不止那赫图军官张口结舌，我也怔怔的在心里问自己：是啊，我为什么要为了这些曾经伤害我的人挺身而出？毛孩的眼光与我相逢，清澈如水。我低下头，便在这时，飕的一响，一枝箭穿透了赫图军官的喉咙！那军官濒死的眼瞪得老大，连声也没发出就仰天倒下。他身边的部下大乱。

    我退后一步，一道黑影流星般坠落在面前，寒光过处，将三名冲向我的武士分尸在血泊中。残的面具溅满殷红，那种冷酷的杀人手法令萎缩不远的难民再次放声尖叫。残看也没看他们一眼，手腕轻振，又将数名赫图人斩翻在地。

    悬崖上垂下百十条长索，攀爬下蚁群般的我方战士，山谷里杀伐四起，遍野回荡，我又惊又喜——什么时候援兵赶到了？！

    李初从身后掠过来，扑倒在我面前：“皇上——皇上您真的还活着……属下护驾不力，求皇上降罪惩处！”

    我拉起他，这位铁铮铮的汉子，已满脸的血泪。

    “没事了……”连自己都以为将成赫图沾板上的肉，劣势急转，反而让我有南柯一梦的感觉：“上面，是谁带援兵到了？”

    “缗殿下……”

    我呆了一下，残已清理完现场的敌人：“南面有条小路，从那上去，先回三台郡吧。趁其他分队的赫图人尚未赶到，快走。”

    我被李初背起，走了两步，只见那些难民眼巴巴望着我们。我一阵鼻酸，原来自己心根本不够硬：“你们……要一起回三台郡吗？”

    一片死寂，忽然，那毛孩的母亲哇的一声哭了出来，爬伏在地：“谢谢皇上救了民妇儿子……民妇刚才……实在是太蠢了！”

    “皇上，刚那块大的石头……是小人丢的……您把我给砍了吧！呜呜呜……”

    “皇上对不起……”

    “皇上……”

    每一个百姓脸上都流着浑浊的泪，他们不停的把额头重重碰在冰冷的地下，任污垢的泥敷满了憔悴的肌肤。

    我把眼藏在李初身后，只为了不让自己的脆弱曝露在光天化日之下。或许眼前这些人才是活得最坦诚的，敢恨，也敢爱。

    小柜子用力从牙缝挤出两个字：“走吧！”他转身带领这群难民的时候，滚滚热泪夺眶而出。那泪里，既充斥了怨愤，也满含着悲凉。想除了我，这世上也再没人能体会他此刻的矛盾心情了。

    数万的铁骑在山林中交锋，厮杀，火光冲天，鲜血染红了大地。在缗大军的掩护下，我们终于成功逃离了山谷，返回三台郡。一大群人围绕着我，将我送往睡房。迷乱中，感觉插在肩背上的箭枝被残紧紧撰住，用力一拨，我大叫一声，那撕裂肉体的强烈剧痛立刻将我沉入万劫不复的黑暗中！

    “皇上……”

    “皇上……”

    仿佛有千万个细小的声音在耳旁交织呼唤，不停缠绕，夹杂着隐隐的啜泣声。我渐渐把意识从混沌中剥离出来，慢慢睁眼，首先面对的是小柜子一双红肿似桃子的眼睛。伤口已包扎好，可能因为上过药的关系，疼痛之余隐隐麻木。

    “父皇您醒了——”缗半跪在床头边，露出一脸喜悦：“儿臣早知道，父皇洪福齐天，一定没事的！”

    “战局怎么样了？”我不能不最关心这个。

    “请父皇宽心。儿臣杀他们了个措手不及，青城丞相与韩将军也闻讯支援，前后夹攻，赫图人吃了不小的亏。目前退军两百里扎寨，想短时间内不敢再轻举妄动了吧？”

    “皇儿，你如何知道父皇遇伏，率兵及时救援呢？”

    缗微微一笑：“父皇响午离开不久，我和卜将军闲聊。卜将军无意提及一点细节，引起了儿臣的注意。卜将军说，青城派来那位使者，有点不知礼仪。等待接见时，下人奉茶，他还自言自语嘀咕了句：‘什么黄水那么苦！’儿臣立刻警觉起来，若是中土人，不爱喝也不至于不识茶。再追问下去，越觉得这使者来路可疑，只怕父皇有失，即刻点军接应。侥天之幸！父皇没落入敌人之手——否则儿臣与大沂一帮官员子民，何以苟颜存世？！”

    “皇儿真是细察入微！”我由衷赞叹一句：“戈喀隆有兄弟鬼刹，朕有皇儿精明如斯，算起来大沂也并非落于人后啊！”

