，人人皆看我不起，唯独林二小姐，常常与我切磋绣艺，言谈之间毫无轻视。怎知竟会遇到赵三这般凶神恶煞。”

    “听说这赵三占据了千屿岛，港口上有许多西洋战船与武器。我定要造出更好的战船与武器，再不让他们靠近崖州一步。有朝一日，也定要救了红绵姐姐出来。”石弄潮没有因为潘氏的话而哭泣，反而是平静地说道，语气中带着绝对的毋庸置疑。

    “南海赵家的火器确实厉害。零丁洋海战中，许多战士就被那□□射中，流血不止而亡。”潘氏回想起当年情形，心有余悸，顿了顿，又道，“此番二叔在两广与南越王的战争，恐怕也少不了火器□□，想想都觉得心惊。”

    宋织云想到去年七夕石震渊为她挡下的那颗子弹，心中也有些忧虑。自石震渊返回梅岭城后，宋织云心情很是复杂。那一夜石震渊的所作所为，让宋织云觉得屈辱与绝望，她下意识地拒绝去考虑石震渊如今的处境和他可能遇到的危险。然而，午夜梦回之时，她忽然就想起石震渊来，不知道他在战场中是否安然无恙。在这种进退两难的情感折磨中，宋织云只能独自垂泪。

    她与陈绍嘉已无可能，她自然期望着与石震渊好好相处。可是，一桩桩一件件的事情发生在这对还没交心的夫妻身上，将两人推入难堪的境地。

    这一天，潘氏和宋织云本是想去安慰石弄潮的，最后却是两人怅然地离开掬芳院，而石弄潮却仿佛彻底放下了周兆庭，一头扎进了战船与火器的研究中。

    又过了几日，石弄潮便又如常地去造船局了。她拉着宋织云一起出门，道：“二嫂，你也跟着我去散散心吧！”

    石弄潮依然如往常一般爽朗爱笑，干脆利落。穿着天蓝色立领左襟菊花盘扣及膝长袄，下着深蓝直筒长裤，行动利索，很适合造船局中行动。

    宋织云确实也需要散散心，便跟着石弄潮一起去了。两人进去的是模型室，石弄潮通常在里头绘图，并制作模型。觉得可行的，便放到船舶上去试用。

    这模型室堆满了图纸与模型，宋织云翻开摆弄了一下，却是看不太懂。她随手捉起一只小船，问：“弄潮妹妹，这个是用来做什么的？”

    弄潮从图纸中抬头看了一眼，道：“我们的船只，外壳不够坚固，所以便想学那西洋战船，用铁皮包裹外壳，增加防撞击的能力。”

    宋织云摩挲着外层的铁皮，道：“包裹外壳，仿制撞击……便是如同给轮船船上盔甲？”

    弄潮点点头，道：“是这个道理。只是，并非是从前的盔甲。像大哥他们以前的盔甲，仿刀剑还不错，但是现在打仗，那盔甲太重，用了反而施展不开，不便于使用火器了。”

    “那官兵们需要的盔甲是既轻便，又能防□□的？”宋织云反问道。

    “正是。因为□□射程较刀剑远，打仗时近身肉搏的渐渐少了，重型盔甲的作用便不大。”石弄潮道。

    宋织云沉思半晌，眼睛一亮，道：“我看看能不能作出新的盔甲来！”

    却道宋织云长年与布料刺绣相伴，最是熟悉布料的种种属性。布料之中，有极轻的，穿在身上毫无重量感；有极韧的，如钓鱼的鱼线、打渔的渔网；有极薄的，有纱衣穿十二层还能看到女子手臂上红痣；还有极细密的，可以防水防雨，水都进不去。若能寻得韧度高，绵密细致又较薄的材料，层层叠加，做成背甲，穿着身上，虽说不能阻止一切□□子弹，却也可以抵挡大半。

    且她记得曾在书中看过，两广有一种丝虫，产黑色丝素，丝线韧度极高，一丝可坠百斤而不断。若能寻得此丝，做得新式盔甲，前方将士也少去许多后顾之忧。

    宋织云起了这个念头，便一心一意地在崖州寻丝虫。她不再去想石震渊的艰难，也不再去想对林红绵的愧疚，只借着这新式盔甲，躲过自己心中的暗潮汹涌。

    她终是在妈祖庙一带的山林里找到不少野生丝虫，抓捕了不少用于抽取黑丝；又命人捕捉了丝虫母，开场饲养。

    丝虫外形看起来像蚕，但是呈赤黑色，需用醋浸渍，然后剖开蚕腹取出丝素,在醋中牵引成丝,一虫可得丝长六七尺。因此，这野生的丝虫所产的丝实在不多，织成的布匹也就十分有限。

    宋织云既取了丝，又织了布，便开始制作甲衣。甲衣做成，便请石定海拿到演武场上去试验。甲衣穿着枪靶之上，看□□打过，究竟能否防住。初初开始之时，甲衣只得四层布制成，不过三四枪，就要被打穿。宋织云便寻思着多加几层，又改进纺织的工艺，将那布匹做得更紧密些，甲衣做到八层布厚时，竟是可以抵挡十枪了。石定海大喜过望，再想不到织布绣花还能有如此大用。

    到了这八层制甲衣出来，黑丝便告罄了。她无法再做，只能耐心等待新一批丝虫长大。宋织云寻思着，若要大规模使用这黑丝盔甲，恐怕需要建一个大的丝虫场才行。或者必须找到替代物，然而这般坚韧的丝线，恐怕难找。

    作者有话要说：　　清明节假期把电脑充电器忘在老家了。。。~

    ☆、鼠疫之害

    此时，石震渊仍在前线作战。自梅岭一役，石震渊便带兵深入两广作战了。两广多丘陵山林，与水上作战截然不同，纵使石震渊有着最新最好的火器，也未必能讨得便宜。

    南越王又派出了心腹大将黄开宜与精锐部队，很懂得利用地形，迂回曲折的打。双方各有损伤，石震渊停在梅岭与惠州之间的山林里，与南越王的军队鏖战。

    “侯爷，如今这般情形，是不是该收套子了？”沈桡道。

    石震渊摇摇头，道：“不，黄开宜为人谨慎，还需要再出几次纰漏方可。”南越王自安插了细作在石震渊部队里，石震渊早早探知此人，却并不发作。只借着他的手，漏出消息去。黄开宜见此人消息每每都准，再不疑有他。

    “他守住崖州城，不出来，我偏要引得他出城。我不想再次强行攻城，苍生何辜。”石震渊道。

    “南越王世子在我们手上，可否利用？”沈桡道。

    石震渊垂眸，似在思考这个建议，良久方道：“不可也不必。他早已是南越王的弃子了。”

    不过几日，石家军与南越王的军队又发生了一次战斗。南越王军队穿着与山林颜色相似的衣服，借着山林掩护，直接打到了石震渊的大本营，石震渊被子弹打中，受伤之后再不见露面。石震渊麾下大将石浮山所领的队伍更是失踪在茫茫山林之中，生不见人、死不见尸。

    消息传到崖州，在世家大族、巨商大贾之间引起轩然大波。从前出战南洋，石家军所向披靡，人人都觉得石震渊是不可能失败的。如今却在广东踟蹰不前，还受了重伤。人人