还是应为陛下感伤。”

    “为何这么说？”皇帝望着她问。

    “陛下得了一子，自然是喜事，皇室子嗣兴旺；可明明是皇子，却流落民间，没有父母照拂，不知道要吃多少苦，经多少难。妾身替陛下心疼那孩子，也心疼陛下有子而不得见的苦衷。”

    皇帝闻言笑了，抚着她的头，宠溺地看着她道，“你是心善之人，那么你说，我该不该认下他。”

    这话可不是楚幼筠敢回答的，不过从他提起这个秘密，她就摸出了他的心思。自己才入宫几日，即便他再宠自己，也不会因这几日相处而把自己当做心腹。他敢说这个秘密，就证明他不怕被公开，他心里有答案了。

    “皇室规矩多，妾身不懂这些。不过若是民间，应是不忍让自己的血脉漂流在外。况且，人是宁王带来的，目的也无非是想让他认祖归宗，看来他是极重视这个弟弟。”

    皇帝今儿一直在考虑这件事，为要不要给他身份犹豫不定。毕竟认祖归宗没那么简单，舆情流言，朝堂压力，哪个都轻视不了。可连楚幼筠这没干系的姑娘都感叹他经历的苦疾，更何况是亲生父亲。那是自己的孩子，是他和萧绮年的孩子。

    他看了看楚幼筠，回忆已逝的余贵妃，哪一个不是因为带了萧绮年的影子而让他着迷。他这么些年，不肯见沈彦钦，就是不想见他那张像极了他母亲的脸，他有愧。可今儿这孩子立在他面前，他突然意识到，这孩子的存在就是要提醒自己，到了大行那日，总要留点颜面去见萧绮年。

    两者权衡，他迟疑不决，然楚幼筠方才的话提醒了她。即便撂下已逝的不管，也不得不考虑留在世上的。宁王对这孩子，用心良苦，对他的珍视分毫不少余竞瑶，自己若是不认，寒了宁王的心，失去的怕不止是一个流落在外的皇子这么简单。所以换言之，若是利用好了，岂知不会有益于自己呢。

    ……

    “在忧心孩子？”沈彦钦看着跪在小祠堂里失魂的妻子，柔声唤了一句。

    余竞瑶回首，见了丈夫，抹了泪含笑问道，“怎还没睡。”

    “你不在，我哪里睡得着。”他把手里夹棉的锦绣斗篷披在了妻子身上，陪她跪在了晋国公的牌位前。地下连个多余的蒲团都没有，这寒冬地凉，他膝盖受不了的。余竞瑶紧张地拉他起身，他顺势把妻子也拉了起来。

    外面下着雪，祠堂里没有取暖的火炉，妻子的手冰凉凉的，他来过揣在了自己的怀里。

    “答应他的，我已经做了，明日我就去宣平侯府接孩子和沛瑶。”

    余竞瑶点头，“要我去吗？”她担心陆勉会再次蓄意为难，又担心孩子。不过若是沈彦钦不同意，她能理解。

    “不想你去。”沈彦钦直言道，“我不想他再靠近你。”

    “好。都听你的。”余竞瑶微笑，手搭在丈夫的腰间，眨着水洗似的明眸盯着他。

    二人不语，对视中情义暗涌，沈彦钦看着她粉嫩樱唇，扣在她背上手心一热，俯身相就。余竞瑶忙伸手捂住了他的嘴，颦眉向后瞥了一眼。沈彦钦循视望着祠堂中的牌位，把她的手拿了下来，一个打横将她抱在怀里，回了寝堂内室。

    他想她想得紧，满腔的炙火燃得他心躁动不安，但妻子要坚持守斋七，他只得抱着她以解相思。怎知靠她越近，越是难耐，僵着身子一动不动。

    自己的丈夫，余竞瑶再了解不过了，她无奈笑了笑。趴在他肩头突然板了脸，一本正经地问道，“鸾音阁是怎么回事？”

    这招倒是管用，沈彦钦霎时放松下来，抚了抚妻子的背，把事情的经过细细地讲给她听……

    “所以说，这是个交易？你帮她摆脱睿王入宫，她帮你在皇帝耳边进言？”

    沈彦钦未语，微笑。

    在皇帝身边留个人，这是个办法。想想当初的贵妃，若不是因为她，睿王怎能得皇帝宠爱，枕边人耳风的力量确实不容小觑。不过前提是楚幼筠能荣宠不衰，且她甘心为宁王所用。

    沈彦钦果然谁都可以利用，她竟然庆幸眼前这个人是自己的男人，不然想想还真有点害怕。

    “可是，跟着睿王和入宫为妃。这有区别吗？哪个都不是她所爱，起码睿王是真的看重她。”余竞瑶突然感叹道。

    沈彦钦笑了，“皇帝也很看重她。况且皇帝能给她睿王给不了的。”

    余竞瑶明白，只是没办法理解。“真的可以用自己去换地位和身份？”

    “这许是和她的生长环境有关吧，权势对她很重要。”沈彦钦应道，沉默片刻，想起来什么似的看着妻子问，“不是所爱就不能嫁吗，那你当初为何要嫁我？我是你所爱吗？”

    这话可把她给问着了，她想说自己嫁他是出于求生本能，但这求生的条件不也是建立在他未来的权利上吗？就因为知道他会称帝，所以才嫁他。这么解释好似也没什么区别，但换个角度，如果他不做皇帝，或许她更开心。所以追根寻底，楚幼筠要的是自己的地位；余竞瑶要的是一个安稳的生活，她只想和他平淡一生。

    余竞瑶馨甜一笑，撒了个娇钻进他怀里，“反正嫁你是我做的最正确的选择。” 沈彦钦看着怀里的人，心被填满了，低头亲了亲她，柔声道：“幸好被你选中了。”妻子的心思，他再明白不过了。一切都在计划中，她想要的，他一定会给她。

    一早起来，日头未出天已亮，下了一夜的雪，天青地白，看着都寒。余竞瑶把沈彦钦的裘衣拿了来，给他披上。他要先去府衙安排事宜，赶在日出带兵去宣平侯府。

    余竞瑶把裘衣的飘带握在手里，小心谨慎地给他系上。沈彦钦瞧她一脸的庄重不禁笑了，捉住了她的手。“我又不去战场，你紧张什么。”

    “我怕他再出什么诡计来为难你。”当初陆勉是因为自己和沈彦钦作对，不过如今不一样了，他对沈彦钦已然由不甘到恨了。所以她总觉得陆勉不会轻易妥协。“即便他食言，依旧不肯给你孩子，也不要硬来，事情闹大了对殿下无益。既然他想拿孩子做威胁，就不敢把孩子怎样。况且有沛瑶在，他对沛瑶还是有那么点良心。”

    “我知道。别担心，在家等我回来。”沈彦钦捏了捏她的手，踏出了房门。孩子们醒了，余竞瑶没有远送，只是在寝堂门口看着他的身影没在雪景中，在还未轻扫干净的庭院里留下他一串稳健的脚印。余竞瑶抬头望望天，东边泛白了。房顶不知哪来的一只雀鸟扑棱棱飞了起来，把雪带了下，洒在她的脸上，她下意识闭上了眼睛。

    很熟悉的感觉，两年前知道自己怀了宝儿那日，也是这般，希望今日也能有喜讯。快过年了，希望在新年到来之前，事情一切都能解决。

    她抚了抚脸上的雪