身：“她还挟持着人犯，一定逃不远——追!”

    我们上马，循着血路前进。血迹断断续续的，到了一处树林里，忽然消失了。我们四处搜索，最终，从乱石里拖出一具尸体，这尸体身穿黑衣，看面貌是个二十来岁的年轻女子，腹部中了一刀，已气绝多时了。目睹仇人这么快葬身眼前，李初说不上是欢喜还是伤悲，楞楞地望着。

    十三出于职业习惯，仔细检查那女尸的伤口。同时打量着女尸的脸，眉头微皱，似乎在想一件令他困惑的事。

    小柜子提醒我：“皇上，刺客死了，还没找到绿萼呢?”

    “皇上，这里!”牟涵青突然喊，我们围过去，见荆棘藤蔓上挂着的几片碎布。再往下看，是个陡削的山坡，灌木丛生。“我下去看看。”牟涵青率先掠下。李初从呆滞中清醒过来，也跟了下去。

    等了半盏茶的工夫，两人都爬回来了，一人背负着个人。——怎么会有两个？!

    李初先放下背上的女子，果然是绿萼。她的身体被荆棘挂得遍体鳞伤的，不过还好都是皮外伤，神志也保持请醒。再注目牟涵青放下那个，黑浸浸的一头长发披散开来，望着那张昏迷苍白的脸，我足足有半刻钟如坠五云雾中!

    ——这张脸，为什么竟有如此熟悉亲密的感觉?

    看她的第一眼，心里就仿佛给什么奇西剌了下，涔涔的发痛。

    “她——”小柜子低低的惊呼起来：“她长得好象烟萝啊!皇上，您说是不是？”

    是啊，昏迷时温顺柔媚的神情，都好象。但我知道眼前的女子绝对不是她。因为，那个吹着蒲公英，巧笑嫣然的烟萝；理直气壮指责我无情的烟萝；为我理发挽髻心细的烟萝；琴歌和弦临风而舞的烟萝……已经不在了。眼前的女子，比烟萝更美丽，也更强，却不会是她。

    “是她……救了我。”绿萼喃喃的说，眼睛直望着我，空洞没有一丝神采。她漠然的表情既没有获救的喜悦，也不带丁点的仇恨。

    武功对一个习武的人来说就是生命。我剥夺了她的生命，虽然不是我亲手促成的。而对于牧来说，宁肯留下一个没有生命的人在身边也不甘心所爱的失去吧?

    每一个人活着，或多或少都会付出代价。绿萼已经付出了她应付的代价，我该付的又是什么?

    第一百二十四章红茵

    “把她们都带回去。”看来，绿萼只能由我亲自护送回青城了。以后，就让她跟揲儿住一起。但这个女子，又怎么办?明明疑云重重，不知道为什么，看到她的脸，便同着了魔似让人将她往回带，还抬进自己后帐。

    十三一边帮她包扎着伤口，一边神色异样的思索。

    我走近他：“十三，是否发现了什么线索。”

    十三摇摇头：“不能确定，皇老哥，等我查清后再告诉你。”他匆匆结束医疗工作，在侍卫端进来的水盆里洗净手，就拉起一旁仍然发呆的李初出去了。这小子，别看平时嘻哈打诨的，逢正经事从不含糊。而且没有绝对把握的话，即使我反复追逼，他也不会讲。用他的说法，这就是身为大夫最起码该坚持的原则。

    我目光从床上女子昏迷不醒的脸慢慢移到角落的绿萼身上，她形容呆滞，我从她眼中找不出一丝可供玩味的情愫。

    “绿萼。”我沉沉地唤了一声。绿萼微微震动了下，迅速把头转向我，过于做作的慌乱引起我的极大不快。这女人说是本能反应也好，改不掉的职业习惯也好，在我自前摆弄这种训练出来的嘴脸，真是找死!不过，看在牧的份上，我视而不见吧。毕竟，她已没本事再掀风浪。

    “你说，是她救了你？”我两眼盯住她，直到她觉得局促低下头去：“怎么回事?她是谁?”

    我估料她们认识，无亲无故的人，不可能及时赶来救人，还以自己生命为代价。但没抱希望绿萼能坦白。

    “她叫红茵。是民女在添香阁结识的姐妹，情同手足。”绿萼嘴角牵动一下。扯出丝幽诮的笑纹，语气带着明显的鄙夷。我一时吃惊于床上女子地身份与她的直承，忘记了介意。

    姐妹？!这么说地意思，床上女子也跟她一样，是受其幕后人操纵的棋子？

    “死去那个刺客，也是跟我们同样身份的人。红茵为了救我。已背叛了组织。”绿萼淡淡地叙述，仿佛在描绘一个完全与她无关的故事：“这个组织，禁备森严。每个人几于都属于单线联络，互不住来认识。我和红茵，就是听从死去那位大姐调度指挥。大姐带红茵来处决我这个‘背叛者’，红茵却联合我杀死了她。短时间内，组织应该会失掉对这条线的监控了吧。”

