赵曜的回答，心情极好，睡意也褪去了不少，她睁开眼，正打算和小曜说说话，可就是这一睁眼，将她吓得狠狠往后缩了一下。

    面前这个男人背对着她，身形修长，肩膀宽阔，最重要的是，睡着竟像是与她差不多高了，这是谁？！

    “你……你是……”还没等沈芊惊恐地问出声，就见前面的男人侧过身来，对她露出一个温柔的笑容：“姐姐，你可总算醒了。”

    竟是小曜，竟真的是小曜……沈芊脑子有些混乱，怎么会是小曜？当初小曜睡在她身侧，蜷起来才小小一颗，像是只瘦弱的小虾米，为何如今，却……却这般不同了？

    赵曜已经迅速穿好衣服站起身，他看到了沈芊一瞬间的惊恐和退缩，在她自己尚且迷惑不解的时候，他已经想通了所有。她带着他这个“弟弟”一起睡，还是五六个月前，在青云寨时候的事了，而恰巧，这五六个月，他身形拔高极快，尤其是最近训练的两个月，几乎是一天一个样，更别说还有肌肉和力量上的变化，如今再次躺在她身边，她显然已经不能适应了。

    他必须快速离开，否则，一旦她从那个“瘦弱乖巧”的小曜的形象中走出来，就一定会发现如今的他，早已不是当初那个孩子了。而他，暂时，还不想让她发现这一点。

    “你可知晓，过些日子会有援军来的事？”赵曜趁着沈芊还迷糊着，飞快地转移她的注意力。

    “知道。正是因为这件事，我才高兴地多了几杯酒。”沈芊并没有被带走思路，她随口一答，又把话题转了回来，“等等，我刚才明明和蕊红她们几个在喝酒的，你是什么时候出现的？我怎么又转回屋子里来睡了？”

    见糊弄不过去，赵曜只能硬着头皮半真半假答：“我刚刚来时，见你睡在那银杏树脚，外头日头毒，风也大，我怕你在院子里睡出病来，这才把你挪到屋里，后来……大约是我这些日子训练累着了，竟迷迷糊糊地也跟着睡倒了……真是，惭愧……”

    “哎，你这些日子真是太拼命了。”沈芊半埋怨半心疼，终于不再揪着这个话题，反而问，“哦，对了，我听说那位传奇的前首辅，你外公，昨日到了青州城？”

    提到这个话题，赵曜就有点不是很爽快，宋庭泽自始至终就是他一块心病，不仅仅是因为他忌惮宋家的势力，更多的，还是因为他捉摸不透，是的，往日，他总是依凭对人心的掌控，无往而不胜，但是如今，他根本捉摸不透宋庭泽的心思。这让他如同便悬吊在峭壁之上，始终都不能落地，也时时不能安心。

    “怎么了？有哪里不对吗？”沈芊很疑惑，关于赵曜的外家，两人之间唯一一次深谈，便是当初在青云寨时，赵曜介绍他自己的身世，之后虽也陆陆续续有提及，但沈芊也只是知晓赵曜是不太喜欢他这个外家的，别的，也就了解不多了。

    但除了赵曜这里，她其实也从旁人那里了解到许多关于这位大周名臣第一人的宋首辅的信息，首先便是青云寨一众项家老人，对这位宋首辅那是推崇备至，不仅视他为恩人，甚至就因为小曜身上流着他的血，盛怒的项青云便能生生遏制住报仇雪恨的欲望，可见在他心里，宋庭泽的位置何等与众不同。

    除了受宋庭泽大恩的项家人之外，还有如今的张大人、冯大人，似乎也对这位前首辅极为崇拜，当时，沈芊不过是随口和蕊红唠唠嗑，夸了张远大人几句，说他有名臣国士之风，谁知这话一出口，蕊红竟然非常兴奋，要知道这姑娘对外头的政事可是一点儿都不感兴趣的，追问之下，她才知道，原来这大周朝有个公认的名臣第一人，还有个公认的无双国士，便是前首辅宋庭泽，而宋首辅一直都是他们家大人、夫人、大公子、二公子、大奶奶……总之是他们全家人的偶像，又说如今沈芊竟将这两个词用到他们大人身上，他们大人一定会非常高兴云云……总之，就是对宋庭泽推崇备至。

    蕊红是不大识得字的，写得最工整的，大约就是她自己的名字，可就算是这样一个深闺之中的无知妇孺，竟也对这位宋大人如此熟悉，这影响力，这国民度，真真就是现实版的“只知有首辅，不知有陛下”啊！

    赵曜见沈芊问了一句话之后，就开始皱着眉头，边想着什么，边煞有介事地“啧啧”摇头。他微讶：“你这是怎么了？”

    沈芊还过神来，从榻上起身，走到桌边，给自己倒了杯茶水：“我在想那位宋首辅的事儿，我才来了多久，已经从很多人口中听说过这位首辅大人的事迹了。这样十全十美的人物，很难不让人心生向往啊，他如今就在青州，倒是让我很想见一见。”

    这一番话说的，赵曜心中警铃大作，他刚刚还在琢磨着怎么才能让沈芊名正言顺地避开宋庭泽，结果法子还没想到，这位竟然主动要羊入虎口，他立刻就急了：“你……你可不能与他接触！”

    “为何？”沈芊侧头疑惑，“他早先甩手而去，对你不闻不问，让你年幼时便不得不独自面对宫中的豺狼虎豹，我知晓，这让你很难对他产生亲近感。但是，如今他也是我们这一方的助力，必要的交际还是不可或缺的。”

    “并不是这么简单的。”赵曜烦闷地捏了捏眉心，他很少有这样的情绪，“宋庭泽很危险，他就像是……就像是你造出来的那些不稳定的炸/弹，谁也不知道，会不会在磕碰间，就把我们自己炸个粉碎！”

    “这……这不该吧。”沈芊很是莫名，“就算他野心勃勃，想要取你赵家天下而代之，也不至于去和鞑靼人联手啊——”

    “哦，所以，你是担心宋庭泽有称帝之心吗？”沈芊终于反应过来。

    “原先是这样担心的。”赵曜如今慢慢地也开始对沈芊坦诚起来，若是放在过去，他决计不会让沈芊知晓他的这些想法，但如今，即便在如此惨烈战争面前，她也未曾产生任何动摇，她做到了那句“不离不弃”——这一切的一切，都让赵曜对沈芊越来越信任，他甚至想要释放一部分心中的阴暗，以试探她对他的容忍底线到底在哪里，这是他的一块心病，一日无解，就一日不能放心。

    所以，在他信任度最高的这一刻，他决心说出来：“我担心宋家会取而代之，这也是我当初选择来山东而不是去江南的原因。若是去了江南，我便会成为宋家的傀儡，不管登基称帝，还是挥兵退敌，都会由宋家父子说了算。”

    沈芊瞧着他，心情有些复杂，既诧异又难过，隐隐还有些心疼，她从未细想过他为何会放弃更加安全的江南，如今听他说出口，才惊觉他当初的处境是何等艰难。身为一国储君，却无兵无权，甚至任何人都能以年幼之名，不给他亲政的权利。在傀儡和战死之间，他选了