毫不知情。

    “周掌工也要去梅岭？他不是监造火器船只？”宋织云跟着石弄潮上了马车，问道。

    “此次梅岭大捷，用了许多新造的火器。若有损坏，需要工匠维修。所以二哥召了好些掌工过去。”石弄潮道。

    “今天是给好些掌工一起饯别？”宋织云问道。

    “昨日已经饯别过了。只是周掌工说，他又琢磨出了一个新方法，要改进西洋织布机。他想给您讲解一番。我女工不好，恐怕不能了解适不适合用。”石弄潮道。

    宋织云突生怪异之感，怎的有种交待后事的感觉？仿佛周兆庭再不会回来了。

    不多时，两人到了饯别之地，正是元宵节时石震渊带着宋织云去过的莫愁苑，仍是去了那独门独户的小院，别有一番风味。宋织云旧地重游，心里颇不是滋味。元宵节时，便是在这小桥流水人家里，石震渊还温柔地和他说话，送她价值千金的玉镯，可如今却是势同水火了。怎地就到了这般地步？

    周兆庭早在门口候着了，见到宋织云下车，他面露微笑。大约宋织云自己心中难过，只觉得周兆庭的笑容也很是勉强，再不像初遇之时那般明朗而无忧虑了。

    上来的菜都是江淮菜。周兆庭道：“我从前在金陵待过两三年，很是怀念江淮菜。后来到崖州，又有幸得到侯爷与夫人的赏识，参与西洋织布机的仿制。如今便借这江淮菜，感谢侯爷与夫人的知遇之恩。”

    宋织云心中的不安感更加强烈了。周兆庭明着说崖州的知遇之恩，实际上却也在说她金陵的救命之恩。“是周掌工技艺高超，石家织坊也是有幸，得遇周掌工。”宋织云道。

    “哎呀，你们怎么变得这般客气。”石弄潮并未擦觉不对，只笑道，“周兆庭你只是去梅岭一趟，不多时又回来了，有的是机会跟我二嫂道谢。”

    周兆庭微微一笑，道：“小师姐说得对。无论如何，这段时间多谢夫人和小师姐的照顾。”周兆庭说着，把那狮子头切成了四小块，给石弄潮夹了一块，道，“小师姐，这狮子头是我从前最喜欢吃的，你尝尝看，可喜欢？”

    石弄潮欢喜地夹起来，道：“今日待在造船局里，午饭都没怎么吃呢，可饿死我了。”

    “以后吃饭要按时吃，不可在造船局里给忘记了时辰。”周兆庭皱着眉，叮嘱道。

    “你怎么这般啰嗦。”石弄潮嗔道，面上却是一派甜蜜幸福，“都快变成小老头了。”

    宋织云扑哧一笑，只觉得石弄潮这番表情很是可爱。笑完后又有些沉重，周兆庭究竟是何种居心？这般关怀石弄潮，任何一个情窦初开的少女恐怕都会误会。

    周兆庭忙跟宋织云告罪，道：“夫人见笑了。在船坞里听师傅念叨多了，不知不觉学了。”

    几人吃完饭，周兆庭将西洋织布机的改进图纸拿了出来，细细跟宋织云讲了。宋织云又问了几个纺织上的问题，提了几个疑问，周兆庭一一记下了，最后道：“这图纸便先放在夫人这里，待战事一了，便可改进了。”

    周兆庭将宋织云与石弄潮送回石府，看着那森严门庭的侯府，嘴唇紧抿成线。

    石弄潮正一蹦一跳地从马车上下来，明亮的眼睛，看着他，跟他道别。

    周兆庭猛然翻身下马，走到石弄潮面前，轻声道：“弄潮儿，不管发生什么事，你定要等我，你要相信我。”

    石弄潮不想他会这般直白，吓了一跳，忙又转头去看宋织云。见宋织云站得远远的，应该听不见周兆庭的话，放下心来，面上却绯红一片。

    “记住了！”周兆庭自怀中拿出一块玉佩，塞给石弄潮，快步翻身上马而去。

    石弄潮拿过玉佩，借着昏暗的天光，看到那块上好的纯白羊脂玉上刻着隶书体的“舟山”二字。石弄潮不及细想，只忙将玉佩收入荷包中，转身跟着宋织云走进了石府的巍峨大门之中。

    宋织云回到万和院，翻出那图纸来，看了一遍，又想起周兆庭的叮嘱，回想了一番，并不觉得有什么不妥。再仔细想了从自己与周兆庭相遇，到崖州这几年来发生的事情，也并没有什么不当。

    即便是当日周兆庭帮宋织云去松江港，也无甚稀奇。因周兆庭那时已经在金陵的船坞里帮工，自认得松江港里的船工。当时只要愿意给钱，总有人愿意帮人偷渡的。

    可是今晚明明周兆庭突然下马，跟石弄潮说了几句话，她站得远，听不清。但恐怕是许下了什么承诺，否则石弄潮为何一幅魂不守舍的模样。

    宋织云琢磨一番，仍是理不清楚缘由，便放下不想了。

    周兆庭的事情可以撇在脑后不理，陈绍嘉的事情却一直悬在她的心里。宋织云只知晓石家军占领了梅岭城，却不晓得陈绍嘉被俘。今日出门也未有机会听到其他消息，这会得了空闲，忙叫了折枝进来。

    折枝半个月前正因为曾私下拜访陈绍嘉而被沈桡问话，更是参观了一番石家军的大牢，如今还有些心有余悸。只是一五一十地将今日外出打探到的消息告诉了宋织云。“石家军的火器石破天惊，便是梅岭关也被炸塌了。梅岭关一塌，城中守将便投降了，说是为保一城百姓，免去生灵涂炭。南越王世子也被石家军俘虏。”

    宋织云听到折枝这般说着，最后那点侥幸心理也没有了。想来他是南越王世子，总无性命之忧。只是狱中艰苦，陈绍嘉自出生以来，养尊处优，即便是在京城中为质子，也是受到圣上礼遇的，如何能承受这番屈辱？

    再想石震渊的怒气，宋织云叹了口气，道：“折枝，从前往后，南越王世子之事，我们再不要说起了。我已经不能再为他做什么了。”如今形势，她若是去劝，反而更激起石震渊的怒气，给陈绍嘉吃些苦头也是轻而易举。最安全的办法，竟是当做不知，不置一词。

    折枝听得宋织云如此说，也松了口气。她如今颇为忐忑，前些日子她私下会见南越王世子之事，还不知侯爷会如何处置。若再牵扯其中，恐怕要重罚了。吴妈妈自被沈桡带走后，再不见踪影。虽然沈桡在宋织云面前承诺，不会为难吴妈妈，可是牢狱之灾，谁又想经受。

    宋织云命折枝出去，自去浴室洗澡。泡在温热的水中，舒缓着疲惫的身体与神经。

    石家军纪律严明，常年征战，又有威力强大的西洋火器，对南越王之战，石家军必定处于优势。只要石家军得胜，两广必定归于秦王。无论是秦王还是石家，都希望石宋联姻继续下去。所以她与石震渊这对夫妻，总是要做下去的。石震渊肯定也是认定了这一点，所以通行证之事，该是除了沈桡再无第二个人知晓。

    然而，一想到自己又必须在书房里等候着，那般示好，宋织云心里又很是排斥。能不能