：“总共就两回，包括今日！茹娘，你可别糊涂，齐王最多年底就将大婚，侧妃的位置我们夏家可不敢要。”

    夏婉茹心里一暖，扑进佟氏怀里，母女俩相偎着久久没有说话，各自想着心事。

    第127章 疯道

    次日，夏老太君的荣熙院暖阁里, 佟氏把怀疑女儿对齐王有意的猜测跟婆婆讲了。

    夏老太君额上的皱纹又添一道, 跟皇家结亲啊！别看佟家二娘已为贵妃, 说到底还是个妾。只不过，这妾并不是人人可做。李贤妃母子接连失势，眼看齐王要被提太子了, 进齐王府, 等于是进了宫, 将来的事情还真说不清。

    佟氏道：“或许皇后经此一事，会想着补偿夏家。”话说出口, 佟氏心下便憋愤不已, 京中勋贵们少有不知曾夏两家在议亲, 这亲事不成, 外面的言论总是对女儿家不利，岂能不让她恼恨。

    夏老太君呷了口茶，心神微动。齐王妃早就定了汝南周氏七娘, 目前没有大婚只是因上月齐王病了一场, 待病愈就该过礼。齐王这病来得蹊跷，莫非当真她家茹娘有幸封后？天意不成？

    可是老太太嘴里说的却是：“茹娘赶在这当口突然生出这么个念头, 总是有斗气的嫌疑, 且等看看吧。”

    佟氏深以为然，想了想问道：“母亲，听闻周七娘貌似无盐，此话可真？”

    夏老太君正色道：“莫轻信外面的传言！”又说：“也不知这话是谁放出来的, 弄得京中贵女一个个都起了心思。”

    佟氏心知不该多想，可就是忍不住。平常女子模样若是普通一些，也不至于被传出“无盐”的名声，想来那周七娘的样貌堪配得一个丑字。齐王并不以貌取人，而那曾小郎就……

    或许，正是因为这个，茹娘才改了心意？

    婆媳俩思到一块儿去了，决定此事要从长计议。首一条，就是要入孩子的意，绝不委屈茹娘。

    “英哥儿，到底出了什么事？”曾家小院里，曾氏问外甥。

    沈英从进门到喝完这盏茶，叹了不下二十口气。

    “吁——”沈英又长长叹了一声，流年不利啊，新愁旧愁千苦万苦，别人科场情场双得意，他是哪边都不得意，人比人气死个人了。淳娘跟表弟在师太那过了明路，那死小子跟个护食的老母鸡似的，恨不得他不再上门露脸，说的话要把人怄死。什么君子不夺人所好，什么君子不强人所难，又什么男儿当知晓伦理纲常，弄得他好像是个胡搅蛮缠的卑鄙小人。

    “爹爹要我回康西大营，我原想着明年就是武举，好歹中个举人再进营，可他一个劲地催，勒令我下月初八就起程。早知如此，我何必进一趟京呢。”如今倒好，媳妇没追到，连好日子也没了，这倒霉催的。

    尹子禾问他：“怎么，那边有情况？”

    沈英神色莫名，怔了怔，模棱两可地嗯了一声。道：“唯今之计，只有装病一条路可走了。”

    出这鬼主意的臭皮匠是沈彩，想尽办法要让他哥哥中个举人。原因很好笑，因为那皮七郎明年也要赶考，别沈家姑爷考上了，沈家舅爷还是个白身，忒没脸了。她认为，爹爹非要哥哥速回康西，只是想让哥哥对淳姐姐死心罢了。

    几日前兄妹俩收到了沈林从肃州寄来的信，信中措词相当凌厉，言明即使没有尹子禾，沈家也绝不同意娶沐淳过门。他二人不知道怎地父亲突然改了态度，难道是榕州的沐家父母惹着他了？

    “装病？怎么装？你不怕我告密？”尹子禾淡淡道。

    沈英霍地站起：“你试试看！”

    曾氏忙劝：“兄弟俩别老吵嘴，英哥儿，好好给你爹爹商量，他是个讲道理的人。”

    沐淳换上舒服衣裳走出来接腔：“难道沈大人不希望你早日考取功名吗？如果不是，你就没想过他这么做的原因？”

    沈家兄妹俩同时垂眉，原因当然知道，就是不好给你说。沈英委屈地看着她：你还真是没良心，有必要紧催着赶我滚蛋吗。

    曾氏火上浇油：“淳娘说得对，英哥儿你莫要犟，赶紧准备，别耽误了你爹的大事。”

    “唉呀！”沈英登时面露夸张的痛色，一副被全世界抛弃了的难过样。

    但是比起一月以后，他见到父亲沈林时得知将要面对的人生大事，届时他一定会说今日自己这副鬼模样忒矫情了。

    事实上，沈家并没有与沐二郎关系闹僵，催独子沈英回去只一件事：成亲。

    沈林看上的姑娘是陈昂陈都督行八的庶妹陈瑶，陈八娘今年刚好十五，性情和模样算得与马上十九的沈英般配。

    这件事情的缘头要从沐淳一行离开榕州一月后说起，顾杏娘不是有了个信佛的爱好吗，榕州大大小小的庙宇她都快走遍了，犄角旮旯里的小神仙都要拜全，恨不得所有菩萨都来庇佑她沐家的宝贝女儿。

    三月上巳节大曾氏投其所好主动约顾杏娘去邻县的水观音烧香，因着脚程远，一来一回要一整天，沐二郎便歇了一日带着一双子女陪娘子一起去，权当踏青。

    进庙的时候还好好的，出庙时门口那个破衣道士突然就揪住了沐二郎的衣襟不撒手。

    问他何事，他道明年的今日就是沐二郎的祭日，但观沐二郎前半生替枉死人积了阴德，又有些功德在身，他愿意泄露天机为沐二郎逆天改命，让其多活几年以济苍生。

    什么多活几年？一个开铺子的沐二郎又能济什么苍生？正常人听得这话不抡拳头就算克制了，沐二郎看他衣衫褴褛猜他是想骗些银子花，不多不少施舍十两过去。

    岂料道士竟不接，摇头摆手，问他家中是否还有一个女儿今日没来？

    沐二郎阴恻恻地笑着点头，当下就怀疑这道士认识他，心里琢磨他背后的人是谁。但是接下来道士的话就听得让人遍体生寒。

    道士说，沐二郎的大女儿可以靠手艺吃饭，虽有倾城之貌却香花早凋，死相惨烈无法瞑目，比沐二郎身首异处还要凄凉。沐二郎的死是咎由自取，女儿的死却是人为迫害。道士当真是语不惊死不休，不待人家回应又兀自给出破解之法，说只要沐家大女不与捧书本的郎君结亲，命运才可稍有好转。

    顾杏娘惊得一时都忘了动手撕道士的嘴，下意识问：能有多好转？

    道士说：可以安然活到虚岁十九病亡。

    顾杏娘两眼一黑，险些昏死过去，幸好相公把她扶住了。沐二郎喝道：“狗道，你想要怎么个死法，朗朗乾坤岂容你在此招摇撞骗！”

    说着就要擒道士去见官，道士轻轻一掂脚就坐到了水观音外的大桐树上，沐二郎如何还够得着他。这下好了，他站得高看得远，声音愈发洪量。

    “你命中占财，到哪都能抓得一手好钱，