头颅滚过来，瞪大的双目向上，正对着他。

    他被身后的随行官员搀扶着往后退，下巴上的胡子颤了几颤，正要说话，却忽然听见四周寂静的人群中发出一声尖利的高喊。

    “老贼！”

    常太师霍然抬头，举目四望，却额上一疼，被个臭鸡蛋砸中了脑门。

    恶臭顺着发丝滚下来，几乎把常太师熏个仰倒。

    但这只是个开端。

    周遭的百姓像是被这声叫喊点燃了般，也似是被空气里若有似无扩散的一丝血气惊扰了一样，突然一涌而上，疯狂地对着常太师扔出手里的菜叶子臭鸡蛋，咒骂声不绝于耳。

    他们或许完全分不清贺如声究竟是将死之人其言也善，还是临死也要拉个垫背的，但只要他们有怀疑，需要宣泄，那只要有人将这个矛头选准了，带头插上了第一箭。那么他们自然而然，会贡献出万箭来穿心。

    百姓之心，是一把利器，也是一把杀器。

    春试泄题，不论这个屎盆子最后会扣在谁头上，就目前而言，常太师与杨晋的民声都已一落千丈。

    人心便是如此难以捉摸，存亡须臾。

    掐着嗓子默默退出人群的萧大将军捏着帕子，将手上的臭鸡蛋汤擦干净了，在城防卫赶来前，迅速撤离，绕了两条街的远路，回了宫。

    方明珏正在颂阳殿的院子里缓缓走着。

    毕竟腿断了一回，伤筋动骨一百天，若要恢复成往日那般，少不得也要多走动走动。

    萧乾把吃食往柳树下的汉白玉石桌上一放，招手让小皇帝过来吃饭。霖铃将温着的粥端上来，萧乾看了一眼，捏方明珏的腰：“下朝没用膳？”

    方明珏喝了口粥，答非所问：“你去看贺如声斩首了？”

    萧乾给小皇帝夹菜，冷笑道：“看了，常裕禄便是个典型的聪明反被聪明误。这回便是不倒，也得是伤筋动骨，东山难起了。”

    方明珏摇头：“常家倒不了。他在南越经营数十年，三朝元老，纵然是老糊涂了，也不是这么一件春试泄题便能将人打发的。杨晋冒进，常裕禄却沉得住气。他节节败退，只因未曾真正动手。但若他真动了手，便是一击必杀。”

    萧乾听着，点点头，挑眉戏谑道：“过来人？”

    方明珏没笑，却唇一抿，低声道：“过来人。”

    萧乾笑意收敛，凑近了一手环住方明珏的腰，只看着他，不说话。

    方明珏看他一眼，唇瓣微张，萧大直男极其不解风情地拿过一块桂花糕，塞进方明珏嘴里。

    方明珏只觉一口气噎在胸口，差点炸了。

    他咽下桂花糕，又被服务周到地喂了口茶，好一阵平复才忍住没喷萧大将军一脸，开口道：“其实也没什么。”

    萧乾亲了亲方明珏眼角，听他慢声道：“我幼年父皇卧病，不理朝政。右相退了，左相不存，杨晋还只是个小卒，常裕禄一人大权独揽。父皇虽糊涂，但驾崩前却明白了段日子，想铲除常裕禄，为我留下一条好路。”

    他顿了顿，似是笑了下，抬眼看萧乾：“所以，他除夕便死了。”

    一代帝王，不管昏聩英明，竟是连来年的爆竹都未闻一声，便顺着臣子的心意，暴毙了。

    留下一个幼小的方明珏，在深宫的漩涡里孤身挣扎，除了不会死，他又受过多少苦，遭过多少难，才养成如今一副冷极热极的心性？

    萧大将军一时心疼得不得了，完全没有留意到小皇帝暗搓搓往他怀里窝了窝，还趁机摸了两把他结实的胸膛。

    他一心疼，见小皇帝神色沉郁，便一咬牙从袖子里掏出了那本话本，“我从茶馆弄到的，据说……是那个端砚台的的新话本。”

    方明珏低头一看，封面微皱，列着一行书名，《江南美人录》。

    比《俏书生与大将军》正经多了，但一听便知晓还是本风月话本。

    拿起话本，小皇帝面上淡然，心里却转着小九九。他一边瞧着俩人此刻亲密姿态，一边想着看看话本，天雷勾地火的情爱之事可是端砚先生最爱，若是看着看着能勾起兴致这般那般……

    方明珏眼睫低垂，视线轻飘飘滑过萧乾光影刻落分明的修长脖颈，喉间微干。

    他也并非是欲念极盛之人，只是眼见自上回后萧乾便没了响动，一贯多疑的性子又冒了出来。

    莫非萧乾之前只是因药动情，对他却无半点心思？又回忆几月来诸多次，每每暧昧丛生，萧乾却总能坐怀不乱……胡思乱想一旦开了头，便再停不下来。

    方明珏越想越忧虑怀疑，却又难以出口，只得一狠心，掀开话本，打算试探一番。

    “是本好书，你也看看。”半个字儿还没进眼里，方明珏便一本正经，开口说了瞎话。

    不过这确实是本好书。

    萧乾只看了一眼，便是脸色陡变。

    “淮水之南，有一虫，名为‘常’。形貌凶戾，却甚得佳人喜爱。众美人共饲之，割肉以求……”

    第41章 掌控事态

    若说贺如声的一嗓子是冷不丁在背后狠踹了常太师一脚, 那曾子墨的《江南美人录》，便是将这一脚踩实了，还蹭了蹭泥。

    《江南美人录》如端砚先生的每一册话本一般, 在短短五六日间风靡大江南北。

    连方明珏是上是下这种浑话都能编出七八个版本的南越老百姓, 完全未将常太师那点玻璃心放在眼里。

    说书先生大嘴一张，把话本里最后那层遮丑布都给撕了, 指名道姓，姓常名裕禄, 家住城东太师府, 行的是杀人灭口事, 做的是断子绝孙人。

    常家家仆买菜路上听了，与说书先生理论起来，话没三句, 便被四面八方伸来的脚给踩进了土里。

    南越百姓拍拍衣裳下摆，啐一口，各忙各的。

    而当这位端砚先生被扣上心怀叵测敌国奸细的屎盆子时，曾子墨现身鹿阳太守府, 将那本随身携带的小册子公之于众。

    贪污腐败，结党营私。残害满门，触目惊心。

    鹿阳太守一夜愁得头发都要掉光了, 只恨自己为何不早点戳瞎这双招子，非要去看那什么劳什子证据。

    如今可好，一竿子打翻好几船人，纵使船上人终要落水, 但这伸竿子的人，又何尝能明哲保身？他可不是那个疯到了一定境界，现如今还可平心静气，品茶作画的曾子墨！

    江南各方势力哗然，却一时谁也不敢动手，竖着耳朵听京城里的风声。

    但曾子墨的日子终归不会好过。

    他在江南落得与常太师同等的待遇，出一趟门，挂着满身菜叶子臭鸡蛋回来，身后坠着无数白眼，脑门上还渗着血，不知挨了几板砖。

    他换了衣裳洗了澡，随意在脑门上抹点伤药，将买来的药煎好，送到屋里给肖弈。