并肩作战！别让京里来的兄弟些小瞧笑话了——”

    他粗劣的呼喊显然比牟涵青的命令更有效，连萎靡不振的京兵也开始动作迅速起来。这场惨烈的攻防战从早上持续到午后，等鬼刹终于肯鸣金收兵的时候，关上关下遗留了几千具尸体，城墙都被鲜血染红了。除了我，连小柜子都挂了点彩，若非大家舍命护卫，我想我早被冲上来的那些野人生吞活剥了！

    虚脱地坐倒在地，看江十三奔忙于伤兵间，再望望不远灰蒙绵延的敌营，我感到一阵前所未有的颓丧。

    正文 第七十七章 夜袭

    这样惨烈的攻城战再来两场，坠宏关肯定是守不住了。

    回到屋里，我对着那张军事图发呆，谁来告诉我下一步该怎么做？

    “坐以待毙，不如主动出击。”牟涵青说。

    江十三瞟了他一眼：“牟老弟，士兵们可不似你这位能高来低去的大侠。他们的身心都已经很疲惫了。”

    牟涵青微带涩然：“我知道。不过两军交战，最重粮草。如果我们能奇袭挠断他们的后方补给……我这么建议没道理吗？”

    “理论正确。但是，你知道他们的囤粮据点？知道他们有无埋伏设下陷阱？以鬼刹这种身经百战的将军，他不可能不派重兵把守自己的要害。”

    江十三几句话说得牟涵青哑口。阮副将迟疑着道：“其实，舒将军早派人调查清楚了他们的囤粮点，可惜还没来得及作出下一步行动，就先被他们奇袭身亡了。”

    我闻言一振：“他们囤粮点在哪？”

    阮副将走到桌边，提起朱砂笔，在地图上勾了一个红色的小圈。这个圈，让我们刚荫生希望的心同时沉到谷底。

    “这个囤粮点，在敌人的后方。坠宏关未被包围前，尚可一试，现在，谁还有本事可以从他们的眼皮下溜过去，放火，又全身而退？”江十三摇头叹息。

    “皇上，末将已遵照您的旨意再派求援信使奔赴各郡了，希望来得及。”阮副将话是这么说，眼里摆明的绝望。

    我沉吟片刻：“先把重伤不能再战的士兵转移到安全地方，至于护送人员——”我深深看了牟涵青一眼：“就挑选那些老因水土不服生病，且牢骚不断的京兵吧。”

    没道理在这么困难的时候，还留下这类贪生怕死的老爷兵动摇军心。

    牟涵青点点头：“我去安排。”

    他转身出门，室内的空气再度转为沉闷。阮副将楞了会：“皇上，末将去安排夜间的巡逻，只怕他们又来夜袭。”

    “我跟你一起去。”卜飞站起来。阮副将呵呵一笑，勾住他的肩膀，两人和谐的走出去。看起来，性格相对开朗的卜飞比起冷傲寡言的牟涵青更受这些边关将士的欢迎。不过这也不能怪牟涵青，他习惯了独来独往，快剑恩仇的江湖生活，突然要他面对如此众多的属下，难免不适应。

    支撑现在他唯一的信念，就是精忠报国了吧！

    “明天，不能再用滚水攻击敌人了。”江十三皱着眉：“这里地处荒凉，水源甚少。油可以不吃，但水却是大家的命根，连给伤兵洗伤口都要用它。必须找到另外一种替代品！”

    我们沉默，找什么替代品？！眼下基本处于弹尽粮绝的地步，讽刺的是后方人去城空，什么补给都调集不来，不仅令这些浴血疆场，困守边关的将士寒心，我这个做皇帝的也无比悲哀。

    倾巢之下安有完卵。他们究竟明不明白，坠宏关一失，异族的大军将横扫整个中原，躲得一时，能避一世？我不怕死亡，也不怕背负千古骂名，难过的只是将蒙受作为一个亡国奴的无比屈辱啊！

    江十三沉闷的离开，他还有一大堆伤患要照顾，没时间休息。

    我长久地木然。小柜子在里间铺好了床，见我这样子，也不敢开口催我去睡。残的神色一如往昔，淡淡说：“一开始，我就觉得世间人不值得你为他们卖命。不过，既然决心要做，我就会陪你。从某一方面来讲，或许秦丞相看这些更透彻。”

    我无语。残起身：“睡吧，养精蓄锐，才能更好的打下一仗。士兵们要的，不是个萎靡不振，垂头丧气的皇帝。”

