说完这些，她便紧紧闭上了嘴巴，再没有多言。

    从入口到寨子要走很长一段路，从招娣的警告之后，两人都没有再说话。

    招娣不想说，不敢说；元至不知道该说些什么。

    到了寨子门口，招娣才又开口：“我去那边。”她指了指与博古家全然不同的方向，也不等元至有所反应，径自走开了。

    元至看着她的背影，隐隐觉得怪异。

    元至的归来在寨子里引起了一场小轰动，熟识的寨民们纷纷上门来看他。

    怜惜一见到他就闷不吭气地落泪，一些寨民嘘声叹气，一些义愤填膺地控诉蛮子的暴行，还有一些听说他是由招娣带进寨子里来的，立即怒气冲冲地开骂：“那个孩子果然是魔鬼！她不劝你快走，还带你进来，是存了什么心？”

    “她还能有什么好心？她整天巴结蛮子，天天跟蛮子阿骨在一起，早就是蛮子阿骨的走狗了！呸！不要脸！”

    “是啊！她害死了老寨主，还私吞了老寨主的财产和孔雀锦的秘密，那些都是该给曾礼的，她都不肯交出来，拿去孝敬蛮子了！”

    一提起招娣，寨民们的愤怒顿时被引燃，许久都未停下来。他们纷纷指控着招娣贪婪与背叛的小人行径，曾礼则一脸痛心，深悔当初心软，没有将她驱逐出寨子。

    “蛮子阿骨的儿子欺负我，她看见了也不阻止……”泪珠大颗大颗地自怜惜脸上滚落，她十分委屈地揪着衣襟，一想起那个年轻好色的蛮子，她脸上犹有恐惧之色。

    在他们口中，招娣是个万恶不赦的人，应当被烧死。

    可这与他见到的招娣不大一样——很冷淡，但仍提醒他不要惹蛮子。提起蛮子时，也并没有丝毫的谄媚。

    博古有多疼爱招娣，没有人比元至更清楚，从前吉月就时常提及；招娣有多么依赖博古，他认为自己也不会弄错。

    至少她不会做出害死博古的事。

    盲从不是明智的行为；但寨民们怒气正盛，此时同他们争吵也同样不明智，元至便只默默地听着，间或出言安抚。

    他需要找招娣谈谈。

    博古的宅子里，除了每日来打扫的老仆人，看不见别的人。虽已在博古坟前上过香，元至仍去他灵前祭拜了。

    博古的灵位就设在他从前住过的内院。元至知道招娣从前就住在内院，原本还担心不合适，但老仆人告诉他：“她早就不住在这里了。”

    “为什么？”元至感到奇怪。不住这里，她还能住在哪里？

    “被赶出去了。她害死了老寨主，又吞了老寨主的东西，大家容不下她。”老仆人说。提起招娣，他也是满脸愤慨。

    和寨民们说的一样。

    按说这个老仆服侍老寨主多年，应该最清楚发生了什么，可元至仍不敢轻信。

    只因他亦亲眼所见现今的招娣是什么模样。

    “她一个姑娘家，年纪也不大，又能住哪里？”元至似是不经意地问。

    五灵寨的寨民们居住的区域比从前缩小了一半，腾出来的那一半被蛮子们占据着。招娣被寨民们排挤，又不能同蛮子们住在一起，便在交界的角落里搭了间简易的房子住着。

    那是一处十分偏僻的地方，连条像样的路也没有，唯一的小道细窄而弯曲，看得出并没有开辟很久。倒是房子建得还算稳固，老仆人说是蛮子帮忙盖的，她一个女孩子，再厉害也不可能造得出像样的房子来。

    元至一直等到很晚，才终于在微弱的月光里看见了那个细瘦的身影。

    她提着一盏灯笼，缓缓地走着。五灵寨虫蛇不少，尤其这种偏僻的地方，须得十分小心才好。

    元至没想到她会回得这么晚，并没有点灯，因此招娣一直走到他面前，才发现了他。

    “你怎么会在这里？”她很惊讶。

    “我在等你，有些话想问你。”元至回答，伸出手：“灯笼我来拿吧。”

    招娣摇了摇头：“谢谢，我自己来就好。”她的语气生疏而防备，刻意地与元至隔开一道距离。

    元至的手尴尬地停在两人之间。他沉默了片刻，默默地收回了手。

    “进去说吧，外面不方便。”招娣淡淡地说：“你不嫌简陋就好。”

    “这……”毕竟是女孩子的闺房，又只有她一个人住，元至觉得不大好。

    “整个寨子，大约也只有你当我是个未婚少女看待吧。”招娣看出他的犹疑：“我对你没企图。”

    她说的话令元至觉得很窘。那种话，通常不应该是男人来说么？

    话都说到这份上，他若还纠结，那就没意思了。“如此，冒犯了。”元至颔首。

    招娣取出钥匙开锁，推开房门的那一刹那，她忽地站住不动了，连呼吸也摒了起来。元至正觉奇怪，突然听见“嘶嘶”的声音，低头一看，原是一条蛇盘在离门不远处，威胁地冲他们嘶叫。

    蛇身飞起的一瞬，元至也动作了。仿佛一阵风刮过，下一瞬那条蛇已经被他掐住了七寸。

    弄死了蛇丢得老远，元至回头看向招娣，想问她有没有事，却惊愕地发现她在偷偷抹眼泪。

    “你……还好吧？”他觉得自己还是应当问一问。

    “怕蛇而已，没什么好奇怪的。”招娣语气仍是淡淡的，却比方才多了一丝羞恼。

    她在人前一贯好强，却这样快就在元至面前暴露了自己的弱点。

    距离感顿时消失无踪。元至原不知该怎样和招娣说话——她自幼就和别的姑娘不大一样，现在看来，似乎也有相似之处，交流起来大概也并不是那么难。

    见招娣要往屋子里走，他拦住她：“先看看还有没别的蛇，这种蛇毒性不小。”

    招娣脸上立时现出害怕的神色。她收回了才迈出的脚，不着痕迹地缩到他身后：“那……有劳你帮我看看……”

    元至里里外外翻了一圈，又打死了一条小蛇，见确实没有别的蛇的踪迹了，这才叫招娣进屋。他又取出身上一个小药瓶，撒了些在房子门口。

    “这是祖传的驱蛇虫的药水。”他见招娣面有疑惑，主动解释道。

    招娣放了心，看着那药瓶问他：“能送我些么？”

    反正他都知道她的弱点了，扭捏没意思。

    “这瓶你凑合着先用吧，明天我再多送些来。”元至将药瓶递过去。

    招娣没接：“你一会儿要回去，难说不会遇上，我这里今晚应该不会再有事了，这瓶你先留着以防万一吧。”

    她走到门口，探首看了看外边，关上了门。

    “请坐。”继而，她招呼元至，给他倒了一杯茶。

    屋子虽简陋，但茶叶却是上好的，显然她与蛮子们的关系不错。如今寨民们都没有钱吃这样的好茶了。

    房子很小，但仍旧隔出了四个小间，分作不同用