玉然听到一个“像”字，不解道：“方丈说什么？”

    化缘神思一转，对她道：“坐。”

    难道还要与她长谈？玉然隐隐觉得这个方丈不仅早知道她要来借宿，似乎还知道些别的事情。玉然在旁边的草垫上跪下，这还是她第一次与人单独呆在佛堂里。只见四周昏暗，外面与殿内简直是两重天地。

    佛殿幽旷，门户紧闭。玉然有些后悔进来，忍不住问道：“方丈。为何佛殿里要设这么多帷帐？”

    化缘面色缓和了些，反问道：“你看见光亮了吗？”

    “没有。”

    化缘又追问道：“既然没有光亮，你又如何能看见我？”

    玉然一怔。化缘道：“世间的光亮都是太阳神所给予。光射到万物，又在空中几经变换，待进入人眼时，人所‘看见’的万物早已被扭曲变形，继而使人们心神惑乱。而无光时，人们则必须运用身上的灵识去体察，万物自在心中，一切伪饰都不堪一击。”

    玉然闻言只觉玄妙诡疑，抬头正看到那佛像。佛像慈祥的面容在此时竟显得狰狞可怖。

    看透她的神情，化缘也不再点拨，亦直面佛像，倏尔道：“况且佛殿肃穆，不比丁香枝头满是春光。”

    古人有词写道，“相思只在，丁香枝头、豆蔻梢头。”玉然知他借此责备她凡心，又是羞愧又是敬畏。

    “秦小姐是要去洺城吧。”

    “是。”

    化缘想了想，道：“秦小姐将听说过一个传闻吗？”

    “什么传闻？”

    “洺城的官衙后有一座明正府，官员多居住于此。传言每个知府新上任时，都会在府中遇见一个女鬼。不同于传说中妖鬼的青面獠牙，偏那女鬼十分美丽。有些官员耐不住诱惑，但只要说出什么轻薄话语，第二日，那官员必定就卧床不起了。”

    玉然奇道：“这是为什么？”

    化缘看了她一眼道：“你不必跪着，坐下吧。”玉然原是出于对佛殿的敬意才一直直身跪着，此时早已膝盖酸痛，当下谢过坐好。

    “这要说到一百三十年前了。”化缘道，“洺城里有一户周姓大户人家，周老爷字行云，他幼时有一个好友叫孟敬仁，也住在洺城。周行云二十岁时，娶了一位叫陆水涓的美貌女子。”

    化缘叹了口气。“但陆水涓在嫁他前早与孟敬仁私定终生。当时娶亲虽是父母之命媒妁之言，但只要周行云坚决反对也是可以退婚的。孟敬仁和陆水涓来求他退婚，可周行云是个孝子，不愿违背父母的意愿。孟敬仁也深知这一点，于是肯求他娶了陆水涓后不要与她同房，待过些时日就说新夫人病逝，周行云可以再娶，孟敬仁也可以带着陆水涓远走高飞。”

    玉然听得入神，问道：“周老爷答应了？”

    “答应了。”化缘道，“但他却违背了诺言。不仅如此，他后来还与陆水涓有了一子一女，唤作周溟渊、周碧妍。” 玉然转念想来，“溟渊”即为“鸣冤”，其中或许有什么隐情，但也不说破，等待化缘继续说下去。

    “孟敬仁落了一场空喜，从此缠绵病榻。而陆水涓亦不能忘记故人，身体越来越差，在周碧妍满岁时就辞世而去了。”

    化缘说得伤感，玉然也不由动容道：“那后来呢？”

    “再说那周碧妍渐渐长大，越来越像她母亲，甚至还要出众。渐渐地，周溟渊对妹妹竟生出异样的情感，幸而周碧妍坚决不从。后来此事被他们的父亲周行云知道了。周溟渊由爱生恨，暗中杀害了周行云，又嫁祸于妹妹，于是周碧妍被依律问斩。周碧妍在官兵到来前绝望自缢。”

    “那个女鬼是碧妍小姐？”

    “是啊。”化缘道，“她原是个冰清玉洁的女孩儿，遭此横祸死也不甘。怨气郁结，竟发誓不雪此仇誓不转世。”

    “真是可怜。”

    化缘道：“如今孟公子做洺城知府，虽不致说出什么轻薄话语遭她怨恨，但她毕竟是个鬼魂。”

    玉然心下明了，道：“我该怎么办？”

    化缘道：“我有两颗佛珠。你拿一颗，另一颗给孟公子。佛珠是至灵至善的，许能冲淡她的怨气，即使不能，鬼魂也不敢伤害你们。”

    玉然心中迟疑。这时门被打开，非缘走了进来。化缘已背转身去面对佛像，玉然起身，随非缘走出佛殿。看着非缘把门关上，玉然不由松了口气。

    “秦小姐，这边请。”

    玉然有些感激非缘把她带出了那个阴森的佛堂。也不多问，随他穿过长廊一路走去，终来到了山间一个小道前。

    “秦小姐小心了。”

    虽是山路，但也不十分难走。不一会儿，就看见一个亭台飞立在山崖间。朱红木柱，斜钩飞檐，背对山崖，匾临曲径。便如玉然见惯了雕梁画栋，也不能不惊叹它的做工之巧。匾文是“云玉亭”，周边还有些小字，但已看不清了。这本是一个寻常名字，玉然却想到，玉是玉然的玉，云即是承云，难道说果真有缘？心底无声一喜，面上虽没表露出来，神色却轻松了许多。

    非缘注视着她的表情，脸上却是不动声色。二人步入亭中，非缘从袖中拿出两个小锦盒交给玉然，玉然打开，里面真是化缘方丈所说的两颗佛珠。佛珠的颜色是如珍珠的乳白，但形状比珍珠大些，所折射出的光华虽弱，却有一股清寒让人心生畏戒。

    非缘道：“这叫‘释尘珠’，小姐请好好保管。”

    释尘，释尘，是要放弃尘世么？玉然忽觉不祥，眉心微蹙，疑惑地望向非缘。非缘没有看她，口占一句偈语：“尘世非所依，且相云外看。”

    玉然道：“若是尘世非所依，还有什么可以依存呢？我看大师的气度，也是不甘于佛教的樊篱之下的吧。”

    玉然没料到她这么说，自己仔细回味，心下却是怃然。“佛，居之，求之，心向往之。世所喧喧，非心愿之。”

    非缘不是一个多言的人，他所能参透的命运，也只是雪泥鸿爪。情知往事不可悔，来者不可变。他想起当下的要事，于是把锦盒又往玉然身前一推。玉然觉出他的孤僻冷戾，但佛门之中，这也情有可原。倒是这三番的定要自己收下佛珠令她费解。

    “为什么要送我？”

    “缘。”非缘在眼里淡笑。

    玉然不再托辞，收下锦盒。又问：“这么说，大师是相信缘的？”

    “是也不是。”

    “那大师为什么法号‘非缘’呢？”

    非缘一怔，大概从来没有人这么问过他。但也只一会儿便答道：“其实只因我在未入佛门时本叫作袁飞。这个法号虽然取巧，但也合了真假逆回之意。所谓往生今世有所系、亦有所别。”

    玉然听罢叹道：“大师这样的人在这座小寺中实在是可惜了。”

    非