只要杨婧能在松鹤院站住脚，一门显贵的亲事是跑不了的。

    她才不像林姨娘那么傻，把杨婉的亲事完全交到钱氏手里。

    钱氏对庶女会有什么好心思？

    明明有从三品的武官上门求娶，她不答应，非得把杨婉许配给个落第的秀才。

    幸好魏氏看不过眼，拍板应了武官。

    否则杨家长女嫁给个没权没势的穷秀才，以后的姑娘还怎么说亲？

    个个依样学样地嫁到破落户去？

    叶姨娘抿着嘴轻舒一口气，她小时候家里真正穷过，食不果腹衣不蔽体，姐妹三人就一身稍微体面的衣裳，谁出门谁穿。

    街头的马大娘可怜她，带她到妓馆门口，指着里头穿红着绿的女子问道：“想不想跟她们那样穿漂亮衣裳？”

    当然想！

    回家后，她哭着闹着要跟马大娘去，爹娘没办法，含泪许了。

    从此她再没回过那间破草屋。

    前两年，有次陪钱氏逛铺子，无意中看到她三妹在街边卖鸡蛋。三妹比她小两岁，还不到三十，穿件洗得发白的蓝布袄子，蓬头垢面，一双手又黑又糙，看着像是四五十岁的老妪。

    犹豫好久终于没敢上前相认。

    她是真怕相认之后，三妹会隔三差五地来打秋风，被人知道她出自那样的破门烂户，岂不丢死人了？

    再说，三妹已经嫁人有了子女，要是让她那些孩子缠上杨峭，这日子就没法过了。

    当初爹娘非说妓馆是吃人的地方，死活不同意她去，现在看来，过得最舒心的还是她。

    叶姨娘端起炕桌上绘着仕女图的甜白瓷茶壶细细打量番，就这套茶壶茶盅，放在以前，她爹娘不吃不喝两三年都攒不出来。

    可现在呢？

    叶姨娘轻轻松开手，茶壶落地，发出清脆的“当啷”声。

    杨婧吓了一跳，问道：“怎么了？”

    外头丫鬟匆匆跑进来，急切地问：“姨娘可伤了手？”

    叶姨娘微微浅笑，“一时手滑，这套茶具怕是不能用了，一并扔了吧……”

    第22章 惊愕

    申正时分，阳光不再像正午那般炽热，而是带了些许温柔，铺洒在地面上，斜斜地拉长了花树的影子。

    杨峼手提两包点心，步履轻松地穿过花园往松鹤院去。

    还差二十余天就要秋闱，今天夫子找来去年的策问卷子让他们几个准备乡试的学子试答，他做的时文令夫子赞赏有加，还私下告诉他，考试的时候就按照这个水平发挥，中得文魁应该没问题。

    高兴之余，他就到了那家点心铺子，除去给杨妡带的花生糖和核桃粘，又给魏氏买了几样软和好克化的糕点。

    前头转个弯就是松鹤院的正门，杨峼不觉加快了脚步，忽然听到旁边树丛背后传来女子切切的私语声。

    “桂嬷嬷说过好几次，不许私下往外传递东西，如果不出事还好，出了事情岂不将我干娘牵连进去？”听声音像是魏氏身边的碧玺。

    另一人道：“我也不想连累姐姐，可实在没法子，我觉得我活不长久了，家里老娘等着银子治病，这半年统共就攒了三两银子还有姑娘先前赏的两根银簪。求姐姐帮我这一次。”

    碧玺“呸”一声，“好端端的，什么生啊死的？”

    另一人带着哭音道：“昨儿夜里我又梦见绿松了，她看着我笑，笑得特别古怪……应该死的是我，那天我瞧见二姑娘在屏风后头，她把一片绿叶往老夫人的茶碗里蘸了蘸，老夫人就病了……”

    杨峼心头一紧，下意识地屏住了气息。

    只听碧玺厉声打断她，“你胡说什么？老夫人生病是厨房里饭食没做好，加上绿松手脚不干净，跟二姑娘什么关系？”

    “是真的，我正提着水壶要往厅堂走，看得千真万确，吓得我赶紧躲到墙角蹲着，水洒了我一身……我不知道她看没看到我，反正她又进厨房了，我趁机回去换衣裳。后来绿松被打得半死撵出府去，我才想起来，那天就我跟绿松穿的官绿色袄子，可我又换了湖水蓝的，二姑娘可能看到我了。绿松是替我死的，她迟早会找我索命。”

    “别说了，绿松死是她身子骨差，没捱过去，”碧玺声音越发狠厉，“你记着，东西我拜托干娘给你送出去，可这事不管真假都要烂在肚子里，谁都不能说，否则咱们两人都得死。”

    那人语无伦次地说：“多谢姐姐成全，我不会跟别人说，谁都不会，做梦也不说……可是我怕，每次二姑娘盯着我，我心里都发虚。姐姐有所不知，二姑娘她，她素日看着可亲，私底下极是严苛。”

    “别说了，出来太久怕有人找，”许是见她吓得可怜，碧玺舒缓了语气，“快回去吧，等吃过夜饭空闲时，你偷偷把东西给我。”

    就听见衣裙悉悉索索，两人渐渐远去。

    杨峼惊得说不出话，呆呆地站在原处，脑子里一片空白。

    魏明容过世时，他已经开始记事了。

    记得魏氏一左一右搂着他跟杨娥温声道：“以后就住在祖母这里，有祖母在，谁也欺不了你们两个去。”

    他跟杨娥都住在松鹤院，魏氏亲自喂养他们，细心周到，不曾有半点疏漏。他长至七岁要搬到外院去，魏氏特地将她身边的王嬷嬷拨给他伺候，还当面对杨远桥说：“我不管你以后会不会再有子嗣，阿峼是你的嫡长子，二房院就该是他的，你好生给我看顾着，别让人欺哄着阿峼不长进，也别短了他的吃喝委屈了他。”

    魏氏对他已是如此，对杨娥更加用心，五岁给她开蒙，六岁请夫子教她写大字，七岁特地找了个手艺好的绣娘专教她女红。不管是大姑娘杨婉还是三姑娘杨娇，都是跟着杨娥沾得光。

    而平常的衣裳首饰更是不间断地给杨娥添置。

    魏氏恨不得把心都掏给杨娥，杨娥怎么能这样……罔顾人伦狼心狗肺？

    明明是七月半的天气，还正热着，可杨峼却觉得背心湿冷一片，两眼发黑，双腿也好像面团捏成一般软绵绵地动弹不得。

    微阖了眼靠在树枝上歇了片刻，终于积蓄了些力气，杨峼下意识地不想往松鹤院去，回转了身往后走。

    迷迷登登地也不知身在何处，忽见有人向他行礼，“见过三少爷。”