手里，河清海晏，天下太平。惠帝当政没几年，明面上行的是“无为而治”的仁政，其实大半时间，权力都被老国丈谢瑛掌握着，他自己真没处理过什么事情。

    及至谢瑛谋反被诛，惠帝不仅没能吃教训，反倒庆幸自己得忠臣拥护，可高枕无忧矣！自此，他更加不问政事——问也白问，还得看别人愿不愿告诉他。

    夜深人静，这位青年皇帝偶尔也会辗转难寐，觉得龙床上满满地铺着尖针。回想大殿上群臣的眼神，他纵使再驽钝，亦能淡淡地体味到，谢瑛虽然死了，但原属于君王的权力，始终没能回到自己手里。王朝最至高无上的君权，从一个反贼的手里，传到了另外几个，不知是忠是奸的人的手里。

    作为一个皇帝，梁衷过得窝囊。他唯一拥有的，只是时时侍奉在侧的董晗。他每日夜里阖眼前，最后见到的，总是明黄锦帐外那个伫立着的灰影。

    如此一年、两年，十年、百年。

    惠帝接过奏折，见董晗的指尖冻得发红，便吩咐了一声：“冷的很，把窗户关上，再添些碳火。”

    书房里，七八个大臣噤若寒蝉，只剩翻动奏折的沙沙声，间或有一两声火星子爆裂所发出的“剥”的响声。

    惠帝看过奏折，生怕打仗，心中惶恐不安，捂着手炉子发颤，不禁责备了赵王两句：“怎现在才把折子拿来？”

    赵王心中不愉，对这名年过而立的皇帝说：“圣上年幼，从前被谢瑛欺瞒，不知每年冬月，边关那帮蠹虫必会挖空心思，寻个由头向朝廷哭穷。”梁伦醉心修道久矣，浑身仙气飘然，说话时礼数周全，面上不露丝毫怒色，看着倒挺像那么回事儿。

    然而，这赵王拿着自己内祖父的身份，当众讽刺惠帝不懂政事，比起猖狂无状的谢瑛，又能高明到哪去？

    惠帝没去管赵王。他人虽笨，但心是善的，害怕过后，又开始担心，想着若奏报属实，边民的处境如何？他望了董晗一眼，这是他唯一的智囊。可董晗身为宦官，是不能议政的。惠帝拿不出主意，只能将自己的担忧说了出来。

    不想，赵王又开始附和皇帝，说：“先前江南有折子上报，称近来下了一场赤血。君王乃天子，自古天象有异，俱是警示君王。”

    “警示我什么？”惠帝觉得自己行端坐正，并未失德。这样冷的天，他连蛐蛐都不能斗了，日子过得寡淡无味，简直是无德可失，“下了赤雪，也算是奇观了，可那又如何？”

    赵王实在受不了同傻子猜谜，最终只能挑明，说：“玉门的急报许是真的，陛下该拨些银钱赈灾。但您必须慎重，派个熟知西北情势、懂得带兵打仗，且信得过的人，先去辨一辨真假。”

    惠帝点头称是，就着赵王的话，想了想，道：“西北的情势，还有谁能比你更熟？写个折子呈上来，朕拨银子，你派人去就是。”

    赵王连忙推辞，似清嗓般咳了一声。

    一名武将闻声出列，行礼后，递出早已备好的折子。

    董晗见状，轻咳一声。

    惠帝看不懂别人的颜色，却能瞬间明白董晗的意思。他微微侧目，看了董晗一眼，忽然收回刚刚摸到折子的手，道：“楚王去哪了？你们都不说话，但赈灾必然要开国库，须慎重。皇叔先前所所言不无道理，朕要集思广益，再问问楚王吧。”

    赵王暗暗发笑，面上却作出一派忧心状，告诉惠帝：楚王前些日子发现了一件极不寻常的事情，现已外出办案去了。

    灾民等不了，惠帝没办法，只得批了折子。

    楚王身在何处？

    赵王屏退众人，才低声向惠帝汇报：户部仓部郎手下，有一个名唤周勤的主事，年轻人满腔热血，指控齐王梁攸多年来暗中劫掠漕粮。此事无人敢插手，耽搁了四、五个月，原本已被压了下来，却不知消息如何跑到了楚王的耳朵里，楚王一气之下，亲自前往查办。

    惠帝愣了半天，叹道：“这都是什么事啊？”

    此刻，万里外的江南建邺，正下着鹅毛大雪。

    腊月初九，天地冰封。

    建邺城郊苍郁的松柏林，顶着一层厚重的雪雾。若非日光从纷纷扬扬的雪花间穿过，洒在林中，点亮了枝头挂着的冰凌儿，远远望去竟似灰蒙蒙的天塌了下来，被树林子给顶起来一般。

    午后风消雪止，太阳挣扎着拨开云雾，天气才稍稍转暖。

    因年节将至，江水罕见地多处封冻，冬月末的时候，集市上最后一班商人已卖完皮货、香料，全部开始往家乡赶，故而城中颇为冷清。

    建邺富裕，经得起大雪摧折，百姓多以经商为生，从事农桑的不多，他们多年没有见过大雪，不为农人感到辛酸，只觉新奇，个个都道瑞雪兆丰年。办完年货以后，人们成群结队，背着竹篓、挑着竹筐，出城捕鱼、挖野菜；或负长弓，三两个壮丁一同入山围猎；又或寻到江水结冰处，带着小童们冰嬉。

    一阵风来，流云远去，日光忽而大盛，照得一川秦淮闪亮耀目，如金龙卧冰酣眠，满身鳞甲随其呼吸轻轻抖动。

    河湾背阴处，道窄，河面结了数丈几寸厚的冰，女人们在岸边挖野菜，孩童们便在河上凿冰捞鱼。

    河岸边，一个正在挖野菜的女人扯着嗓子喊道：“真儿，再捉一条鱼，咱们就要回家啦！”

    “莫催命！我在办正事哩！”一个八九岁的小童一本正经地回话，他冻得鼻尖通红，却仍同两个小伙伴蹲在冰面上，目不转睛地盯着冰上刚刚凿开的小窟窿，小心翼翼地把网子放进去。

    远处忽然响起一阵马蹄声。

    真儿抬头望去，瞬间被吸引了目光，几乎忘了手头上的“正事”。

    尘雪飞扬，漫天冰雪中，一匹黑马踏云而来！

    但若仔细再看，便会发现，那黑马并非驾云乘雪，而是通体乌黑，四踢上长着白毛，因速度快如一线电光，故而让人看不清它的蹄子。

    马背上的坐着个白衣双刀客。他的双刀插在后腰上的革带中，左手提着个巨大的红木箱子，仅凭右手驭马，却丝毫不显吃力。他抬眼望见建邺城已不远，便减了速度，不时向后回望，将马尾辫上捆着的铜铃甩出一阵脆响，笑喊：“狗来追！”

    真儿一惊，发现后方竟有一列七马队紧追而来，马上的人个个凶神恶煞，手上更是提着大砍刀。为首者怒喊：“阴险小贼！将你爷爷的东西还来，老子留你一条狗命！”

    “吁——！”白衣双刀客勒马驻步，调转马头，却不拔刀。

    大汉们旋踵既至，散开成圈，将双刀客围在中间。为首那人头插鸟羽，一副流氓样，气得面颊通红，对白衣刀客说：“老子看你往哪跑！”

    白衣双刀客失笑，反问：“我跑我的，你追什么？”

    流