“诶~~~”老丞相摆摆手：“鲜卑常有动乱，派遣大将军前往却是小题大做了。何况大将军刚刚平定东夷，也需时间恢复元气，不如就请荀鸣将军调兵前往吧。”

    应璟笑了笑：“老丞相该知道西北是举国之重的要塞，需防着狼子野心的魏国。大将军天纵英才，元气自然也早就恢复，何况有他亲身前往，也能震慑鲜卑，说不定还能不战而胜呢。”

    其实荀绍也觉得此事犯不着派周丰容去，与东夷那是国与国之间，周丰容身为大将军，前往最为适合。鲜卑之反只是国事，派遣荀鸣或者其他将领绰绰有余。

    应璟刚在朝堂上被周丰容弹劾，此时却大力举荐他，甚至连丞相面子也不给，当真有这么器重他？

    这边老丞相还要分辩，周丰容出列朝幼帝行了一礼：“臣愿前往，请陛下下旨吧。”

    幼帝一直绷着的脸松了下来，当即叫来中书监，让他拟旨任命。

    此事本就应当迅速决断，既然现在已经定下，大臣们也就依次告辞退出御书房去了，刚才那般风风火火，倒像是虚惊一场。

    荀鸣与荀绍一起出门，语气怪异地道：“既然起了战事，本将军这便走了，料想荀东观也不会欢迎我。”

    荀绍假笑：“怎么会呢，将军若肯留下是荀绍的荣幸啊，只是您还是赶紧回去多做几日将军比较好，省得以后落下遗憾啊。”

    二人一路互相嘲讽打击，到了宫外，荀鸣翻身上马，转头上下打量她几眼，冷笑一声：“你刚才说的对，我是该早点回去，起码戎装比你这身官袍要好看多了。”

    荀绍脸色铁青，他得意地笑了一声，策马远去了。

    鲜卑这一反，因为声势很大，很快在民间也传得沸沸扬扬。

    荀绍每日起床都要先问问竹秀有没有打听到新消息，周丰容这边尚未整装出发，也不知道西北到东北这一路上的百姓有没有受到侵扰，沿途军队可有做出应对。

    竹秀故意寒碜她说：“算了吧，你不在其位就不要谋其政，好好做你的东观令吧。”

    荀绍肠子都要呕断了。

    出门上朝时，天还黑洞洞的。荀绍今日打算骑马上路，正要走，管家小跑着追了出来：“女公子留步，昨日鸣公子送的那些酒要放去哪里？”

    荀绍以为自己听错了：“你说什么？荀鸣会送我酒？”

    “呃……他昨日下午派军师送来的，说是他夫人非要他带来的，他到临走才想起来，再带回去又觉得累赘，还是送来给您得了。”

    荀绍口中直犯嘀咕，一会儿说荀鸣假好心，一会儿埋怨军师来了怎么也不来见上一面，最后随便道：“行了，放去书房吧。”

    跨马过街，途中遇上周丰意，他竟然也骑着马，羽林郎的戎装配着白驹，晨光熹微中瞧来真是叫人眼前一亮。

    荀绍打了声招呼，上前与他说话，话题自然离不了鲜卑之事。

    周丰意叹息道：“鲜卑至今不服，其实还需怀柔软化，武力压制，终非长久之计。”

    荀绍道：“你果然是文人，对策也文绉绉的，我虽然赞同，但眼下之计还是得压制啊。”

    周丰意失笑：“说的也是。说来宁都侯不愧人人交口称赞的正人君子，被我大哥在朝堂上弹劾了一番，竟还给他机会建功，实在叫人钦佩。”

    荀绍一怔，对啊，照理说周丰容此去必然又是立一大功啊，应璟当真如此大方？

    不对，他别是别有所图吧？

    荀绍忽然想到什么，策马扬鞭，朝宫中疾驰而去。周丰意被她甩下，一时还没反应过来。

    幼帝自那次被荀绍抱过一次大腿，弄得有了心理阴影，每次上朝前穿戴朝服，总要习惯性地左顾右盼。

    没想到今日噩梦重现，他一扭头，荀绍已经一阵风似的冲了进来，身上穿的是文官官袍，脚步迈地却是虎虎生风，几步到他跟前，霍然下跪道：“请陛下准许臣随大将军出征东北，平定鲜卑之乱。”

    幼帝接连往后退了好几步：“你一个文官，跑去打什么仗啊！”

    荀绍抬头看他，言辞恳切：“陛下，臣以后是要做您皇后的人呀，臣得守护好您的江山呀，臣能不去吗？臣就是流干最后一滴血也要为您扫清一切敌寇呀！”

    幼帝的身子开始哆嗦：“你你你……你少肉麻！”

    荀绍拼命挤眼泪：“唉，臣知道陛下一定是舍不得臣冒险，臣对陛下真是感恩戴德，真希望陛下早日成年，那臣就可以早日入宫伴驾……”

    絮絮叨叨，字字深情。

    “闭嘴！”幼帝最烦她说这话，急着撇清关系，挥着胳膊喊：“好，你去！朕马上就叫人拟旨让你去！”

    “臣领旨谢恩！”

    奸计得逞，荀绍谦卑地弓着身子退出了幼帝寝殿，却发现领她前来的郭公公早就不在了。晨光大亮，广袖翩跹的应璟负手站在廊下。

    她轻咳一声，缓缓踱步过去：“下官参见宁都侯。”

    “荀东观好本事，为了目的总来欺负一个五岁孩子。”

    荀绍抬头看他一眼，见他面色不善，似笑非笑：“宁都侯对陛下呵护纵容，不也另有目的？”

    应璟冷哼：“你当本侯是你？陛下就算不是陛下，就算不是本侯外甥，这个年纪的孩子也本该就宠着护着！”

    荀绍一愣，脱口问道：“你会这么说，是不是因为自己年幼多舛？”

    应璟年幼丧父，母亲孱弱，多亏时任黄门侍郎的伯父应怀义将他们接来洛阳照料，才免于颠沛流离。

    应怀义膝下只有一女，数次想将应璟过继为子，对他视如己出，多方延请名师，严加教导。

    然而应璟的母亲生得十分美貌，其妻刘氏多疑，怀疑是她蛊惑了丈夫才会如此，连带对应璟也心生厌恶，多方阻挠，终究没能让应璟过继入门。

    应怀义的女儿天生好强，恨应璟夺走了父亲宠爱，又总听母亲抱怨，心中积怨颇深。后来先帝登基，她入宫中为妃，刘氏母凭女贵，对应璟母子愈发苛刻。

    不久应怀义因病离世，应璟在刘氏眼底自然再也待不下去。有个厌恶自己的堂姐在皇帝身边，他也无心出仕，干脆远去西北建立军功……

    荀绍记得年少时曾有一次众人饮酒作乐，醉后胡侃，有人问道何为世间最难忍受之事。

    荀绍道：“无酒。”

    应璟倚着大石，半眯眼眸，低声说了四个字：“寄人篱下。”

    她当时不明白，那日听永安公主说起他的往事，才豁然回忆起这桩往事。

    应璟微微蹙眉：“公主告诉你的？”

    荀绍答非所问：“我记得你当初在西北立过大功，但自雍城被困之后却忽然说要回都做文官。你当时口口声声说是因为做文官油水多，其实是因为腿伤无法领兵了吧？”