天香 作者:梦溪石

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    自己院子里。

    那头朱砂早已将午饭摆上，顾香生一见桌上的水晶鸭舌就笑了：“你别摆上来，待会儿我忍不住吃掉，等他回来都没剩下一点了！”

    朱砂笑嘻嘻道：“郎君想吃就再去买，这有什么难的？”

    顾香生：“都怪苏木，在路上说我吃得多，还要拿你们郎君当借口！”

    苏木：“婢子不过是说了句大实话，就被您记仇记到现在，可见忠言逆耳啊！”

    “什么忠言逆耳？”外面传来熟悉的声音，夏侯渝大步走进来。

    “郎君回来啦！”苏木朱砂忙上前伺候他脱下外裳，又端来清水给他洁面净手。

    “你们先在外面候着。”做完这些，他拉着顾香生坐下，对苏木等人道。

    待饭厅只余下他们二人，夏侯渝对顾香生道：“刚刚传回来的消息，三日前，魏军在都城外的开阳县大败，一退再退，如今只剩下都城潭州，以及西面的几个州县了。”

    顾香生一怔，脸上却无半分意外，只叹了口气，缓缓道：“迟早会有这么一天的。”

    ……

    一场秋雨一场凉，原本今年有些热得出奇的古怪天气，伴随着两三场雨下来，突然之间就凉快了不少，夜里睡觉甚至需要盖上棉被了。

    爬山虎悄悄变成了红色，雨水从上面滑落，滴答滴答，落在墙边的野花上，那里原本摆了不少茶花，俱是府里某个不能被提起名字的人留下来的，当初她入宫嫁为人妇，只拿走一两盆，其余都留给了小焦氏，但养花种草也要讲点缘分的，小焦氏也不是没有用心去照看，却总不能令它们像那人在时开得那样漂亮光鲜，后来更是慢慢枯萎，基本都死干净了。

    小焦氏没有将那些花盆丢弃，便让人摆在墙边，偶尔目光所及，想起往事，心中难免唏嘘。

    “娘子，饭菜都准备好了，小郎君派人传话回来，说在学堂里用午饭，就不回来吃了。”婢女阿容走过来，轻声打断她的凝思。

    小焦氏站在廊下，闻声回过头。

    她虽然看起来依旧年轻不失秀丽，但岁月还是在她脸上留下些许痕迹，尤其近两年，顾家分家之后，顾经顾凌又不能出任官职，家中越发拮据，再不复往日富贵荣华，连带早年焦太夫人留下的不少东西，也或多或少被变卖挪用，婆婆许氏是个不通俗务的，小焦氏一个人要打理一大家子的日常生活，自然有些吃力。

    然而顾家不少人将这一切都归咎于顾香生，认为是她的出走，导致了今日顾家的没落，二房时不时的冷嘲热讽，令顾经尤为生气，并下令家中任何人都不许再提起顾香生的名字。

    “郎君呢，你去问问郎君回不回来用饭，若是不会来，你就只上两个菜，我一人用足矣，那道鸡汤先煨着，等小郎君下学回来再给他送过去。”小焦氏道。

    阿容应了一声，转身离去。

    不一会儿，她又去而复返，脸上多了些笑意：“郎君回来了，说等会儿过来一道用饭。”

    小焦氏点点头：“那你去将鸡汤一并盛上来罢。”

    阿容：“是。”

    顾凌妾室卫氏所生的那对双胞胎，在顾香生离开魏国之后不久就夭亡了，卫氏也因此没法再回京，紧接着小焦氏便怀了孕，生下现在这个儿子顾彤。

    因着顾家的一连串变故，顾凌慢慢地也沉稳起来，不能再做官，便在家代人抄些文稿，以此赚点零钱，添补家计。他在文坛上没什么建树，也没遗传到父亲顾经的才情，唯独一手字练多了，却练出些味道来，久而久之，也有人上门求字。

    家事如此，他与小焦氏夫妻二人的感情反倒好起来，患难见真情，顾经和许氏不顶用，他们唯有出面撑起家门，让顾家还能勉强支撑下去。

    小焦氏见顾凌进来，本想说话，但看见他的表情，心头咯噔一下，不由问：“出什么事了？”

    第144章

    顾凌面色凝重，婢女端上来净手洁面的水他也视而不见，直接就在坐下来。

    “魏军在开阳县大败，恐怕不久之后，齐军就要兵临城下了。”

    饶是已经有心理准备，乍听这句话，小焦氏还是禁不住失声道：“这么快？！”

    顾凌叹了口气：“这不算快了，我听王令说，魏国西面的州县也陆续在沦陷，不知什么时候齐人就就会截住我们的后路了！”

    小焦氏沉默下来。

    就算没有到前线亲眼看见战况，京城里还是弥漫着一股低落悲观的气氛，贵族公卿喜闻乐见的宴会也停止了，家家户户大门紧闭，连带街上的小贩都萧条许多，因为两面受敌的缘故，百姓即便想逃也不知逃亡哪里去，街上行人脸上或多或少都带着惶然与恐惧，那是对魏国与自己未来命运的担忧。

    这几年齐国接连吞并吴越和南平之后，魏国人心里普遍都产生一种技不如人的想法，认为魏国也是迟早要落入齐人手里的，但在这种想法之下，魏国又怎么可能打胜仗？

    原先淮南王妃“病亡”之后，朝廷尚且还能给顾家几分体面，但等到顾香生在邵州的消息公诸天下，即便魏临没说什么，面对同僚的异样眼光，顾经也没有脸面再待下去，只能上疏请辞，赋闲在家。

    彼时焦太夫人过世，顾家各房的矛盾浮上水面，二房顾国和李氏更将顾家在外面受到的冷遇悉数推到顾香生头上，认为顾香生牵连了整个顾家，又冷嘲热讽，怪责顾经许氏教女无方，以致顾家沦落到今时今日这等局面。

    顾经何等爱面子的人，自然受不了这番奚落，也顾不上焦太夫人临终遗言了，当即就同意分家。

    焦太夫人在时，顾家虽然已经没有人在朝充任显职，但自老国公攒下来的富贵还未完全消耗殆尽，分家时顾经请来族老，所有钱财田契俱被三房瓜分干净，顾经因是长房，自然得了大份，二房居次，三房是庶出，得了最少，四房的顾民因常年云游在外，连焦太夫人去世都没回来过，顾家人疑心他早已在外面过世了，但毕竟还要留一份给他，免得有朝一日人回来了，却什么也得不到，这无论如何也说不过去，于是顾民分得的那份也暂且寄在顾经这里。

    但顾经本身不懂经济，不事生产，家中还有婢女仆妇随从等等要养，大户之家的日常开支尚且是一笔不小的数目，更何况是顾家这样的公卿世族，既要维持体面，又要锦衣玉食，自然很难坚持多久，期间顾经还曾抱怨小焦氏吝啬，将管家权交到许氏手中，结果却是三个月后，顾经想吃一顿烤鸭，都被告知账上已经没

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