把马婆子忽视。

    问话的老头脸臊得厉害，总觉得黄菁菁话里有话，骂了马婆子，还把他捎进去了。

    人走了，马婆子才跺脚的呸了句，“真以为会做席面就得意上天了，搞砸了，有你好受的。”

    “马婆子，你就别骂了，我看人家都不爱搭理你，你还凑过去做什么？”话完，老头才觉得不对劲，狐疑道，“马婆子，黄寡妇见着你竟没动手呢？”

    马婆子碎了口痰，双手叉腰，怒骂道，“什么动手，她个泼妇动手的次数还少吗，我看她是搞砸了刘里正家的酒席，心虚夹着屁股做人吧，动手，她真要敢动手看我不撕烂她的嘴。”想到上回自己被黄寡妇打得鼻青脸肿，又被里正警告一番，气不打一处来，要不是看着黄菁菁走远，非得上去抽她两个耳刮子不可。

    老头见她咬牙切齿又不敢追上去，如何不知她心里忌惮黄菁菁，同为寡妇，黄菁菁日子过得舒适多了，光是几个儿子的孝顺就是村里好些人比不上的。

    他摇摇头，继续干活了。

    黄菁菁和刘氏回到家，西屋里传来说话声，栓子梨花刚睡醒从屋里出来，见着黄菁菁，二人笑得乐不可支，欢快的喊着奶，然后扑向黄菁菁，自己亲娘都给忘了，黄菁菁心口一软，弯腰抱起梨花，指着刘氏道，“梨花还没喊娘呢。”

    梨花张着嘴，稚声喊了声，栓子也是如此。

    刘氏笑着应了声，挑着扁担去上房，把箩筐里的饭菜端出来，栓子围在桌前，攀着凳子爬上桌，哇了声，“好多肉，奶，我们晚饭吃的吗？”

    他和赵小富说他奶去稻源村做席面了，赵小富还看不起人，但其他人告诉他，他奶帮忙做席面，回家会带很多好吃的，黄菁菁和梨花进屋，左右看了看，屋里清扫得干干净净，柜子上花篮里的花换了新鲜的，她笑道，“对啊，你孙奶奶还给了你们红包呢。”

    说着，她把红包给栓子和梨花一人一个，里边有两个铜板，只有亲戚家的孩子才会给这么多，“你们好生存着，待大了，就能有很多钱了。”

    栓子顺势把红包给了刘氏，“我不存钱，给娘存着，我人小，要是忘记存哪儿的怎么办？”

    梨花有样学样，把红包给了刘氏，“我的给娘存着。”

    黄菁菁好笑的摸摸她的头，门口传来刘慧梅的声音，“娘，你们回来了？”

    黄菁菁放下梨花，问她在家照顾得过来不？

    “家里没什么事儿，栓子和梨花乖巧懂事，忙得过来。”刘慧梅刚睡醒，还不甚清醒，黄菁菁点了点头，去后院看了眼猪圈里的猪，猪圈里有猪草和水，清扫得干干净净，鸡笼也是如此，她心下还算满意，这才去西屋看看乞丐的情况。

    家里就剩下周士义的屋子，乞丐躺在床上，双目紧闭，方大夫站在床尾和周士文说话，她喊了老大，抬脚走了进去。

    周士文和方大夫俱抬头瞅了眼，方大夫继续道，“常年饥饿交迫，肠胃坏了，猛的又吃顿好的，过犹不及，身体承受不住，吃点药，待会就好了。”

    周士仁皱着眉头，听得甚是认真，“那方大夫开些药吧，我让二弟随您回去抓药。”

    方大夫点了点头，很想问乞丐的身份，只是看周士文不欲多说，他便没有问，收了钱，叫上周士武一块离开，黄菁菁道了句谢谢，见人走出院子，她才端详起乞丐来，当年把身上的银钱全给她们，孑然一身，忍受饥饿到处流浪，一晃就是十多年，不由得让人动容，自己默默无闻毫不起眼，却竭尽自己所能的帮助他人。

    生平最可爱的人，最值得敬重的人，无论哪个年代，他们为这光怪陆离，人性沉浮的岁月添了许多光束。

    怔忡间，周士文端着木盆进来，拧了巾子，轻轻替他擦拭脸上的污垢，从额头到下巴，然后是手，一盆水，变得浑浊不堪，黄菁菁这才看清了他的容貌，污垢洗净，脸竟是白白净净的，浓眉鼻挺，线条流畅，平整光洁的脸上落下丝岁月的褶皱，不是饱经风霜，而是历经沧桑后的淡然和从容。

    一时之间，黄菁菁竟看入了神。

    稻源村的人皆认为刘青是最好看的，刘青皮肤白，五官集中，一双眼像山间清泉，明亮清澈，容貌却是无可挑剔，只是和眼前的男人比较，却少了许多经历挫折的厚重感，稻源村的里正，论容貌和气度，也没法与眼前之人相比。

    周士文端着盆出去，很快又进来了，见黄菁菁失了神，小声提醒道，“娘，我先给他擦擦身子，我看他身量和我们兄弟差不多，让三弟找身衣服给他换上。”他们几兄弟身高差不多，然而周士仁瘦弱些，他给男人擦手的时候，入手尽是皮骨，他的衣衫，他穿着怕是大了。

    黄菁菁收回目光，耳根不自然的烫得厉害，唰的下站起身朝外边走，“我割猪草去了。”

    她的年纪，竟会沉迷男子的美色，果真是爱美之心人皆有之。

    她背着背篓出来，周士仁抬着大木盆去了西屋，她嘴子皮动了动，欲言又止，倒是灶台下生火的刘慧梅喊道，“娘，我给他们烧锅水，待会来找您。”

    黄菁菁嘀嘀咕咕通，“你在家守着就是了，待会老二拿药回来给他熬上。”

    “好。”刘慧梅答了声，围着桌子的栓子和梨花要跟黄菁菁一起，她们不在，刘慧梅不让他们出门，怕他们玩疯了摔着磕着了会挨骂，他和梨花昨天一整天都在家，这会儿见黄菁菁出门，二人忍不住了。

    黄菁菁失笑，“你带着梨花去村里玩，不要到处乱跑，他们去河边捉鱼捡螺蛳你们也不准去，知道吗？”

    栓子苦着脸，不情不愿点了下头，走出门，黄菁菁往东边，他们往西边，想起什么，黄菁菁交代他们，“不管谁问你们家里的事儿，都说不知道，清楚吗？”

    这点容易办，栓子和梨花想就应下，黄菁菁让他们先走，看他们走进树林，栓子牵着梨花的手也没松开，才放心的往山里去了。

    路过山头，木板缝隙里生出许多杂草，盖住了蜿蜒的路，她挥起镰刀，贴着地，小点小点的割着，嘴里喃喃自语，“救济的乞丐回来了，三个孩子还记得他，对他很好，甭管前几年他们做错了什么，骨子里还存着善心，滴水之恩当涌泉相报，你把他们教导得很好，悬崖勒马，为时不晚，老二能改过自新，你也就别担心了。”

    她声音很轻，回应她的只有偶然飘过的白云，和无声的风。

    杂草割得干干净净，露出风水日晒后泛旧的木板，以及整洁的坟头，她坐在旁边休息了会儿，望着山下的村落，眼眸燃起了希望，喃喃道，“日子啊，总会越过越好的......”

    背篓了装了杂草，她便一路沿着小径割草，回去晒干了当起火柴烧。

    路旁