听说顾越年底便会回来，江韵很是高兴，她提醒展云端：“你最好先备一份见面礼。”

    “啊，”展云端惊讶地睁大眼睛道，“我要备什么礼？”

    “你说你原本多伶俐的一个姑娘，怎么这会儿反倒变得傻起来了？”江韵和她现在熟了，两人说话也不讲那么多客套，都是直来直去的，“人家对你那般用心，你还这么没心没肺的——”

    今年展云端及笄之时，顾越托人送来了一份特别的礼物，因为知道她爱看游记杂文，他将自己在外的每日经历见闻都作了笔记，写成文章汇集成册，行文中不涉儿女私情，却写得妙趣横生，十分引人入胜。江韵看了，亦是赞不绝口，大叹顾越用心之细、用情之深。

    现在伴随着顾越的归期将至，令人头疼的问题又来了，展云端期期艾艾地有些为难：“真的要给他准备礼物吗？”

    “人家都给你写了那么多信了，你都没有回应过，”江韵道，“等他回来以后，如果能收到你精心准备的礼物，自然也就明白你的心意了啊。”

    “我才不要给他准备什么礼物呢，”展云端有些言不由衷，“我……我对他也没什么心意。”

    “你说真的？”江韵难以置信地盯着她看了又看，“你不是吧，那你以前为什么对他那么好，比亲兄妹还好？然后你现在居然说你对他——完了，完了，这下顾越可要伤心死了。”

    “伤心就伤心好了，反正不关我的事……”展云端撇了撇嘴，前世里自己还不是心伤得透透的，这一世换他尝尝伤心的滋味又如何？

    “怎么不关你的事了？”江韵道，“他这次回来以后，紧接着二月里就要参加会试的，你若拒了他，肯定会让他伤心欲绝，这是会影响他考试的！若是因此不中——你呀，你的罪孽就大了！”

    “不是吧……”展云端动摇起来，江韵的话并不是没有道理，这一世有许多事情都发生了变化，谁说顾越会试就一定和前世一样十拿九稳？！

    “怎么不是，”江韵道，“看在他对你一片真心的份上，你但凡有一点点良心，都不要他一回来就直接拒了他，至少让他看到还有希望，一切等考完试再说嘛。”

    日子一天天过去，转眼便到了除夕夜，拜过了祖宗祠堂，便是阖家老少一起吃合欢宴，展云端早陪着谢氏到门口望了几回，却始终不见顾越人影，谢氏叹道：“看样子只能等他回来过元霄节了。”

    展云端心中也颇有些失望，却少不得打起精神笑道：“既说了是过年前后，元霄节之前回来也是一样。想来哥哥正往回赶呢，在外还是稳妥平安为上，晚几天也无妨。”

    接下来连日各处年酒请宴，亲友往来，络绎不绝。展云端虽然惦念着顾越，却也不得不打起精神应酬一二。这期间她同江家兄妹也见了面，约好元霄节晚上等顾越回来后一起出门赏灯。

    然而，到了十五日早上，仍不见顾越回来，临近中午，方才有顾越的小厮韶光风尘仆仆地从外面赶回来，向谢氏报说：“少爷怕老爷和太太惦念，特意派小的快马先来报信，他一切安好，请老爷和太太放心。少爷说，他不确定今天是不是能赶到，就算能到，进城也都入夜了，就不来这边打扰了，明日一早过来磕头。”

    谢氏喜得合不拢嘴，忙道：“好好，知道了，你也辛苦了，下去用饭，歇着罢。”顾越的宅子那边，早在过年前，她就已经亲自去嘱着几个留守的婆子们仔细收拾过，一应物事人手都是齐全的，顾越就算深夜回去，也都很方便。

    听说要明天才见到顾越，展云端很是有些郁闷难平，原本她觉得自己好像也不是那么强烈地想见他，结果被这么一而再再而三地将见面时间延后，弄得她现在跟得了相思病似的。见不着顾越，感觉就像是身体哪个地方少了一块，一直隐隐约约不自在，不管做什么都有些懒懒的，提不起兴致。

    可惜了她给顾越精心准备的礼物——一盏红纱灯，样式虽然简单，但从准备材料到成形全都是她自己一手完成。原本是打算作为见面礼送给顾越元霄节赏玩的，可是现在居然要元霄节过了之后他才能回来，那就只能是展云端自个儿欣赏了。

    到了傍晚，天色渐黑，华灯初上，展栋展梁还有展云逸和展云秀各有要好的朋友相约，都陆续出了门。江韵也来会展云端，听说顾越赶不及未到，她倒也不甚在意，只拉着展云端催她快走。

    临着出门，江韵见她两手空空，便问：“你不是说做了一盏灯准备送给顾越的吗，灯呢？”

    “在呢，”展云端差点儿给忘了，转身去取了灯出来，“反正过了元霄节也没用了，我们带出去拿着玩罢。”

    江韵拿了那灯在手中，仔细看了看，笑道：“样式简单了些，却胜在精巧大方，外面做的灯可舍不得用这么名贵的沁霞纱，顾越看不到真是可惜了……哎，要我说，你也不用管他在不在家，只把这灯给他送过去，帮他挂在家里，也算是尽到心意了。”

    展云端心中一动，据她所知，谢氏虽然帮顾越提前收拾了屋子，但元霄节的灯饰却并没有准备，守宅子的那几个下人只怕也是想不到的。她觉得江韵的建议很是不错，然而嘴上却仍有几分傲骄地说道：“只看我一会儿有没有兴致罢了，咱们先逛逛去，回头再说。”

    两人坐了轿子，直到那灯火繁盛游人如织处方才下来慢行，街上此时已是热闹非凡，除了卖花灯的、卖小吃的，还有跳百索的、舞狮子的、踩高跷的、扭秧歌的、放烟花的、鼓吹弹唱，各显其能，挤挤杂杂，一片欢腾。

    一路上展云端看见卖灯的摊子便过去瞧瞧，见有别致的便让跟在身后的玉笙拿钱出来将其买下，不知不觉地买了一堆花灯。不要说跟着她的玉笙和滴翠了，就连几个家人护卫手里也全都拿满。

    江韵笑道：“我看你也买得差不多了，赶紧给人家送过去挂起来罢。我陪你到他家门口，然后我就回去了。”

    展云端有些不好意思起来：“你不逛了？”

    江韵道：“不逛了，明儿灯会还有呢，顾越不也回来了吗，你要还有兴致，我和二哥我们一起再邀你们出来玩。”

    她陪着展云端一直到顾越宅子门口，见叫开了门，方才上轿离开。展云端拿了自己做的红纱灯，带着手里拎了一堆花灯的下人进了门，见宅中仅大门口处挂了一对灯笼，里面内院外院并无装饰，心道：自己今天这一趟果然是来对了，当即便叫玉笙和滴翠还有几个家人一起动手，将她在灯市上买的那些花灯在院内廊下挂起来。

    “多谢姑娘惦记着我们这里，”给她开门的两个婆子笑眯眯地道了谢，又道：“少爷前脚刚进门，可巧姑娘后脚就来了。”

    顾越