到一个嵌着石雕门柱的院门，院门中间赫然挂着“黎山堂”石碑，文字古朴，力有千钧。石碑两侧有不少雕刻精美的石像。岭南一带的房屋，爱用石雕，门头门柱花窗庭院处处皆可见。

    “二哥，您可回来了！祖母唠叨得我耳朵都起茧子了！”却见一豆蔻少女正在院门处张望，看到石震渊一行，不禁眼睛一亮。

    “这位便是嫂嫂吧？”那少女走上前来，凑到宋织云面前，打量一番后，便自来熟地挽着宋织云的手，笑道，“从前章碧茹天天说京城美女多，我是不信的。等见到二嫂，我才知道，自己鼠目寸光啦。”

    宋织云想来这就是石震渊的妹妹石弄潮了。看着略比自己小两三年，正是含苞待放的时候，在家得天独厚，行事说话都带着天生的舒展与坦荡，恰似从前的自己。

    想到这里，宋织云莞尔，道：“您若是到了京城，肯定就是那京城第一美人了！”石弄潮五官精致，眼睛明亮，眼波流转间已现妩媚。皮肤虽然略微黝黑，但却显出她的生气勃勃与活泼可爱，与京城里矜持的小姐比起来，竟是更为亮眼。且她身着黎族礼服，外面穿了丝绸丁香色立领左襟紧身窄袖长裙，长裙从左右下肋骨处便分开了前后两片，下着宽松便于行走的白色裙裤，衣裙飘飘，愈发显得腰肢纤细，身材修长。

    “二嫂，你说的是真的吗？可章碧茹说二嫂才是京城第一美人呢。”石弄潮开心了一会，又瞟着宋织云道。

    “可我已经离了京城呀！”宋织云朝石弄潮狭促一笑，道。

    “二嫂，你太好玩儿啦，哈哈。”石弄潮大笑。

    石震渊在前头走着，留心背后女人的对话，嘴角不禁轻轻勾起。

    不过几句话间，石震渊一行已经进到黎山堂正殿。

    正殿中极为安静，虽然或坐或立的人极多，却无一人多言。只见正堂中间的罗汉塌上坐着一个白发苍苍的老太太，身着黎族礼服。黎族远祖崇尚浓墨重彩，至今日礼服仍多以黑色红色为主色，辅以黎族图腾。黎族各部皆有神兽，礼服纹样便多由神兽纹演变而来。老太太头戴金累丝发冠，正面插着展翅朱雀，侧面则各有三只玄鸟，口衔三串珍珠。身着黑底红纹的对襟齐膝长袍，下着黑色裤裙，戴着朝廷所赐的诰命夫人碧玺朝珠。

    “孙儿带媳妇来给祖母磕头了！”石震渊牵着宋织云朝老太太跪下，早有仆人放好了蒲团在那堂前。

    宋织云便配合着石震渊，实实在在给太夫人磕了三个响头。

    “起来吧。”辛太夫人道，“你媳妇儿大老远地来，可别给累坏了。”

    石震渊与宋织云方起身，给太夫人敬茶。

    “老二媳妇儿，你的祖母可还好？”辛太夫人接过茶碗，看着宋织云，似有些出神。

    “祖母身体尚还康健，感谢太夫人挂怀。”宋织云低眉顺目地回答。祖母曾随祖父在崖州五年，认得辛太夫人并不奇怪。只是，祖母甚少提及崖州，更从未提及在此处的经历与旧友。

    “以后，我也是你的祖母了。”辛太夫人莞尔，道，“这是伴我多年的红珊瑚珠串，早年曾给妈祖娘娘开过光，安神辟邪。你初初到崖州，难免有些不适应，这珠子必能保佑你。”

    宋织云恭敬地接过珊瑚珠串，道：“感谢祖母爱护。”

    辛太夫人笑道：“且来认认家里的亲人吧。”

    宋织云早已注意到坐在罗汉塌下首椅子上、带着诰命朝珠的夫人。实在是因为她美艳异常，虽然也穿着黑色礼服，身上除了朝珠外再无饰物，却也依旧光彩夺目。

    “织云，这是母亲。”石震渊道，并与宋织云一起向她磕头奉茶。这沈氏是先土司的继室，石震渊的继母，然看石震渊的举动，对她却甚是敬重。

    “老二媳妇可真是大美人，崖州这地儿可再没见过了。”沈氏喝了茶，笑语盈盈地看着他们，道，“真是天造地设的一对儿，怪不得老二迫不及待地要成亲了。”

    说罢，便命身边丫鬟拿了一个锦盒来，道：“听说你在家惯爱刺绣活儿，这是多年来我身边崖州绣娘的一些小样，你且看看用不用得。”

    织云听得眼前一亮，接过锦盒道：“多谢母亲体贴。我素爱刺绣，难得您还特地寻来。”

    “这是你大嫂，也是难得的美人儿。”沈氏道。

    织云忙见礼。细看之下，确实也是美人。只是大嫂潘氏眼睛瞳孔接近琥珀色，鼻梁高挺，脸部轮廓深邃，大约是有西洋血统。身着一袭黑衣，袅娜丰腴。只是大约早年丧夫，脸上略带忧愁，还带着几分怯弱。

    “弟妹，客气了。”潘氏话也不多，送了织云一卷织绣而成的崖州山河图。这绣品耗时耗力，潘氏倒是认真准备的。

    其余的石定海、石弄潮，宋织云已经见过，俱是沈氏所出。

    一番见礼之后，辛太夫人便放他们去休息了。再过三日，方是崖州婚礼举办之时，宋织云倒可以多休息几日。

    宋织云跟随着石震渊出了黎山堂，往西而去。穿过土司府正殿银安殿前的廊道，过了西南角的角门，沿廊道复行近十丈，方到了石震渊日常居所之处，院门匾额之上写着“万流堂”。

    万流堂在土司府西路，有门直通于前庭。石震渊居住于此，也便于接见幕僚将领并来客。东路的第一进院子万里堂也有门直通前庭，沈夫人自丧夫后长居于此，便于管理家事，接待各族宗妇。

    万流堂正殿为石震渊日常起居之处，东侧殿是书房及议事之所。西侧殿与正殿相交一侧，有一院门通往后院，匾额上写着“万和”。

    宋织云进得万和院，登时眼前一亮，与银安殿、黎山堂及万流堂中石板铺砌的院子地面不同，这院中花木扶疏，草木繁盛，只留了正中间十字交叉的小道，四周俱有走廊。有两三棵树已高过屋顶，其中一棵正开着火红的花朵，满树都是。还有些低矮的花木，开着白色的花朵，花香甜蜜。宋织云本被崖州的太阳烤得精神不振，看到这阴影依依的花木，全身舒畅。

    石震渊带了宋织云入得正室，只见室中凉意沁人。原是早已命人放了冰盘。这般天气，一年不知消耗多少冰块。

    “以后，这万和院里由你做主。”石震渊和宋织云坐下，喝了一口茶，道，“你今日且休息着，待婚礼之后唤了院中管事仆妇来，你有什么嘱咐的，直说就是。婚礼三日之后举行，你且歇着。”石震渊嘱咐完毕，便径自去了。

    “这家里倒是一团和气。”吴妈妈笑着对宋织云说道，“孙贵还在港口搬运嫁妆。我方才细细看了这万流堂并万和院，侧殿后殿的侧房也都空着，正可做嫁妆的库房。前院后殿，都配有抱厦，正可安排院里的丫鬟婆子。”

    “吴妈妈，就劳烦你自去