啊。”斯潘塞点点头。“你知道的，我喜欢我的工作。非常喜欢。但是不会……你大概注意到了，我不怎么出门约会。”

    据尼基所知，斯潘塞压根就不出去约会。但他什么也没说，在心里琢磨这话题走向似乎有些不对。

    斯潘塞搓着纸巾边儿。“不是我不想约会。我其实……老天，我其实很寂寞。我是那种想安定下来的人，你懂吧？我当初费了好大劲才找到一个可以长久相处的女人。出柜之后，我更不知道怎么办了，怎么才能找到个不只是想和我一夜情的男人。完全摸不着门道。”

    “嗯……如果你是想寻求那方面的建议，我大概给不出什么好主意。估计你也猜到了。也许你可以试试问鲍威尔和伊万。”

    “我不是想要建议。我只是想让你知道，我跟汤姆不一样。”

    老天爷。尼基感到自己的心脏又变得蠢蠢欲动，暖洋洋的，尽管他已经对自己明令禁止过。“我知道你跟他不一样，”他轻声说。“但我还不能，我办不到……”

    “我知道。我只是想告诉你而已，没别的意思。”斯潘塞站起来收拾了他的脏盘子。“去拿咱们那些斯卡斯加德吧，好吗？”

    等他们下楼拿到购物车，气氛已经正常了不少。他们先逛了厨具区，尼基不得不说服斯潘塞放下平底锅组合，毕竟他们俩都不大可能会用上。但他实在拦不住斯潘塞把一大包茶灯蜡烛、塑料袋封口夹、还有一个蓝色硅胶隔热垫扔进购物车。“别拿那个厨房推车，”尼基警告他。

    “但它有轮子！”

    “那是不错。但你的厨房里已经有很多储藏空间了，这车最后还是会变成你堆垃圾的地方。”

    “可我不会——好吧。你大概是对的。”

    带着胜利的微笑，尼基推着购物车向纺织品区进发。

    等他们把宜家买来的东西卸下车，把所有东西搬到空房间，然后还了租来的小卡车，时间已经将近黄昏。他们决定开车出去把晚餐买回来，然后埋头研究组装说明书，用六角扳手组装家具。组装过程比尼基想象的还要有趣。他们一边干活一边聊天说笑，就这样一直干到凌晨，尼基生日那天的吻留下的尴尬终于消失殆尽。他们最终搞定了所有家具，但还是有几个神秘零件留了下来，希望这些家具不会在杰敏正用着的时候垮掉。

    杰敏本人就是丰满女性版的斯潘塞。她拥有同样漂亮的肌肤和炫目微笑。而且，她飞速地接受了尼基，对他非常友好，以至于不过认识几个小时，尼基就把她划到了亲妹妹的范畴里。

    “难以置信，你居然收拾好了斯潘塞的猪窝，”她惊喜地说了五六遍。他们正坐在起居室沙发上，杰敏坐在她哥哥和尼基中间，手里拿着一瓶百威淡啤。“我都以为我需要打电话给卫生署帮忙了。”

    “杰敏，”斯潘塞威胁道。

    “嗯哼。搞不好你会像那些独居猝死者一样，埋在自己制造的垃圾堆里三周才有邻居寻着臭味儿来找你。”

    斯潘塞翻了个白眼，尼基乐不可支。“他没有那么糟，杰敏。现在他已经会把脏盘子放进洗碗机了，有时候。”

    杰敏做了一个昏倒动作。“老天保佑！而且我发现他的衣服居然完全没有撞色！”

    “我们按照颜色整理了他的衣物。”

    杰敏拍拍尼基的膝盖。“干得漂亮。你应该看看他小时候穿得都是些啥。我打赌这里应该有些老照片的。”

    斯潘塞站了起来。“既然你们两个损我损得这么开心，我猜我还是去买晚餐比较好。你们想吃什么？”

    “除了火鸡什么都行，”杰敏说。“我们明天会吃个够的。”

    她静静等到车库门开了又关上，才转向尼基说：“所以，你们成了没？”

    “呃……啥？”

    “你们俩正式定下来了吧？”

    “正式什么？”

    杰敏拍了一下他的胳膊。“当然是正式在一起啊。你不用跟我装傻，尼基。我知道我哥哥是个同性恋，我完全无所谓的。”

    尼基搓搓自己的胳膊。杰敏想错了。“我们不是那种关系。他只是我老板。还是我室友，是我朋友。就这样而已。”

    “如果你真是这么想的，你看来并没有我以为的那么聪明，亲爱的。这么久以来，他发给我的每封邮件和短信都在‘尼基’这‘尼基’那地说个不停。我从来没见他这样对什么人，男人女人都没有。”

    “他……但是……我们没……”

    “但我看到了你看他的眼神，尼基·霍瑟。你目不转睛地盯着他的每个动作，你那双棕色的大眼睛可是情意绵绵哟。我才来这里几个小时，而你们两个一直在帮对方接话，互相递饮料。你们两个和新婚夫夫就差一对戒指。”

    其实尼基早就意识到这些事情了，在他内心深处某地。他很小心地把这些事情藏在各种多项式、酸性物质和碱性物质的名称、以及纯棉和丝绸的去渍配方之下。而现在，杰敏让他彻底面对了现实，让他如遭雷击。

    该死的。他爱上了斯潘塞·卡特莱特。

    杰敏欣赏了一会儿他那副目瞪口呆的表情，然后捏捏尼基的肩膀。“这不算太糟，不是吗？我哥哥可是个好男人。”

    “我……我知道。但我不应该……不行。我就是不可以。”

    “为什么，亲爱的？”

    尼基很喜欢杰敏，但他不想再哀嚎着分享一次‘被汤姆绿’的悲惨事迹了。所以他只是摇摇头。“我有心理阴影。”

    “噢，我真为你难过。我也经历过。伙计。但你得知道，这世界上的还有一些人——就像你们——是好的。斯潘塞就是这样的人。他真的很好。”

    尼基知道。他相信斯潘塞。但眼下一切都似乎太脆弱了：尼基的工作，他的家，他正在尝试攻克的学业。他不能让“爱”这样善变的东西危及所有这一切。除此之外，谁能确定斯潘塞也爱上了他呢？没错，他确实看起来对尼基有兴趣。但斯潘塞从来没有交过一个稳定的男朋友，也许他只是想抓住自己身边最方便的人选。

    杰敏默默地看着尼基，也许正在琢磨他脸上变幻的神色。最终，她又拍了拍他。“一切都会好起来的。”

    但尼基完全没有感到安慰。

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    感恩节那天早上，尼基是被雨点敲打玻璃窗的声音吵醒的。窗外的天空是阴沉的铅灰色，预示着暴风雨将伴随他们度过这一整天。但尼基并不介意——当你安逸地缩在屋里时，坐听风雨其实是件惬意的事——他反而觉得庆幸，当初决定不开车回贝克斯菲尔德过感恩节是对的。

    尼基下楼时，杰敏和斯潘塞显然还没起床。他煮了一壶咖啡，一边啃着苹果一边慢悠悠地喝，尽力不去想关于爱的纠