船。

    现在，对方在下游，他们在上游，如果他们还想宰这只肥羊，那他们就只能调头去追。

    可问题就在于，对方又不傻，怎么可能老老实实待在原地等着他们追上去。

    ——事实上，人家此时正顺流而下，跑得飞快。

    有他们掉头的那个时间，人家早就驾着船跑得踪影不见了，他们还追个鬼！

    小弟们无计可施，下意识地便看向船老大讨主意。

    船老大气急败坏，他指着姚玉知等人乘坐的轻型帆船大吼，“放箭！快放箭！给我射死他们！”

    那些水匪如梦初醒，顿时觉得果然还是老大有主意。

    他们又快又响亮的应了声“是”，然而射箭的却只有队伍里担任弓箭手的寥寥数人。

    至于其他人，他们随身携带的只有自己惯用的武器。

    也就是说，如果他们要想用弓箭对付姚玉知等人，就只能现在跑到船上的武器库里取。

    可这一来一回，耽误的时间也同样够邓喜斌他们逃之夭夭的了。

    而且最让他们无语的是，被他们视作肥羊的那些家伙竟然齐刷刷躲了起来。

    之前在甲板上的两个女人，姚玉知被邓秦氏硬是塞回了船舱里，此时正守着忐忑不安的孩子们，邓秦氏自己则躲进了船头的收纳室里，此时正透过收纳室的小窗帮邓喜斌留意船的航行方向。

    至于邓喜斌这个唯一的成年男人，因为一直在掌舵，所以他根本就没从掌舵室里出来过。

    也因此，他们这几人就变成了水匪们眼中拒不冒头，只专心致志逃走的孬种。

    眼看着自己这群小弟射出的箭矢要么落空，要么射到船板，船老大不由恨恨地拿刀砍了一下船舷。

    与此同时，他嘴里还大声抱怨着肥羊们的奸诈狡猾——别说他们兄弟没有透视眼，就是有，难道他们的弓箭还能隔着厚厚的木板射穿对方的脑袋不成？

    与他们的气急败坏不同的是，邓喜斌、邓秦氏和姚玉知却满心庆幸。

    要不是水匪们根本没想到会在天刚亮的时候遇到民船，要不是他们这艘船体积小、好调头、逃得快，他们今天非得栽在这里不可。

    等到终于远远地甩脱了那些水匪，姚玉知等人一直提着的心这才放回了肚子里。

    不过他们并没有因为暂时脱险而放松警惕，为了避免再遇到这种险而又险的情况，姚玉知、邓秦氏和邓喜斌三人一致决定全速赶往扁担港。

    他们做出这个决定还不到半个时辰，天空中就飘下了丝丝细雨。

    随着雨势越来越大，河面上很快变成了白茫茫的一片，待在瞭望室里放哨的邓秦氏再怎么努力睁大眼睛，也依然无法看清三十丈（100米）外的景物。

    为了避免因为视线受阻跟其他船只相撞，邓喜斌只好放缓了行船速度。

    不过很快他就发现，他的这个担心纯属多余。

    因为大雨的关系，包括水匪在内的绝大多数人都选择了就近停靠，只有像他们一样不得不冒雨赶路的极少数人还坚持在河面上航行。

    而以淮河下游河面的宽度，他们这些坚持航行的船只就是想要碰到一处都不大可能。

    这就意味着，他们只要小心河水的变化就已经足够。

    相比时不时有水匪出没的大晴天，邓喜斌他们私心里反倒更喜欢这种人烟稀少、危险系数也相对比较低的大雨天。

    也不知是不是老天爷听到了他们的心声，这雨虽然时大时小，但却坚持着一直下到了黄昏时分。

    而邓喜斌他们虽然在雨中航行了大半天，但却因为不敢全速前进而未能赶在天黑之前到达扁担港。

    第16章 入海

    河流入海口与旁处不同，在这里行船需要灵活应对水流变化，所以姚玉知他们并不敢连夜通过扁担港，因此在天色完全黑下来之前，他们乘坐的轻型帆船就拐进了淮河的一条支流里停靠。

    他们选取的这条支流不仅河岸相对较高，而且岸上还生长着茂盛的灌木丛，他们的船刚好可以隐在其中。

    抛锚之后，姚玉知和邓秦氏一起动手热了些馒头、大饼、卤蛋、卤肉，然后又专门给白泽惠熬了些米糊糊，邓喜斌则趁着夜色尚未降临，下船侦查了一下周围的环境。

    一直到姚玉知和邓秦氏哄睡了三个小家伙，邓喜斌这才带着满身的疲惫回到了船上。

    邓秦氏将温在锅里的吃食拿给邓喜斌，邓喜斌沉默着坐在甲板上开始啃馒头。

    察觉到邓喜斌情绪不对，邓秦氏不由跟着担心起来。

    好不容易挨到邓喜斌吃完饭，她连碗筷都没收就开始打听情况，“当家的，咱们是不是有麻烦了？我看你一直忧心忡忡、魂不守舍的。”

    邓喜斌犹豫了片刻才低声对邓秦氏道：“咱们的水不够了。而且我出去找了这么久，也没能找到一处干净的水源。”

    邓秦氏心里咯噔一下。

    邓喜斌不提她都给忘了，他们上次靠岸时补充的那些水确实快要用完了。

    而且他们本来是打算昨天晚上靠岸补给的，可水匪的出现却让他们临时改变了主意。

    “这河里的水不能喝吗？”邓秦氏抱着一丝幻想指了指船舷外的淮河支流。

    邓喜斌摇摇头，“河里有很多枯枝腐叶，异味儿很重。”

    顿了顿他又补充道：“这林子里的其他泉水、溪水也一样。”

    邓秦氏的心顿时沉到了谷底。

    据她所知，从这里到扁担港只需要再航行一个半时辰，而且在这段航路上既没有支流也没有村落。

    也就是说，除非他们掉头去补给，否则他们就只能以水量不足的状态通过扁担港进入黄海了。

    “掉头是不可能的。”想到淮河上因为战乱而骤然增多的水匪，邓秦氏几乎立刻就否决了掉头去补给的这个选项——比起少用点儿水，显然还是落到水匪手里更让人受不了。

    她站起身跑向仓库，“我去看看还有多少水！实在不行咱俩就少用点儿！”

    邓喜斌没有跟去，他还要留在甲板上放哨。

    “竟然只有两桶了。”邓秦氏回来的很快，而且她还一脸苦恼。

    邓喜斌正要开口，船舱与甲板之间的木楼梯处就