？”或传言梅穆与父亲梅孟晁一样喜养食客、门生，可梅穆养的人并非为壮大声势之用，而是暗地里替他干些见不得人的勾当。

    这些人怎会与梁寅的辉烈营将士纠结在一块儿？

    “是，正是辉烈营，怕是太子心知自己难以取胜，这才狗急跳墙，行此大逆不道之举。”湘君语调虽淡，却是恰恰将这足以杀身的罪名安到聿琤身上去。

    “妳……”皇帝勉强撑开眼，指着平静如昔的湘君道：“莫非妳早就知……”

    湘君拱手行礼，巧妙阻绝他未完的话语，“卑职定尽全力保护陛下以及诸位大人的安危！”她转向努力安抚着孩子的宫女道：“陛下与世子都交给妳们照顾了。”她手握柳叶刀，在满车错愕震惊的眼神簇拥下飞掠而出。

    的确，辉烈营将士在头领的指示下早已褪去戎装，若非早就获得情报，断无一眼便看出匪徒当中混入正规将士的道理。

    她赶到赵含露身边，“守住这里！千万莫要让这群人伤圣上一根寒毛。”

    “明白！”赵含露咬牙应道，随手甩着酸疼的臂膀，重新捻箭搭弓，却见湘君足尖轻点，竟不打算留守在皇帝身边？“大人，您要上哪去！”

    她攀上马匹，头也不回地喊：“去助徐朗与小梅子一臂之力！”他们俩领在前头，战况肯定吃紧。

    一身紫衣的湘君内服兵甲，在满是禁军黄袍之间显得独树一格；头领眼看久攻不下，急需拿下几个人头来提振士气，无巧不巧便给他瞧见了在仪仗之间策马飞驰的湘君。

    “拿下他！”头领一声令下，跟在他身边的匪徒手持铁叉、槌子等奇形兵器，当下便与护卫的禁军动起手来！

    进路无端受阻！湘君闪过头领掷来的手镖，于马背上拔刀出鞘；头领手上也有大刀，两人兵器交碰，迫使湘君弃马；她借着马背一跃上了车盖，头领轻功亦不俗，连忙跟至面前。

    “想不到一个当官儿的，竟有这种身手？”

    湘君一手扶着乌纱帽，忽觉这嗓音有点耳熟，“是梅穆差你过来的？”她缓缓起身，右手单刀自然垂下，显得一派轻松。

    “你知道？”头领双手持刀，出身草莽之人心直口快，也不隐瞒。

    “辉烈营的一举一动，自太子调兵进京后便没能逃过我眼下。”湘君打量着此人的刀，再加上方纔闪过眼前的手镖，隐约猜着了他的身分。“原来如此……四年前让你成了漏网之鱼，却不想竟变得如此壮大……应天府尹奉命剿寇，能剿出这么大一窝匪徒，当真‘尽心尽力’！”

    他先是一楞，朦胧忆起数年前听从展生命令，率众夜袭客栈却狼狈败逃的往事，眼前这柄柳叶刀……他想起来了！

    “是妳？”他不识湘君，当时厢房里昏暗混乱，只记得这柄刀凌厉无比，持刀之人力大无穷，护得那名身穿金甲的小姑娘，令他难越雷池一步。

    湘君于是掀唇冷笑，“咱们这样也算是冤家路窄！大胆匪徒，竟敢袭击御驾车马，还不束手就擒！”她先声夺人，柳叶刀衣随着朔风拍飞乱舞，笔直冲向头领！

    经她这番挑衅，头领亦是新仇旧恨涌上心头，两刀互碰，擦撞出激烈声响，他沉声一喝，接连挡下湘君两刀，向后旋身时暗自估摸着手镖数量，湘君看出他的意图，左掌配合刀势出击，在与他拳头交击之后陡然成爪，欲一口气卸掉他的左腕。

    他连忙后撤，往身后车驾退去，湘君再度进逼；头领大刀锋利，刀势并不纯走刚猛路子，而是夹杂着几丝阴柔，配合腰间手镖制敌。然而湘君却纯然以气力取胜，再加上精湛轻功，头领以双手敌她单手，左支右绌忙得不可开交，焉有空闲取镖出击？

    眼看受制于人，他又喝一声，跨步时佯装失足滑倒，引湘君来攻；她挺刀前刺，反给头领可乘之机，右手持镖掷向湘君眉心，千钧一发之际她举掌来挡，手镖刺得她掌心一片血红！

    “喝啊啊啊！”眼看机不可失，他抡起刀拦腰砍向湘君！她左掌溅血吃疼，可危及之下仍紧握住手镖，厚靴踏稳车盖，她纵身一跃，凌空旋身回掷，浴血的手镖准确射向头领，准确命中他腿筋！

    他摸着中镖的腿脚暗叫不妙，而湘君落地后举刀砍向他，他勉强举刀挡了几下，终究给湘君的浑厚气力震脱；负伤的左掌探出扯下他腰带，抖出他藏匿的剩余手镖，“到此为止了！”她冷冷地宣告，当下废他双手，引来头领放声哀号！

    而贼匪攻势也渐趋无力，更有辉烈营将士眼看大势已去，直接表明身分投降者，一场策划许久的挟持计划，便在禁军勇猛护卫之下化为乌有。

    “此人乃是头领，将他绑了，押回京城受审！”湘君拎着头领丢下马车，一旁女兵见状立刻将他绑缚。

    “大人、大人！”浑身是汗的赵含露见湘君以刀衣缠手，不由惊呼，“您受伤了！”

    湘君颦眉，颇不以为意的道：“啊，不小心着了他的道；没事，只是点皮肉伤。”除了左手给手镖扎了个洞外，她一身紫服完好无缺，就连乌纱帽也没丢。

    这时候一班朝臣才终于自车驾之间现身，为首的兵部尚书怒气冲冲的奔来，活像要来兴师问罪！“蔺大人！我、我听说对于这班匪徒的消息，您是早就听闻了，可有此事！”

    她抹去柳叶刀上的血迹，偏头望向前来质问的他，“尚书大人是从何得知蔺某早就听闻此事？”她笑睇着平时在朝臣面前夸耀往昔伟业，如今却吓得双脚直打摆子的兵部尚书，“有谁敢拿陛下的命来赌？”

    “可、可建议圣上此刻回京的人，不是妳又是谁！”

    “太子兵败已成定局，云旸公主就要成为大煌储君，此事万万不可推延；与咱们此回遇袭是两码事！”湘君难掩倨傲之色的拂袖，“此无稽之谈还请大人莫要挂在嘴边；赵含露！整顿伤员，一个时辰后继续出发，要是哪个人没能准备妥当，便让他自行走回京城！”

    赵含露暗自叫苦，拱手领命。“是、是！”

    ＊

    一场突袭有惊无险地落幕，在湘君一路主导之下，皇帝仪仗远较去程快上许多，然因顾及皇帝病体，沿途多做歇脚，并未完全如湘君所预期的快。

    而与之同时，聿珏厚葬太子，整顿皇宫的消息传来，又过不了数日，聿珏便亲领五千将士，自京城连忙来迎。

    “聿珏她来了？”她们这一路西行还不到开封，聿珏已是等不及要来亲迎皇帝回京。

    皇帝仪仗如今暂时驻跸于行宫之内；湘君贵为贵人，又总领宫廷禁军，自然派得一处干净厢房。“是！依照云旸公主相迎的速度，兴许咱们能在开封碰头。”受聿珏请托，特地赶来通报的乔如枫如是说道。

    “她过来也好！陛下如今身体欠安，等到回京只