气怕是都要给吹散，当天晚膳多吃了两个糖水蛋多喝了一碗鸡汤。沐二郎送了五朵头花给帮着带信的唐家娘子，并邀请她有空常来玩，千万别客气。

    顾杏娘道：“许是还以为我们不知道吧。”

    沐二郎答：“那咱还是送只花儿给小侄女？”反正本钱又没几个。

    沐淳嘴角噙笑：伤口撒盐有助于消毒。

    顾杏娘手一挥：“送！”哎哟刘氏，你也有今天。

    这边两口子还没高兴几天，顾家就有恼人的消息传来了，开心的时光总是太短暂。

    顾仲勋接回付氏，重新领了婚书，顾家二房破镜重圆。

    顾杏娘心里膈应得当日少吃了两个鸡蛋少喝了一碗鸡汤。见谁都不顺眼，见谁都横眉冷对，令得沐二郎走路蹑手蹑脚，进出都是倚着墙根儿，靠挪。

    沐淳见她爹接连几日都琐着剑眉，一脸的阴郁，她也没招儿。这个时代没有亲子鉴定一说，况且二舅顾仲勋犹如一块浑身起棱角的顽石，在任何沐家人包括她这个孩子面前，从没给过好脸色。愈是无能的男人，在有些方面愈是心胸狭窄得惊人，同时在某些方面，又偏执得发狂。

    如今和付氏又复了婚，以付氏的手段，定是挑唆得顾仲勋更为憎恨小妹顾杏娘一家。然而沐二郎并不是为这个原因阴郁，显然是揪心二舅兄落到付氏那样的女人手中，明知那是个荡妇是根吸血蚂蝗，也无力阻止从而心有愧疚罢了。莫说他无法在二舅兄面前提付氏，倘若真提了，估计迎接他的也是顾仲勋的大柴刀。

    便也只能哀其不幸，怒其不争了。

    眨眼又快过年，六坐八爬，沐秋儿已经会爬了。穿得厚，两只小短手在小棉衣外被迫呈“丫”状，嘴里时常啊啊咿咿胡乱哼哼到处翻，一不留神就梭到地上去，让照看她的沐淳好不恼火。

    学堂里放了假，尹子禾家的表兄妹又来到碧水县。沐淳后来得知，大曾氏在紫源坊买了四间铺面，让她妹夫尹志全帮着收租，并没有自己拿回来做生意。春节前她假借串门，实则是过来巡视产业。

    “看样子，来年是要想抬租。”沐二郎跟顾杏娘说道。

    “爹爹，上次我弄出来的香胰子可好使？”沐淳偎在沐二郎脚边撒娇。来这里一年半亲近父母亲上瘾后感觉很不错，认为是老天补偿她的，乐得享受。

    沐二郎正色道：“你捣鼓别的我不管，那东西伤手，溅眼里还会瞎，休得再弄。”

    沐淳赶紧说自己一直一向小心，话锋一转：“爹爹真笨。”

    “呵，我笨？咱家你最聪明，得了吧。”

    “爹啊，那可以赚大钱的。秋日里我存了不少干桂花，开始本说留着让您给我做糕点，后来用在胰子里，竟能盖住赤鼻味，可香了。”“爹，这东西一定很值钱呢，您不是也使过吗？只抹一点衣裳就洗得干干净净。”

    沐二郎心说我哪有使过，是你自己使的吧。

    “爹，若是挑着担子卖，卖不出高价的，得摆在店铺里才精贵。”

    沐二郎大笑，傻女儿还以为什么都能卖钱，掉钱眼里了。“诶？”笑完作疑惑状。

    “爹，您不是一直想开店吗？现在……”

    沐二郎一怔，机灵如他，当真静下心来开始寻思了。

    “爹，您不用用怎么知道呢？眼见为识啊。”“爹？”

    “走。”沐二郎当即牵起女儿小手往她的小闺房去。

    顾杏娘前一刻还在给小女儿喂粥，后一刻一抬头，怎地人都不见了？吵道：“你俩又是要闹哪样？分个人抱秋儿，我要上茅房！”

    父女俩全作耳边风，蹲在小闺房里摆弄一阵。顾杏娘上完茅房回屋，顾秋儿已经在床上大哭大闹叫娘了，忙不慌地跑去哄，瞧见相公不知何时又来了这屋，正抄起一件刚换下的脏衣要走，气得火大。

    “你是死人啊，不知道抱抱秋儿！”

    “娘子别恼，为夫有紧要事。”

    沐二郎咬文嚼字躲过娘子的九阴百骨爪一个闪身溜了。气中的顾杏娘不免奇怪，抱起小女儿琢磨父女俩别是真搞出什么稀罕东西来。许是换了个女儿的原因，她这两年的“戾气”给沐淳磨掉不少，凡事也爱静下用来用脑子了。

    不多时，沐二郎和沐淳又风风火火来到院子里，在桂花树下洗衣裳……

    晚上歇息后，沐二郎到下半夜都没睡着。给娘子大概讲了讲，闹得顾杏娘也在床上烙大饼。

    待第二日香胰子定了形，沐二郎眼睛发亮，内心汹涌澎湃，握在掌中手都微微发抖。好不容易定住神，立刻急匆匆出了门，跟有鬼在追他似的。

    午膳就娘仨在家用，顾杏娘食不吃味，一顿饭看了院门不下百次。

    “都申时了……”她喃喃自语。冬日天黑得早，再有一个时辰就该点灯了，二郎咋还没回来，成不成都行，千万别出什么事。

    想着想着，百感交集地看向一派天真模样的大女儿，真不知有这样一个孩子是福还是祸。如果二郎的想法落空，沈家要买方子咱就卖，千万不能和官家人较劲，别闹到最后怎么死的都不知道。可是她又觉得曾姐姐家的姐妹也应该和她一样和善才对，唉……脑子都要混沌成面疙瘩了。

    沐淳搓着手指，心下也在琢磨，如果出现“意外”她将如何应对。

    就在这当口，曾氏带着她二姐并两家的四个孩子热热闹闹地走进院子。大曾氏行事低调，在碧水县出门从不带仆从，穿着一身官宦人家常见的绸料孺裙，莫名地让人心生好感。

    “春儿妹妹，你成功了！为何不是第一个告诉我？”尹子禾很兴奋，一边说一边如在自己家似的往沐淳房里钻。

    顾杏娘刚出月子时的丰腴已经消下，现在胖瘦合宜是见得人的，只是脸上表情很精彩，紧张、惶恐、警惕、猜疑……一时无人看得懂，忙不迭地接待沈太太大曾氏。还好两个一身贵气的孩子极随意自在，没有腼腆，也没有身为士家哥儿姐儿的傲娇，这让身为女主人的她心安不少。

    “英哥儿，彩姐儿，来，见见沐家婶婶。”大曾氏唤道。

    虚岁十一的沈英行了一个标准的晚辈礼，五岁的沈彩屈腿也施得很足，可把顾杏娘慌着了，忙说使不得使不得，赶紧请进去倒茶递水，初始的担心完全放下，还涌出一股小人之心的羞意。

    “家里没有茶饼，乡下人喝不惯。有自家树上结的干桂花，老姜也是自家田里产的，还好昨儿刚买了红糖，核桃仁也有，还有……太太若是不嫌弃……”顾杏娘哪曾想到人家太太会上门，脑子嗡嗡，慌不作乱。城里人喝茶的这些讲究，还是平常从她爹顾万德那里知道的。

    “不嫌弃，客随主便，顾妹子不要太见外了。”大曾氏客气道。观着和妹妹曾氏一般爽利，只是眉宇间比妹妹