一来二去，新来的军饷便被扣下了足足七成。

    所以，当辽东军的老少爷们们掂着手里那几个铜子，耳听着朝廷国库空虚，削减军饷的说辞时，心里的愤怒可想而知。

    削减军饷？

    要真削减了，门外彭家军的钱哪来的？大风刮来的？

    若是以往王谦荣远不私扣军饷也罢，这回的事说不准辽东军还真会怀疑到朝廷偏心，或是其他什么阴谋诡计上去。但实在是往日里私扣军饷这事也没人遮掩，只是以往没这么狠，也没有隔壁的彭家军作对比。

    没对比，没伤害，有了对比，这伤害便是叠加不止。

    一时之间，城内辽东军人心浮动，怨声载道。

    荣远一看这架势，以为是自己刚上任，不得人心，便狠狠惩处了几个人，来了个新官上任三把火。

    这下可真是火上浇油，烧着了。

    辽东军的几个副将直接在荣远去营地的时候，把人给堵了，闹着要发军饷。

    荣远气极，但他也不是傻子，知道先不能轻举妄动，安抚下来再算账。

    但还没等他安抚，便突闻一阵凛冽破风声，羽箭从天而降，他来不及躲闪，直接被穿喉而过，栽下马来。

    辽东军惊慌大乱，却忽见一队队人马从远处林中突兀出现，训练有素地围拢上来，为首一人纵马奔来，手上还提着长弓，脸庞刚毅，扣着半边银质面具，遥遥大喝一声：“贼子伏诛，圣旨在此！”

    辽东军副将们千言万语，都堵在了这一句话里。

    方明珏的第二封圣旨，来的时机就是如此微妙，直接落在萧乾手里，封了这位付坤将军为辽东军主帅，一跃超过王谦荣远，接了杨晋的位置。

    辽东军当然有不服者，但萧乾入营便先砍了几个荣远的爪牙，又爽利地开了荣远的私库，当作军饷发了下去。

    威逼利诱，算是全占了。

    普通士兵感动得不行，反正都卖命，给谁卖不一样，这个好歹还能多吃口肉。副将们不是没有心生不满的，而是不敢。凡是不满的，都被这位土匪将军送去陪荣远了。这么个土匪，根本不讲理，还是老老实实该干嘛干嘛得好。

    萧乾大概想不到，当年英俊威武的火威将军，已经在他成功地塑造下，变成了一位大名鼎鼎的土匪将军。

    辽东军二十万编入，更名为鹰旗军。田克和李冬被提为鹰旗军副将，同掌南大营。另外编有东西北三大营，顾战戚提为北大营副将之一。

    自此，鹰旗军的噩梦开始了。

    要说以前训练彭家军，好歹还把人当人看。这回萧乾却不知是打开了什么开关，开始狠狠操练这帮兵将，练兵，行军，甚至要求真刀实枪地比武，不避讳杀人。但就算如此，萧乾也明白，等到真正打起来，恐怕也活不下多少。

    因为这帮辽东军跟自傲的彭家军完全不同，他们见识过晋军的厉害，所以他们害怕，还未开战，他们已经先胆怯了。

    这是战场上的大忌。

    但眼下时间紧迫，萧乾只能先把彭家军散入辽东军中，先潜移默化一段时间，再以战养战，重新锻造这群将士。

    眨眼半月过去，方明珏一拖再拖，终于回复了大晋：滚，不和谈。

    朱昆不发一语。

    几日后，十万晋军入南越，强攻天密关。

    第70章 攻城之战

    消息一经传来, 南越朝野沸腾。

    不管之前晋军曾夺下几座城池，但如今一对比天密关，便都显得无关紧要。天密关占据地势天险, 易守难攻, 但若真的攻下来，那便是一马平川, 直入南越腹地，再无其他要塞关隘可以阻挡。

    大臣们都急得头都要秃了, 方明珏却是从容不迫, 带头开了私库, 捐出一笔银钱做军饷。

    皇帝做了表率，大臣们也不能干看着。一个个都咬着牙从裤腰带里掏钱，掏少了还不行, 捐得太少过得太好，第二天上朝就得被曾子墨这臭石头喷一脸。

    有大臣不服，上书劝方明珏，说陛下啊, 咱们赶紧跑吧，这打不赢的，去年萧大将军一天一夜破天密关的事您这就忘了吗？咱那仨瓜俩枣顶不住啊, 现在跑还能留条小命，继续繁衍咱方家天下呢……

    这封奏折在方明珏案头还没放热，曾经一天一夜破天密关的萧大将军新的战报便八百里加急送来了。

    萧乾的人马比晋军提前三日秘密到达了天密关。

    天密关原有驻兵两万人，加上萧乾带来的人, 凑合一下也就顶得上对面晋军的一半。而且对面那扬尘滚滚，铁甲凛凛，一看便是虎狼之师，而反观这边，除了南大营有那么点血气，其他都是老弱病残酒囊饭袋。

    孰强孰弱，一目了然。

    但就是这般的强烈差距，天密关一战，却硬生生打了五天四夜。

    晋军主帅王诩以追赶自己曾经的顶头上司萧乾为目标，也想创造个一天一夜拿下险关的记录。但万万没想到，时间越拖越久，伤员越来越多，战况紧张，却毫无进展。

    “第五天了！”王诩在营帐里走来走去，面色阴沉，“连个鸟都没送进去，你们先锋营还自诩战无不胜？都是干什么吃的？！几块滚石几块木头就都把你们砸傻了吗？！”

    先锋营的主将单膝跪地，垂首道：“将军，先锋营三千将士，已然损伤过半。不是我等贪生怕死，实在是南越守卫太过刁钻。那圆木上滚了火油，落下便会引燃，就算躲过了木头，被火焰扫到，也要受伤。”

    王诩冷笑：“本将军听不得借口。”

    先锋营主将垂头不语。

    王诩道：“天密关内的圆木也不是无穷无尽的，这几日下来，也到了头儿了。今日入夜后，本将军亲自带兵攻城，你们先锋营抽五百人，绕路去天密关的山谷，将运输木材和滚石的人都给我劫下。”

    “是，将军！”

    王诩转眼凝视着沙盘，“投石车也都运到了，今夜若是还不成，你便不用回来了。”

    王诩这边酝酿着最后的攻势，萧乾在天密关内也显然是到了最后关头。

    关内的情况比王诩想象的还要不如。不仅圆木与滚石告罄，就是箭矢都不足以再应付一轮强势攻城了。新的粮草一直未曾运达，关内伤兵无数，还有百姓，几乎每日都有饿死的人。

    萧乾一天也只有一顿饭，两大碗粥，清汤见底，米粒一只手都数得过来。

    他匆匆喝完粥，如牛饮般灌进嘴里，然后继续低头，在沙盘上不断推演。田克站在旁边，一头雾水，根本看不懂为何在天密关打仗，却要推演大晋境内的沙盘地势。

    “将军，这么下去也不是办法，咱们迟早被晋军困死在关内。”田克低声道。

    萧乾头也不抬：“你想弃关而走吗？”

    田克急了，想也不想立