    “父皇抬爱，儿臣愧不敢当！”缗毕竟年轻气盛，我对他才能的肯定，无疑令其沾沾自喜。

    这么说，皇后并没有病重危急，一切都是敌人的诡计，我少少放心下来。在床上躺了几天，箭伤差不多治愈，我开始着手招兵买马准备反攻的时候，意外得到赫图、奴尔两军同时撤兵起营的消息。奇怪！难道他们知道急切间灭不了三台和青城，萌生退志了吗？还是害怕各地的勤王兵到，将他们翁中捉鳖？

    留心收集两军的动向，发现赫图人转北，奴尔人取东，我恍然大悟，他们是想赶在我方联合起来之前，再次将我们击得四分五裂。与此同时，乌干汗和麻扎也在南方继续活动，逐步蚕食我大沂一些小城小郡。如此一来，我就被搞得手忙脚乱。集整优势兵力的话，肯定会顾此失彼。但若分散力量，任一支都很难抗衡赫图军。值得一提的是，经历隘口那场夜战，不知名的黑瘦少年一炮走红。在奴尔军的地位扶摇直上，俨然成为仅次于主帅蒙察汗的首脑人物。

    这个少年，连我都没想到，会成为自己今后长达十数年征战的强力对手。与戈喀隆、鬼刹一起，威震异域。

    他的名字，就叫——蠃塞雷。

    两军退去的第二天，第一支勤王兵马就到了。这是一群由秀州义士自发集结起来的平民，人马不过三千，考虑到乱世中收兵不易，我还是把他们全部留了下来，编入军中，朝夕演练。往淮南去的信使，一直没有回音，不知道柳禹琛到底存有什么主意。

    乌干汗、麻扎的联军正节节进逼他所在的地盘，不跟我议和，难道还打算自己孤军奋战吗？

    正文 第八十九章 十三归来

    两天后，我留下缗仍守三台，先回青城。期间陆续有大量难民涌入，小老头把他们遣送至西边偏远山地，一来由他们垦荒自给自足，二来也缓解城内人口曝炸引发的粮食水源紧缺问题。强制的命令肯定遭来非议，而幸运的是，被我救出的以及京城幸免遇难的百姓发挥了极大功用。在他们的说服帮助下，顺利疏散人流，使得大沂西部一带地区井然有序的发展。

    战乱半月，我终于有闲暇回到临时的后宫，探望皇后。

    经历一场颠沛流离，皇后看上去更憔悴了，瘦且不说，精神也恹恹的。我很担心她藏有暗病，而会诊的太医又说不出个所以然来。拉着皇后的手，坐在榻边，看她既欢喜又悲伤的样子，也不由百感交集。

    “皇上这次回来，会在青城多住两天吗？”她枯槁的手指轻轻抚过我的脸颊，那种发乎于情的自然动作令我心里酸酸的。我握住她的手，半响才摇摇头。等待处理的事太多了，连我自己也不知道下一刻将奔赴什么地方。

    她含着满眼的泪：“皇上瘦多了。臣妾深居简出，一点也不能为皇上分忧，实是愧对后位。”

    我苦笑：“梓童管理好后宫，养好身体，就是对朕的最大分忧了。”

    回想因她一个病危的消息六神无主，险些中计落入敌手，至今后怕。若非缗，大沂的历史只怕自那时起就被改变了。为免皇后知情多心，我严令这件事传入后宫，对我来说，也有损帝誉。

    皇后微笑着：“皇上，您上次派来的宫女真的乖巧，侍奉得臣妾很顺心，臣妾想提拔她为宝林，皇上您看怎样？”

    “我派的宫女？”

    “烟萝，先别忙手头的事，过来见见皇上。”皇后唤。我呆坐那，看到一抹恬淡幽香的人影自门外飘进来，深深拜服脚下，声音依旧柔媚婉约：“奴婢给皇上请安。”

    “皇上，您觉得臣妾的安排怎么样？”

    我回过神来：“梓童是六宫之首，你认为怎么好就怎么做吧。”

    “谢皇上。”我注视着烟萝的眼，朦朦胧胧，似乎漂浮着一层水雾。

    “皇上，臣妾还有一个难题，考虑几天了，等着您给拿主意呢。”

    皇后愁眉不展、欲言又止的样子，令我好奇起来：“什么难题能困扰住梓童，说来听听？”

