他回身过来看她，目光清寒面色如常，再开口时的口吻陌生得很，那是一种疏离得贴近恭谨的语气，朝她沉声道：“殿下有何示下？”

    殿下……殿下，这可真是一个讽刺的称谓。

    常年处于弱势的人，一时半会儿没能习惯这样的礼遇。阿九一愣，目光扫过他的唇，似乎想起了什么，一张俏生生的脸蛋儿居然憋了个通红，好半晌才支支吾吾地挤出一句话，声若蚊蚋：“我有些害怕……”

    谢景臣的眼底掠过一抹诧异，显然没料到她会这么说。这倒是出乎人意料，他勾起个寡淡的笑容，挥手打发了一旁的内监，接过油伞信步过去替她撑伞，垂眸细细起来。

    她身上穿的是百褶如意裙，妃色的衣裙恰到好处，衬得她肤光胜雪面如桃花。娇俏的姑娘，气质恬静而淡雅，立在雨中像是一幅画。尖尖的瓜子脸，五官是艳丽的，妩媚的，碧莹莹的一双妙目，明媚无双，足以满足所有人对一国公主的想象。

    他眼尾的笑纹像细雨中的风絮，一面印着她朝前走一面道，“没什么可怕的。殿下，您原本就是属于这个地方的贵人，紫禁城是您的家，曾经流落在外受的苦都过去了，从今往后，您便是这座禁宫里的主子。”

    他的声音端凝似琉璃，字里行间都是轻柔缱绻，一字一句，像是能蛊惑人心。

    主子……这可真是一个诱惑人的说法。十五年都在为活下去拼命的人，做梦也没想到自己会有这么一天，顶替真正的金枝玉叶，成为当今天子的女儿。

    阿九侧过头觑他，微微仰起脖子。颀长的身量带来一股难以忽视的压迫，他的侧脸精致得完美无瑕，然而正是因为太完美，所以显得缥缈不真。

    她半眯起眼，隔着风雨交加定定看他，声音压得极低，以只有两个人能听见的声量道：“成为帝姬之后呢？大人要我做什么？”

    谢景臣垂眸，这一笑带尽疏风朗月的意态，“殿下放心，宫中自有人会接应。不过，眼下还是还是好好记住臣的话，演一出好戏给您的皇父同母妃看吧，欣和帝姬。”

    他牵袖一比，颇有几分谦谦君子的意味，她顺着他手指的方向看过去，原来两人已经穿过了交泰殿，坤宁宫劈头盖脸砸进眼中。

    ******

    坤宁宫是大凉历代的皇后正宫，坐北面南，正面开间有九，两侧各一小间，与交泰殿、乾清宫坐落于同一高台，铜龟仙鹤昂昂而立，设日晷，两层梁檐，庑殿顶，上覆琉璃瓦，金光流丽。

    起风了，漫天的点子成了斜飘雨，水珠从伞下飞进来，打在面颊上，冰凉得教人发冷。阿九自顾自地出神，仿佛未有所觉，忽然眼前一黯，是身旁的人将伞沿往下略略一压，遮挡去了眼前的风和雨。

    转头看他，映入眼中的只有一张侧脸，细雨纷飞中勾勒出江南三月的况味。阿九的目光落在那线条和缓的鼻梁上，往上一滑瞧见他的眼，尾梢处略微地扬起，半掩的眼睫浓密似夜，平日里的凌厉在这一刻似乎荡然无存，那双眸子是柔和的，甚至有些温暖。

    她看了几眼觉得有些不妥，复将视线一转，望向了别处，心头隐隐盘算起起来。流落宫外十五年的帝姬，重返皇城不是那么简单的事，可谢景臣既然敢走这步棋，必然做好了万全的打算，他在边上，多的心自然不用她来操，照着他交代的东西一五一十地说，那样一个生动活灵的故事，哀婉处动人心肠，只要声情并茂将戏做足，要人相信不少件难事。

    阿九思忖着，一面回忆一面念念有词，一个走神儿，再抬头便已经到了东庑墙的宫门前。门口处有立侍的宫人，均静默，深埋着头大气不闻，听见脚步声传来，视线一转瞥见江牙海水一角，甚至不消抬眼便跪了下去，口里诺诺道：“丞相千岁。”

    谢景臣淡淡一声嗯，让一众宫人平身。是时门内又迎出来一个内官，阿九打量一眼，见那人身上是太监打扮，圆帽下露出的两鬓已经花白，臂上横拂子，眉目间投精光，看样子是这坤宁宫里有些头脸的。

    果不其然，那内官上前，并不如方才那群宫人一样给谢景臣跪拜，只是堆起满面的笑容来朝他揖手，隔着几步远恭声道：“奴才给相爷请安。”

    谢景臣唇角挑起笑，“苏公公不必多礼。”眼皮子略抬，又问：“万岁爷到了？”

    苏长贵笑眯眯地呵腰说是，口里说：“皇上和两位娘娘都在里头呢，”苏公公说着一顿，眼风儿极快地从阿九身上扫过去，心头大感诧异，然而不敢表露，只伸手一比恭敬道：“大人请——”

    阿九背脊挺得笔直，微垂着首，自始至终没有说过一句话。锦绣深宫，步步皆是惊险，在她的身份名正言顺之前，不能有半分大意。余光瞧见身旁的谢景臣身形微动，她只以为他要提步，自然也迈开步子跟着上前，然而他却只是转头瞧她，忽然道：“殿下恕臣失礼。”

    她一怔，不明白这人何出此言。未几，却见他直直地伸手过来，脸上一凉，原来是拂去了沾在她面上的雨水。

    阿九几不可察地皱眉，再看一众宫人，个个低眉敛目，面上没有半分地异样，仿佛都不曾瞧见方才那幕似的。她心头暗自生恼，却又不敢表露，只好低声说了句：“多谢大人。”

    他瞥一眼她微拧的眉，眼底一抹寒色一晃而逝，旋即恢复如常。收回手站定，琵琶袖朝前一指，漠然道：“殿下先行。”

    阿九扯了扯唇，也不再多言，径自朝里头走。身后的脚步声沉稳有力，是他跟在后头缓缓而行，微微一个侧目便能觑见那曳撒的下摆，往前穿过影壁便看见坤宁宫的正殿，胸腔里头霎时雷震，她深吸一口气定定神，又听谢景臣在耳畔压低了声音道：“在殿外等着。”

    她脚下的步子一顿，那人已经提了曳撒入了殿门，徒留她只身等在外头。

    大殿正中是一樽景泰蓝三足象牙暖鼎，楠木嵌螺钿云腿桌上摆着一株巨大的血珊瑚，妖异的色泽夺目鲜艳。

    谢景臣的眸光从珊瑚枝上流转而过，复又望向殿中上首，当今圣上同葛太后分坐左右，下首依次坐着两位锦衣华服的妇人，气质雍容美丽非常，三十上下，正是岑皇后同欣和帝姬的生母良妃，欣荣立在皇后身旁，几人见他进来，纷纷投目看过去。

    他垂了眼帘上前满行一礼，托了双手恭恭敬敬给几人见礼。

    皇帝的脸色有些疲乏，见了他似乎精神一震，在官帽椅里坐直了身子看他，急切道：“听说爱卿寻得了帝姬？”

    他应声是，良妃闻言大喜过望，从椅子上站起来朝他走近几步，追问道：“那帝姬目下在何处？相爷不是说要带帝姬入宫么？快让她进来……”

    岑皇后面色不悦，冷声打断道：“这