    房里只剩我和小柜子了，小柜子用既怜惜又忧虑的目光看着我。我喃喃道：“小柜子，这下你该懂了我不愿意带你来的原因了吧？这根本是场没有胜算的仗，你偏偏要陪着我来送死。”

    “没有皇上，我小柜子便能苟活下来，又算个什么！奴才不怕送死，怕的是不能陪在皇上身边。”

    我向他微微一笑：“睡吧！”

    至少，我不是孤独的。头沾着枕，心里的暖意很快安抚着我沉沉进入梦乡。

    此后的两天，鬼刹发动了车轮式的攻城战。从早到晚，没片刻让我们喘息。守备的箭支、擂石早已放完，军中也只留有少量的食用水了，眼瞅着原戍关战士一个个倒下去，有的甚至用肉身扑向敌人，拉扯着他们跳楼同归于尽……覆灭的阴影象只恶魔的大手，把每个人的心都揪得紧紧的。

    “皇上，请您先退下关，撤往后方吧！如果您不幸落在他们手中——将会是每一个大沂人的毕生耻辱！”阮副将跪在我面前，热泪纵横。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时！“我阮豫——誓当与此关共存亡！只盼皇上保全龙体，励精图治，重振山河！阮豫纵死九泉，看到皇上有再打回坠宏的这一天，也含笑瞑目了！”

    “阮副将……”我哽咽着扶住这位粗豪的大汉。并非我优柔寡断，忍辱偷生，只会比死更难过。

    “皇上，请撤出坠宏关！”

    不知谁带了头，四面跪下黑压压一地的人，包括伤兵。

    “皇上在，希望在；皇上不在了，大沂就实实在在的灭亡了！皇上，请您为了这个国家，保全自己！”

    望着那一双双噙满泪水的眼睛，我哭了，生平第一次，感到痛彻灵魂的巨大悲伤：“让朕再好好想一想。”我感觉到套在脖子上沉重异常的枷锁，难道转生这一世，注定不能随心遂意？！

    “皇上，先撤吧！”牟涵青带着一眼疲惫：“他们说得对，你就是大沂的权威和象征，如果落在异族人手里，沿途官员，可能都会望风归降。大沂名存实亡。”他犹疑一下，苦涩的笑：“只怪我年轻气盛，没仔细看清这个国家的腐败程度……秦讳确实比我们更了解自己的深浅，带这训练不足，软弱怕死的六万京兵来关，根本是个错误！”

    六万京兵，我遣返回去万余，缠战时陆续逃走几批，还有三，四万因明显缺乏作战力崩溃在沙场上，现在剩下的，只数千人了。大多还是隶属于卜飞一支。对这样的结局，我实在懒得再作出什么评论了。一句话，冰冻三尺，非一日之寒！

    几天前派出的求援信使到现在还没一路返回，即便成功取得某州郡的支持，时间上也来不及了。难道我真的要象小老头建议的那样，退保偏隅，再图东山再起？可要我放弃大壁江山和过半人民，良心如何取舍啊！

    夜凉如水，我独自屹立窗前，看天上那一轮忽隐忽现的弯月。

    去与留，天亮前我必须作出抉择。

    一支拖着长长火焰尾巴的响箭盯在门楼上，蓬的一声，绽放出瑰丽宏伟的火花。火花开处，房舍上铺着的草料，以及透明的窗户纸都在一瞬间熊熊燃烧起来——整个坠宏关迅速骚动起来，战鼓催擂，人的尖叫呼啸声响成一片：

    “敌人又来夜袭啦——大伙快起来！”

    我拔出斩情，几步冲到了门外。

    正文 第七十八章 溃败

    火影幢幢中，每个人都在乱跑。顾了救火，顾不了从云梯攀爬上来的敌人。黑夜中，什么开水滚油，擂石都派不上用场。无数带着尖利凄啸的火箭由关下射上来，一些落在房上，地下，使可燃物加速燃烧；另一些，穿透躲闪不及的人身，轰的一下，在他们惊心的惨叫中将他们慢慢噬为灰烬。

    我呆在那，好半天才从惶恐中回神——越来越多冲上关的敌人，将本已身心俱疲的守军砍瓜切菜般宰杀。随着他们的渐渐逼近，我身边的卫士一个个倒下去，神志提醒我：大势已去，必须当机立断了！

    我飞奔下楼，小柜子牵着我的马迎接过来。无须言语，阮副将领着一群残存的士兵阻断蜂拥向我追来的赫图武士。我最后再向他们深深看了一眼，踩蹬上马，弛入茫茫的黑幕。

    身后，坠宏关陷入一片火海，烧红了半边天空。感受着脊背灼热的疼痛，我的眼泪再一次不争气的掉了出来。四顾左右，陪我冲出来的，仅小柜子、江十三和十数名近卫。我带去的六万京兵，连同戍边的两万铁血战士，都覆灭在这荒凉悲哀的东部沙漠里。

