不少退回赐赏，还亲自上门负荆请罪。”

    “你！”罗开气得后退一步, 本是你小子恬不自耻, 哪来的正气凛然？他厌死了这毫无退让之意的俊俏后生，愤愤道：“以事论事, 曾举人何苦行刁钻之举！”

    大几十万胡汉混血, 若有差次，整个西北都得赔进去，陈昻还不得跑进京来扒了他的皮？这曾牧晟，无非是托了宁王的福, 机缘巧合才占得这天大的便宜！你怎地不说也让朝廷再派个威远将军给我？小小年轻，甚是奸滑！

    曾举人疑惑道：“下官与侍郎大人正是在就事论事，难道大人以为不是？”

    罗开让区区一个县令呛得面脸无光，火气直往脑门上窜：“曾举人，以你之意，不是厨子便不能评价菜品的好坏不成？”

    “当然能，谁说不能，诸位大人不是正在品着么。下官斗胆问一句，此菜的味道到底如何？可口否？养身否？”

    罗开愈发给刺得难受，浑身上下都是火气，声音都跑了腔调：“本官也要道一句：值一等功勋否？！”

    “下官更要道一句：侍郎大人可拿下这功勋否？”

    “竖子可恶！”罗开气得脑子缺氧，险些翻白眼，脏话都骂出来了。

    正德帝重重咳嗽一声，罗开和曾举人登时闭口站回自己的位置，一个顺着把台阶下了，一个把台子让给皇帝。

    “朕的赏赐已然发下，曾举人前面所求，在朕看来在理，我大康除了琼花之外，还有金虞二县。”皇帝目光在下面一个个扫去，好像就要开口：朕甚是需要要这样有志之士，谁能去替朕除了这大患？

    四下突然安静，气氛转向微妙。

    正德帝见好就收：“诸位为五百斤黄金争得面红耳赤吵闹不休，到底是不服沐氏，还是不服沐氏的水泥路？何不听朕说几句？”

    夏右丞身为诸臣之首，上前应道：“陛下请，臣等洗耳恭听！”

    “我大康地广物博多山川河流，天江年年洪涝灾害从未断过，严重之时，上游旱，饿殍遍野；下游涝，数万子民流离失所。罗卿，你就在户部任职，应知清楚朝廷每年的赈灾银子有多少，可当得几个五百斤黄金？”

    罗开讶然，暗暗一算，头皮发紧，好在他脸黑，面皮泛红也无人察觉，下意识瞅向夏右丞。

    右丞大人面无表情，一心一意倾听着君王讲话。

    正德帝好像也没打算要罗侍郎的回答，继续道：“沐氏这水泥奇方，可不止是作铺路之用。曾举人上表的奏折中明确指出，水泥对山体和提坝有极为显著的凝聚效用，融杂进红柳枝，可保数百年不倒。沐氏一人，令我大康数万百姓免于流离失所、数十万百姓远离饥荒。这些免遭劫难保下性命之人又可为我大康创造多少财福？区区五百斤黄金，当真多了不成？”

    最后这掷地一问，让夏右丞都侧了侧身子，轻轻吁出口气，目光沉沉。

    正德帝的声音倏尔间洪亮起来：“驱除鞑虏安我城邦才是可敬，以奇技治我山河便不可敬乎？尔等为何不服！”

    “臣等不敢！”

    “臣等不敢！”

    朝中臣子连声说不敢，好像没表态说到底是服还是不服啊。

    皇帝朝曾举人投来一眼，言外之意：希望那水泥不要给他丢脸，教这帮顽固臣子早日心服。

    尹子禾心知责任重大，却也没怵。今日他和皇帝这翻言词，其实在前天就商量好了，只不过皇帝拣了最重要的话说，而他只负责去激，大便宜让皇帝占了。

    “众卿，没人再质疑朕了吗？”正德帝见殿中寂静得颇是无趣，挑了挑眉又道：“今晚朕决定在宫中设宴款待曾举人同沐氏，众卿有无意见？”

    夏右丞重重捋了把胡子，暗骂皇帝年轻气盛恣意妄为，不知天高地厚。他心知这只是个开头，有了这一回，陛下怕要得寸进尺了。

    沐淳夫妻在太后宫中入坐的时候，耳目众多的夏贵妃已经无声无息地离开了御书房，是以，太监抱着今日奏折回御书房的时候，并没有见到她。

    贵妃娘娘有志难抒，大骂曾牧晟是巧言令色之徒，果真不是一家人不进一家门，娶了商贾女就沾了一身铜臭气，为了银子竟敢与满朝文武为敌，前程还要不要了？还有那沐氏，大字不识几个，就会弄些奇技淫巧讨皇帝欢心，纯粹就是个锅国殃民的贱人！

    宫女提醒娘娘隔墙有耳，娘娘一脸坦荡地回道：“就是要让皇帝知道，本宫与他的臣子一样，口不服心也不服，只敢怒，不敢言！”

    杨太后比起去年先皇驾崩那会子，气色好了不少，看见沐淳就忍不住想埋汰她。沐淳脸皮厚，每句都接得下。后来太后娘娘问她，现在银子总够花了吧，别再到哪都盯着银子。

    沐淳一脸认真作答，银子哪有够了的，如果太后娘娘的花不完，她可以辛苦一下代劳。把太后弄得又气又笑，大骂她奸滑。

    “你姨母说你福薄，我看你哪里都厚，想来这福气也是。”

    话音一落，尹子禾下意识停了筷，周皇后亦同，气氛莫名就冷了下来。

    沐淳心知到她表演的时候了，走出来，对着太后磕下一个结结实实的响头。杨太后足可做她奶奶，跪她不亏。

    把杨太后弄得张口结舌，假装皇帝儿子：“这这，她这又是唱的哪出啊？”

    “借太后娘娘金口，沐氏一定要，也一定会长命百岁。大康最有福气之人给沐氏赐福，沐氏定能破了姨母断的命术。”

    杨太后神色复杂，险些伸手扶她起身，正德帝和周皇后都面有怜悯之色。显然，曾家的这点家务事，三位贵人都知晓。

    沐淳一个头，得了三个贵人的照拂，哪里亏了。

    夫妻俩在宫里落钥时才出宫，五百斤黄金早就送去了曾府，今天是彻彻底底的张扬了一回。出宫的时候，不但真的抬了三盒太后赏的御食，杨太后和周皇后还让她以后常进宫，得了这句话，她就跟京中妇人有了截然不同的体面，想低调已是不行。

    碧湘和碧霜出宫时才跟沐淳会合，看见宫里的食盒，惊得捂住嘴巴。少奶奶胆子真大，竟敢又吃又拿，她俩在寿康侯府做了五年丫环也没听说有这事。

    接连好几日，燕京大街小巷都在谈论沐氏，以及沐氏那五百斤黄金。有些女学里的学生，甚至有以她为榜样的趋势。多得脸啊，建朝以来第一个，前朝的黄四娘也进宫受过表彰，却没有黄金拿回家这桩事儿呢。

    人比人果真是气死人，苏大娘子和苏小娘子再不敢四处说沐淳的坏话，因为怕说了非但没人接话茬，少不得还要提起这一等大赏的事，反给她长脸。

    憋着劲儿要上沐淳这找场子的苏太太杜氏，只得把那股劲儿自己给憋回去。杜氏老早就寻思着等沐淳成了亲出来走动时，好