天香 作者:梦溪石

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    顾香生：“你不怕得罪沈家？”

    周娘子沉默片刻，苦笑：“老实说，有点怕，所以我需要时间再考虑一下，你们能在邵州城多逗留两天么？”

    “可以。”顾香生点点头，没有说自己已经在城中租了房子。

    周娘子似乎舒了口气：“多谢，还请焦娘子将落脚处告知我，回头我派人与你联系。”

    顾香生：“两日之后我们还是到这里来找你罢。”

    周娘子：“也好。”

    她起身，亲自送了顾香生和席二郎出门，又看着他们离去的身影，对旁边穆掌柜道：“这件事不能再拖了，单凭我们，根本不可能和其它三家作对，劳烦你尽快联系相熟的人，替我给刺史递个消息，就说我想尽快拜见他。”

    穆掌柜唉声叹气：“有用么，区区一个刺史，难道敢得罪沈家？”

    周娘子：“他要是不得罪沈家，迟早就要去喝西北风了，总得试试罢！”

    话虽如此，她脸上却没有什么过多的期待。

    那头顾香生和席二郎从春秋堂出来，就收到了一份请柬。

    请柬上大意是邀请她去参加明晚在福庆庄的宴席。

    席二郎在旁边跟着瞄了两眼，莫名其妙：“我们刚到邵州，人生地不熟的，怎么就有人送请柬上门了？”

    目光扫到落款的沈字，顾香生将请柬拿在手里，又折回去，询问周娘子。

    方才寥寥数语，但一番交谈之后，她对这位周娘子还是比较有好感的，起码说话坦诚，有什么难处，需要什么利益，都明明白白摆出来，也没有其它药铺盛气凌人的态度。

    当然这也跟周家现在的没落有关，换了周家现在要是财大势大，不一定回搭理顾香生，但现在满城药铺都跟在沈家后面团团转，顾香生他们初来乍到，的确需要一个突破口。

    周娘子见他们去而复返，还有些讶异，看见她递过来的请柬，便道：“这是沈家的请柬，他们准备在福庆庄摆宴，邀请了本地官员士绅。”

    又解释道：“福庆庄就是邵州城最大的饭庄。”

    顾香生笑道：“我们才刚跟你谈过，他们立马就得知了，还送来一张请柬，可真是神通广大啊！”

    周娘子咬了咬下唇，脸色也有点难看。这摆明了是不把周家放在眼里。

    “焦娘子，你要去吗？”她问顾香生。

    顾香生反问：“你觉得我们应该去吗？”

    周娘子苦笑了一下：“在他们眼里，你们非但不肯按照他们的价格出售药草，还跑到我这里来商谈，请柬是假，下马威才是真，我也收到这样的请柬了，至于去不去，我说了不算，你们自己作主罢。”

    顾香生沉吟片刻：“想来周娘子应该也是要去的，既然如此，到时候便作个伴罢，你应该不介意多带上一个人？”

    周娘子其实想劝顾香生别去，因为照沈家的风格，不可能无端端邀请两个刚到邵州城的乡下人去赴宴，他们是开药铺的，又不是开善堂的，肯定不怀好意。

    她自己现在虽然是周家的掌舵人，但周家风雨飘摇，已经大不如前，细论起来，和眼前这两人的处境也差不了多少。

    “自然不介意。”周娘子道，看了看他们的装扮，含蓄提醒道：“不过这世上有不少看人下菜碟的势力之徒，二位若是要赴宴的话，这身穿着怕是容易惹来小人非议。不过现做怕是来不及了，若是不嫌弃的话，我让人带你们去成衣铺子买两套新衣裳。”

    顾香生却婉拒了：“多谢周娘子的好意，我们自去便可，明晚我们过来找你，再一并过去罢？”

    周娘子道：“也好，那我就不送了，你们慢走。”

    出了药铺，席二郎问：“师父，沈家的宴会，应该就是书上说过的那种鸿门宴罢，咱们可不就成了刘邦了？”

    这弟子举一反三，也忒机灵了，顾香生就笑：“鸿门宴是鸿门宴，可咱们还不够资格当刘邦呢，顶多只是捎带的，他们肯定是想借此胁迫周家低头，像咱们这种小喽啰，去见了那种大场面，指定吓得魂不附体，到时候还不是任由他们搓圆捏扁？至于更多的目的，就不是咱们能了解的了，总得去了才能知道。”

    她语气诸多调侃，席二郎也听得有趣，在他心目中，师父几乎是无所不能的，区区宴会，想去就去，师父说可以就可以，根本不需要犹豫什么。

    两人回到租好的宅子，一路还顺带逛了一下店铺，买了点米和面，不敢买多，因为现在旱情刚过，物价飙升，许多东西都贵得不得了，再这样下去，只怕整个邵州城都要人心惶惶了。

    诗情碧霄也把宅子收拾得差不多了，诗情和柴旷还顺带去外头逛了一圈，回来同样说起这件事：“娘子，米价现在太贵了，咱们也就罢了，还算有点存钱，可普通老百姓怎么买得起，可别到时候有水喝了，反倒饿死人！”

    碧霄奇怪：“官府怎么不开官仓放粮呢？”

    顾香生道：“开仓放粮不是那么简单的事情，现在城中还没到无米可吃的程度，寻常人家一般都有存粮，米价贵是因为粮商们有意囤货，抬高价格，想趁着灾难发一笔横财，官仓里的存粮，一般要到走投无路的情况下才会开放赈济，否则官仓粮食有限，人又是每天都要吃饭的，迟早都会耗光，还容易让许多人产生依赖心理，以为一切都有官府在。”

    席二郎恍然大悟：“那不就跟那帮无良药商一样么，难怪都说无奸不商呢，个个都瞅准了机会想吸百姓的血！”

    见其他人都还不知道他在说什么，席二郎便将他们出去这一趟发生的事情都说了一遍。

    碧霄也听得义愤填膺：“呵，真当我们好欺负呢，怕是还想喊我们过去，看我们丢人呢！”

    诗情倒是笑吟吟：“你气什么，咱们娘子难道是任人宰割的么，怕是到时候反要吓死他们呢！”

    顾香生对两人的恶趣味不予置评：“别太早下定论了，我们初来乍到，他们才是地头蛇，我们只是想给席家村后山的药草找一个足以长期来往合作的人而已，没有必要涉入太深。”

    收拾这宅子花了不少时间，诗情和碧霄也没空精心料理什么饭菜了，几个人煮好一锅小米粥，就着从席家村带来的酱菜和干粮，一顿晚饭就算解决了。

    不像是在席家村，需要三人挤一个房间，来到这里之后，顾香生终于有了独自的居所，因为人少宅子大，诗情和碧霄也可以单独各住一间，居室就在顾香生两边。

    被褥是诗情白天特意拿在院子里晒过的，上面

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