    皇后迟疑了片刻，慢慢的斟酌措辞：“皇上，今不如昔，后宫群庞大，开支甚巨，徒添青城人民负担。臣妾建议，提前发放一部分宫女回家。慰解她们思乡之苦的同时，也小小减轻国库压力。”

    我含笑道：“梓童真是宅心仁厚，这也替朕想到。那此事就烦劳你安排处置了。”名正言顺削弱身边潜藏隐患，求之不得。辞别皇后，烟萝送我出门。默默地走了一段路，我还是忍不住问：“你怎么会在这里烟萝？朕也不记得有派你去侍奉皇后。”

    烟萝跪下，幽幽地开口：“烟萝很闲……同样身为女人，奴婢更明白皇后心中的苦，所以僭越本分去陪陪她……皇上您要降罪就尽管责罚吧！”

    我抬手示意她起来：“如此，你以后就尽心跟随皇后吧。她身体不好，你就替朕多照顾她。”

    烟萝低头，两行清泪悄然划落。我隐觉异样的时候，她的声音已转为颤抖，甚至带有激愤：“奴婢不懂，既然皇上心里还存有皇后一席之地，为何不亲自去多关注下她呢？”

    我一楞，她接着说：“那夜弹琴，烟箩本以为皇上是个解音知情的温柔君子，没想到……”

    她吐不出下文，一旁的小柜子已怒发冲冠，断喝一声：“大胆！黛烟萝你对皇上疯言疯语说什么？”

    我捺住小柜子。对于皇后我坦承一份愧疚，但今天会由一个小宫女来指责我，难免令我对这黛烟萝刮目相看。打量着她细细，纤弱的头颈，我猛然领悟：“烟萝，皇后对朕倡议解放宫女，也是你在她耳边鼓噪煽动的吧？”皇后被冷落十余年，可以说是，自我转生后才给她初掌六宫的权利，以她行事处处低调忍让的个性，该不会突然那么大胆更改旧体制才对。

    烟萝默认了。良久，缓缓地答：“奴婢只是不忍心，眼看后宫更多的姐妹走皇后走过的路，忍皇后所忍的苦……”

    她嘴里吐出的话越来越刺骨了，我再对她有好感也觉得面上挂不住：“你这么说是什么意思？黛烟萝，别用你那点小聪明来考究朕的耐心！”

    烟萝霍地抬头，她两道火焰般的目光竟灼得我整个人一缩：“烟萝今天壮胆说出这番话来，就没打算活着——作为一个女人，烟萝只为自己的同性抱不平而已！”

    “……你抱什么不平？！”我声音明显底气不足。这丫头一反素日温驯，逼得我狼狈不堪，难道是突然吃错药了？

    “如果，皇上一直冷落皇后就算了……可为什么，偏要给予她一点希望又无情的剥夺掉？”烟萝已泪流满面：“这样皇后就实在太可怜了……”

    “你到底在胡说什么？！”我无奈的呻吟。还好现在这过道就我，小柜子，她三个人，不然不知道的还以为我在欺负她。

    我懊恼地打算撇下她走掉，烟萝在后面突然冒出的一句话象根闷棒样将我击溃在原地！

    “皇后至今还保存冰清玉洁之身，这一点，皇上不会不知道吧？！”

    “你说什么？！”我惊骇地回顾烟萝，再没有比这个消息更来得让我吃惊的了。

    烟萝流着泪，一字一句：“一开始，奴婢也不愿相信，可贴身侍奉了娘娘这么多天，终于能肯定这是事实！皇上对皇后……实在太无情了!烟萝一直,发乎心底的敬慕皇上,认为皇上以前种种,都是为奸佞蒙蔽,陷害,可……”

    她呜咽地捧住脸，我呆望着从她指隙里溢出的泪水，大脑一片空白！

    ——皇后还是冰清玉洁之身？！怎么可能？难道就是大婚那一夜，“我”都没碰过她吗？！“我”嫌弃她长相到如此地步，不是太可恶了吗？难怪“我”儿女成群，也未见皇后有所出。皇后默默地承受了十几年的非议，吞下被人攻讦无能生育，无助大沂宗室的苦果……“我”，“我”到底都干了些什么？！

    诚如烟萝所说，我将皇后自冷宫扶出，而又不能弥补她想要的话，只会更深伤害到这个可怜的女人，令她再次经历生不如死的痛苦！

    “狗皇帝——”我在骨子里谩骂了千百遍，见烟萝和小柜子都目瞪口呆望我，才意识已不知不觉骂脱嘴。穷极尴尬之际，一个内侍飞奔跑来，差点撞翻了花架：

    “——皇上——禀报皇上——江大人——江大人回来了啊！！”

    “什