航任务;“复仇”号则较为空闲,停泊在加拿大的哈利法克斯港待机。
在这样的情况下,本土舰队丝毫拿不出合适的兵力来对付从布雷斯特港出击的伯伦希尔德。在所有能使用的舰只中,不是面临着本身的糟糕状况,就是距离过远;德国战舰31节以上的高航速也会让这些老爷船望洋兴叹,如果芙莉嘉想要逃走,托维根本无力阻止。
现在,仅有的希望只剩下了一个。
“立刻发电报给海军部,还有直布罗陀!告诉萨默维尔将军,大英帝国需要他和他的h舰队!”托维上将对副官说道,不情愿的拳头将坐椅的扶手捶得“砰砰”作响……
……
……
5月22日,14时30分。直布罗陀军港。
明亮、祥和的午后,是地中海温暖的气候赠送给人们最好的礼物。而站在直布罗陀的大街上,你就能感受到这种礼物给人们带来的影响——轻松的行人、兴致勃勃的交谈、市场里夹杂着西班牙语和英语的叫卖声、在人行道上玩耍的小孩子、在花园里照看着宝宝的母亲,还有挤满了酒吧和各种娱乐场所的皇家海军士兵。
一切都显得那么平静,使你有可能无法相信,这里的人们正在经历着人类有史以来最大规模的一场战争。
电影院里今天放映的影片是查理·卓别林的《大独裁者》,看着某个以小胡子和小分头为象征的
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