    “活捉大沂皇帝！”

    “前面那个穿黄袍骑白马的就是——儿郎们追啊！”

    野兽的嗥叫响彻山谷，我回头望望，漫山遍野的人影火把涌往我这个方向。昏暗中只觉那一双双碧绿狰狞的狼眼，如同铺天盖地飞来的蝗虫，要在一瞬间吞没我的骨肉。

    我用力一夹马腹，那看似骏壮的白马跟个垂暮的老人，仍慢腾腾，不急不促的小步跑着。估计我自己两条腿都能比它快，我恨不得一剑剁了它时，江十三跳下马：“皇老哥，马换换，你衣服也脱给我！”

    我楞了下，立刻就明白他什么意思，紧紧抓住马缰：“别胡说！回你自己马上去，快走！”

    江十三一把抓住我，把我拖下地去，这死小子平时一副手无缚鸡之力的模样，关键时刻哪来这么大牛劲？！

    “我并非不怕死——只是，我这个人更注重脸面！你懂吗皇老哥？你就是我们每一个活着的大沂人脸面！”

    他闪亮的眼光跳跃着一束火苗，还藏有淡淡的暖意：“你不是曾问过我，为什么要跟随你吗？其实，我醉倒街头，你扶我回去那夜，我就清楚你的身份了。酒醉的人心明白，你手忙脚乱给我喂水擦汗，翻过来我却吐了你一身——你狼狈撂衣抖落时，我看见了你里面穿的衮龙袍……”

    “我当时想你这人不是冒牌货就是个被权奸控制的白痴皇帝，好奇心促使我接近你。我用了种种方法试探你，戏弄你，等到想放弃，发现自己已舍不得离开这是非的旋涡。”十三嘴角牵出一丝微笑：“说实在的，跟你在一起每天都有刺激好玩的事发生，若非挺要这张脸，我不会选择走与你不同的路。”

    “如果有来生，希望你真真正正成为我的老哥——而不是皇老哥！”

    我热泪滚滚抛落。江十三冁笑着对我挥挥手，上马，我宽大的衣服套在他身上，如幽灵张开的臂触。目送着那耀眼的一黄一白摇摇摆摆消失在山背后，无尽蜿蜒盘旋的火蛇吐着毒芯穷追而去，小柜子呜呜咽咽哭出了声。

    “皇上，江大人说得对！你就是我们每一个大沂人的脸面——请无论如何，保重龙体！”一个面容有些苍老的士兵嘴唇哆嗦着，直挺挺跪了下去。四周，十几个近卫也齐声喊了出来：“请皇上保重龙体！”

    听着他们发自肺腑的呼声，环视苍茫黑沉的大地，我的泪不知不觉在寒风中枯涸。或许，此生注定，我要做一个活着比死了更痛苦的人。跨上战马，这一次，没有半点迟疑——如果这是天意，如果这是大沂必经的命运，那么，就让暴风雨来得更猛烈些吧！

    “走——”我用力一夹马腹，坐骑忽喇喇冲了出去，象支离弦之箭，开弓没有回头。

    血腥的屠杀与响彻天地的惨嚎被甩在身后，我引这十余轻骑穿过小路，逃往通向青城的方向。只要能赶在追兵前回归小老头派来接应的军马，就可以获得片刻的喘息。

    人人都面色惨白，血和汗顺着沾乎乎的衣甲往下流，马更是累得口吐白沫——“皇上，追兵已甩远了，不如先歇歇吧？让马也回复一下。”

    干旱的东部，眼下的窘境，马是支撑生命的关键。我抬头望望天色，已经发白了，点点头。在小柜子的帮忙下爬下马背，手足酥软，一下子就整个瘫倒了。身边，近卫们也横七竖八，睡了一地。

    静默中，只听见战马嘶嘶咀嚼青草的声音。

    这个时候，好象应该找个人站岗放哨……但,大家都累得呈半昏迷状了,勉强谁都站不起来吧？躺了半个多时辰，我终于有气力坐起来，从马上摘下行囊，翻出水壶。刚喝了一口，只见那个老兵翻身而起，在我惊讶的目注下，他将耳朵贴在地面——

    “快起来！上马——追兵到了！”他厉喝的声音几乎吓掉了我的水壶。发愣的当儿，他已几步跨过来，将我连揪带顶的掀上马：“兄弟们，保