来，那面目不算陌生，却也并不熟悉，她边走边道：“阿九，可算找着你了。”

    这女人她认识，叫望兰，和听兰一样，都是相府里的二等丫鬟。但也仅仅限于知道名字而已，阿九很诧异，问道：“你有什么事么？”

    望兰喘了几口气，面上浮起一个笑容来，上前拉她的胳膊，笑盈盈道：“也不是大事。皇子是大人的贵客，今日到府中，自然得有人奉茶倒水地伺候。大人不爱旁人近身，我思来想去，也就你最合适了。”

    阿九哦了一声，面上没什么表情：“你让我过去伺候，可我并不是府上专司伺候主子的丫鬟。”

    望兰颔首，笑容愈发地可亲，握着她的手拍了拍：“这话不能这么说。你虽不是二等丫头，却心灵手巧，连大人都服侍得好，旁的人更不必说了。”

    这话说出来，似乎没什么错处可挑，有理有据，字字在理。阿九却觉得不对劲，不过是端茶倒水这样简单的活，何须什么心灵手巧？相府里任何一个丫鬟都能做的事，怎么会偏偏找到自己？

    她思忖起来，目光在望兰面上细打量。

    望兰脸上的笑容一丝不减，心头却被她盯得发毛。大人的性子古怪，喜怒无常，朝野内外人人皆知其残忍阴狠，平日里那尊佛不让人近身，算是给府里的人留了条活路。然而偌大的丞相府，既然养着她们这群丫鬟，自然就有用到的时候。

    她曾亲眼见过，一个丫鬟斟茶时不慎碰了大人的衣角，当即便被人拖下去赐了杖毙。过去是迫不得已，如今有了个活生生的替死鬼，自然得把这个女人推出去。

    阿九从望兰的眼中觑见了一丝慌张，一闪而逝，却已足令她洞悉其中玄机。她面上不送声色，淡淡道，“好，我知道了。”

    望兰心中一喜，点点头说：“那就交给你了，大人同皇子过不久便回来了，你先去将茶水点心备好，大人极挑剔，茶水只喝大红袍，别忘了。”说完便转身走了，颇有几分将烫手山芋扔了出去的意味。

    金玉到底天真，浑然不知其中厉害，傻乎乎道：“阿九，望兰姐姐都夸你心灵手巧呢，还让你伺候皇子！”

    她哦了一声，“或许吧。”

    仰头看了眼天色，阿九心中估摸着时辰，同金玉交代了几句便匆匆往前院去。穿过垂花门，从望月亭下去，疾行少顷，眼前便是一座千层石假山，高耸巨大，石质坚硬致密，纹理清晰，淙淙的水流从顶端，顺着纹路流淌下来，曲折诗意。

    阿九忍不住多看了几眼，正要从假山后头走出，却有一阵交谈声从青石道那方传将过来，字字清晰地钻进她的双耳。

    说话的是一个男人，或者说，是一个少年。那声线还有几分稚气未脱，说话的口吻却很是狞怒，咬牙切齿道：“宋氏蛇蝎心肠，当年母妃刚诞下小公主，她便买通了接生的嬷嬷，要置小公主于死地。万幸的是那嬷嬷良知未泯，将襁褓中的公主放入木盆，沿护城河顺流而下……”说着长长地叹息，“十五年了，也不知我这位姐姐可还安好，身在何方，母妃心中甚是挂念。”

    未几，又有人回道：“殿下放心，臣必定倾尽全力，便是将大凉翻个底朝天，也会将公主找回来，平平安安送入紫禁城，与娘娘团聚。”

    阿九浑身一僵，面上的神色霎时滑过一丝青白。

    这个声音极其熟悉，外头的两人是谁则不必说了。她略皱了眉，自己并非有心去偷听他们说话，却无意间知道了一件了不得的大事，着实不妙。

    她心中有些懊恼，这样的皇室的秘辛，自然不能为外人所知。目下自己的处境很糟糕，若是被外头的两个人发现，便凶多吉少了。

    心头如是一想，阿九也不再耽搁，连忙动身想要离去。然而刚一转身，差点惊讶地叫出声来，连忙伸手捂住口，眸子瞪得极大。

    背后那人一身的小厮打扮，个子却同她差不多，娇小玲珑。很面生，花容月貌的一张脸，顾盼生姿，正紧张兮兮地竖起根食指在唇边，示意她别做声。

    阿九抬手掩口，将险些溢出来的惊呼给吞下去——竟然是个女扮男装的姑娘？

    ☆、闻天语

    面生的人，不曾在相府里见过……她蹙眉打量这丫头，鬼鬼祟祟地躲在假山后头听谢景臣的墙角，呵，可真是胆大包天！

    是时脚步声靠得更近，阿九也来不及继续惊讶，她略思忖，一把扯过那姑娘的胳膊，拉着她一道躲到了假山后头。危急关头，不是追究这丫头身份的时候，姓谢的阎罗近在眼前，若是被他发现，那她脖子上的脑袋就长不稳了，她可不愿陪着个不明不白的人一起共赴黄泉。

    心中思忖着，阿九屏息凝神，身子紧贴着假山一动不敢动，可身后的小姑娘却颇不安分，晶亮的眸子里尽是好奇，伸长了脖子想要探出去瞧，被阿九给硬生生拽了回来。她皱起眉，不敢吱声提醒，只拿食指略摆了摆，那姑娘见状才微微点头，不再妄动。

    见这人消停，她才小心翼翼地侧目一觑，但见青石道上行着一高一矮两个人影。右边儿的少年十五上下，生得眉目清朗，阿九并不认识，应当就是望兰口中的大皇子。谢景臣着行蟒曳撒款款而来，是时树影婆娑，日光被层层叠叠的青叶滤下来，漏到他身上变成了淡淡的光晕，轻轻摇曳，如踏画中。

    似乎并未察觉到假山后头的两个人，谢景臣面上淡漠如水，提步而过，眸光中甚至连细微的闪动也不曾有，径自与身旁的少年一道，往观戏的高台去了。

    两道人影渐行渐远，最终从视野中消失。阎王殿里走一回，这滋味儿着实教人难消受。阿九悬在嗓子眼儿里的心终于落了回去，她双肩微垮，伸手抹了把刘海下的额头，早已冷汗涔涔。

    然而松懈也不过半刻，她很快想起背后的陌生人，登时警惕地同那女扮男装的人拉开几步，回眸看她，也不同她兜弯子，直言道：“你是什么人？来相府做什么？”

    这丫头语气不好，尽管看上去还算客气，但是望着自己的眼神沉寂得像死水，仿佛兴不起一丝波澜。欣荣环抱起双手，目光在她身上审度起来。年纪不大，生了张颇妖娆的脸蛋儿，身上的衣裳虽干净整洁，料子却普通到极致，看来是相府里的丫鬟。

    一个地位不怎么高的丫鬟。

    这倒是新奇了，欣荣挑了挑眉。自幼娇生惯养的帝姬，锦衣玉食荣华锦绣，哪里被人这么质问过。她倒也没动怒，反而以一种兴味盎然的眼神盯着阿九，定定道：“谢丞相府上居然有这么漂亮的丫鬟？你叫什么名字？”

    阿九眸子里掠过一丝诧异，心头细细咂弄起这句话。从这姑娘的脚步身形来看，她并不会武功，自然不会来相府寻仇滋事的。加之今日大皇子