琳琅又被喂了一碗药，路上药效发作，一路昏昏沉沉的睡到了府里。

    已经是日落时分，马车行到拱门外停下，便有婆子们过来将东西搬进去。琳琅迫不及待的跳下马车，鸟儿般飞进兰陵院里，就见秦氏和贺文湛对坐在海棠树下，正拿竹签子戳西瓜吃，是赏心悦目的家常温馨景象。

    见了琳琅跑进来，夫妻俩脸上均有笑意浮起，秦氏道：“回来啦，就等你吃饭呢。”说着让锦绣带她到后院去洗洗路上风尘，一面又命摆饭。

    晚风虽凉，到底还有残余的暑热在，院子里一树丁香开得正好，画扇带着锦绣和锦屏、夏雨伺候三人用饭，不远处画屏拿着银剪挑出些丁香花枝剪下来，供到屋里的白瓷瓶里去。

    琳琅瞅着她剪花的时候心不在焉，蓦然想起她前些天被拨到外面去伺候崔莺，怎的又回来了呢？

    心里藏着疑惑，饭后一家三口在兰陵院前的花圃边散步消食，琳琅便问道：“娘，画屏姐姐怎么回来了，她不是在外面的么？”

    “崔姑娘的亲事定在七月，画屏在那里待久了不好，我另买了几个丫鬟，就让她回来了。”秦氏抚着肚子，脸色盈有笑意，“这回给崔姑娘办嫁妆，我倒是想起来了，你那边虽然不必精于女工，却也不能全都撂下，回头我请人来教教你。”

    “琳琅跟着咱们读书，又不用自己绣衣服，女工不要紧的。”贺文湛偏袒。

    秦氏便转目嗔他，“说得轻巧，她自然不用亲自动手，但女儿家嫁了人，总会有人挑这些。先前二嫂还拐着弯儿说我针线差，咱们琳琅纵不必在这上面出头，也不能叫人小瞧。我这是为她好！”

    她这样有点赌气的情态在贺文湛看来风情无限，当即道：“那就听你的，听你的。”

    旁边琳琅原本还欢欣雀跃呢，见了贺文湛妥协，登时泄气，委屈的看着秦氏。

    这是哪门子的道理啊，娘亲不乐意做的事情，为什么还要逼着她做，还美其名曰为她好呢？唉！

    22. “故人”重逢

    老太爷下令贺文涛休妻的事情在府里悄无声息的传开，原本二房突然少出门就叫人意外，而今更是众说纷纭。原本大夫人驭下甚严，这会儿放任流言不管，恐怕也是有些推波助澜的意思了——休妻流言传开，就算贺文涛最后没写休书，二夫人脸上肯定也挂不住的。

    这么些年来，大房和二房的积怨看来也不浅呐。

    府里的日子仿佛重归平静，至少老夫人和二房都收起了尾巴，安生得很。

    兰陵院里倒是出了件不大不小的事情——秦氏身边的画屏被提前放出去，配给养马的张财做了填房，叫人大感意外。

    按说以画屏的身份，母亲是三老爷的奶娘，她又是一直伺候在秦氏跟前的得脸大丫鬟，就算放出府也该有个体面的归宿才是，可那张财已经三十多岁，是个跛子不说还满脸麻子，画屏配给他简直就是掉进了泥潭。

    琳琅好奇之下难免跟秦氏探问，秦氏冷笑道：“她存了不该有的心思，这处罚算是轻的了。”

    “就是上次她假传消息，想帮崔莺的事吗？”琳琅后面当然也知道了秦氏生气的原因。画屏假传消息，在秦氏和贺文湛之间挑拨离间，恰好崔莺又是个能勾人的，一旦贺文湛收了崔莺，开了收房的先例，她就不愁没机会了，倒是打得好算盘。

    秦氏脸上透着厌恶，道：“假传消息算什么。你还记得先前丢掉的羊花藤？前阵子我觉得心烦气躁，记着上次的教训就搜了搜，结果又找到了那东西，藏得还十分隐秘，一查竟是她做的手脚。这种痴心妄想的混账，还留在身边做什么！”

    琳琅没想到画屏竟还敢存了这样的心，一时之间也是满心厌弃。

    没过两天，柳妈妈在院里当差犯了错，秦氏念她上了年纪身子不好，赠了些银钱，也把她打发出去安顿了。

    六月末的时候各地官员要陆续进京述职，贺老太爷虽已辞官隐退，贺文瀚却是握着实权的尚书令，贺家在朝里的影响依旧稳固。贺老太爷为官一生，朝里门生故旧不少，这会儿自然少不了前来拜望问候的故人，贺府门庭若市，外院里格外热闹。

    琳琅平时爱跑到贺文湛的书房里去消磨时间，近日人员往来繁杂，她也不敢多往外跑。怕有人会往竹林中散心闲游，愈发连外院都不敢多去了。

    这一日天降小雨，难得的凉爽湿润，许是雨中难行所致，热闹的贺府外院难得的清净了起来。因是旬休，贺文湛也不必往衙署去，就着清凉安闲的小雨陪妻女用饭过后，便领着琳琅往书房去了。

    上回琳琅去贺老太爷的书楼里挖了不少好书，今日意兴再起，便缠着贺文湛撒娇。贺文湛没办法，回禀过老太爷示下，便亲自带她去书楼里挑了一摞书拿出来，书房里两张书案一高一矮，父女俩埋头读书时刚好。

    将近晌午，秦氏派人来请，琳琅放下书让眼睛缓缓，贺文湛还有点东西没写完，叫她先等等。

    外面小雨依旧淅淅沥沥，门前铺满的青石砖尽被淋透，积了一汪汪的水。屋檐上雨水滴答滴答掉下来，琳琅站在檐下伸个懒腰，也不必婆子服侍，自顾自的撑开伞，听那水滴敲打伞面，倒是别样的意趣。

    烟雨迷蒙中，贺府的门房忽然忙碌起来，继而便有马车从偏门驶入，有位中年汉子下车，在仆人簇拥下绕过影壁往贺老太爷的书房来，后面还跟着个身姿窈窕的妇人。

    门房的管事殷勤的在前面带路，琳琅隔着雨幕没瞧清来客，便退回书房内，趴在门边探头去看。就见来人缓步前行时侧头同那管事说话，后面还有人忙着搬包袱行李。这等阵势自然不是客人造访了，琳琅略一回思，猛然想起了他的三伯贺文清。

    贺文清外任在南边，除了年下一家团聚，寻常少至京城。听说这回他的辖内由他亲自来述职，自然要回贺府拜望二老的，不过听大夫人的意思，三伯应该是五天后才能到，这会儿提前这么多，倒是叫人意外。

    渐渐的来人靠近，琳琅也看清了那面孔，阔额方脸，虽然见面的次数不多，确实是他的三伯贺文清无疑！

    琳琅笑嘻嘻的想退进去向贺文湛报告这个好消息，目光一转，扫过贺文清身后走出来的人时，陡然身子巨震——

    十四岁的少年郎锦衣短靴，生得俊秀风流，不像其他士子般温雅内敛，他身上衣衫如火，哪怕只是一扬手，都透着股张扬。那张脸她熟悉之极，江南才子无数，论及容貌，却无人能出其右。不止因其眉眼五官都恰到好处，更因其性格张扬挥洒，哪怕是勾唇牵出个笑容，都透着魅惑肆意的味道，能瞬时攫走少女芳心。

    这张脸曾让她魂牵梦萦，也曾让她心灰意冷，更曾让她咬牙切齿刻骨愤恨！