    “你们是什么组织？”

    “…… 我们一切听大姐吩咐，不敢多问。”绿萼带出种种无奈冤屈的表情，我冷冷看着她。—— 编得真动听地一个谎话!如果真照此说，一开始为什么死也不肯招供。而非待这红茵出现才娓娓道来？死去那黑衣女子，床上重伤的红茵，狡黠的绿萼。如同一团迷雾，笼罩心头。

    我攥住剑柄，凝望住床上那张苍白憔悴地脸。牧匆匆走了进来，焦灼的目光四下搜索。绿萼一自他进帐就没了那种游刃自若，通篇阔论的镇定，象受惊的小兔般，楚楚可怜的蜷缩在地上。牧过去抱住她，用不能抑制的愤怒眼神看向我。

    “父皇，绿萼为什么会在这里？!儿臣记得您答应过，将她平安送往青城!”

    身边的小柜子喉头发出滚动的怒声，我用眼色制止他地冲动，摆摆手：“没什么，朕只是突然觉得现在送走绿萼欠妥，将她追了回来。等几天，她随我们一道返回京城吧!”

    “真的？”牧露出喜色，情不自禁更拥紧了绿萼。

    “揲儿!”我冷沉喝。揲儿从帐外无声无息进来，一脸漠然。

    “这几天，绿萼姑娘就交由你来看护，直到她毫发无伤走进青城大门，明白吗？!”揲儿对我，深施一礼，冰冷的眼光，投向牧怀中地女子。那两个人，有片刻怔神。绿萼垂头姗姗走在揲儿前面，牧望看她背影，几次欲张口，都忍了回去。

    “没别的事，你先下去。”我背转身，感觉牧呆了好会，才迟缓的退了出去。放松握着剑柄的手，步到床前，再度仔细观察那红茵的脸。唉，实在太象了，如果我不知道烟萝已死，也不熟悉她的一颦一笑，我几乎就会把眼前这女子，看作那个柔柔聪慧的她。

    “皇上，这女的跟绿萼一定是一丘之貉，不要管她了，直接交给李总管讯问吧!”小柜子耿耿于怀刚才牧的态度。

    没有这个必要了吧？我留意到红茵包扎过的伤口，又涔出殷红的颜色来。受了如此重的伤，能否救活都是个问题。

    “十三呢?快叫十三来!”我摸着那伤口，不自觉地大喊出声。小柜子惊讶的望我一会，返身跑了出去。

    “皇上……”细细幽幽的一缕声音钻进耳中，我浑身震了一下，抬头看红茵长长的睫毛在抖动，似乎要努力挣开来，而这举动又令她积攒起来的力气耗尽，重新晕睡过去。我仿佛痴了样跌坐在床边—— 为什么？为什么？！我竟会出现幻觉？那是烟萝在呼唤我？!垂死的烟萝，孤零零一个人离开人世的烟萝。在那冷彻心骨的水里，她也曾这样绝望无助地呼唤过我吗?

    “皇上?”十三和李初，跟在小柜子身后，大步地走了进来。

    “看看她的伤。”扶着小柜子的肩站起来让位置，我感觉脱力。

    十三异样的看了我一眼，慢慢走到床前。李初不安地问：“皇上脸色不好，没事吧？要不要休息会？”

    我摸摸额头：“没事，可能有点累了。”

    确实很累，无论是躯壳还是魂魄。我越来越搞不懂自己在扮演个什么角色了。坐在大帐中，等着十三的报告，隐隐觉得时间是那样漫长。风从帐帘的缝隙钻进来，寒得肌肤象被刀刮。照这天气恶劣下去，最迟明天，后天，就会下雪了吧。纯白的颜色，无暇的雪花，真的好象那一朵朵飘逝的蒲公英。

    第一百二十五章 雪

    回转身，十三从里面走出来，用小柜子递去的白布擦手，若有所思的望着我。

    我不喜欢老被人看出内心的想法，将注意转到桌上的军报。十三笑了笑，笑得很古怪：“皇老哥，你确定要救后帐里的那个女人？”他顿了顿，见我默不作声，又说：“好吧，只要不后悔就好。我会尽力的。”

    “为什么这样说？”我对他话中有话终于忍不住了。

    十三张了张嘴，李初跨进门来，昂藏七尺大汉，耷拉着头，象霜打了的茄子，萎靡不振。十三犹豫了下，掀帘出去了。我温言细语地问：“李总管，大内那几名弟兄，后事都安排妥当了吗？”

    李初讷讷答：“回皇上，都安排好了，就地掩埋的。”

    我理解他的心情：“待平定战乱，天下归一，朕就让你把他们遗骨迁回京城，厚葬家乡吧。”

    “谢皇上隆恩!”李初从地下站起来，神色总算恢复了几许生气。

    我耿耿于怀十三闪烁其词的态度，闷坐片刻，信步出帐，在角落里找到懒洋洋躺在椅子上看医书的十三。十三瞟我一眼，嘿嘿一笑：“皇老哥，你越来越沉不住气了。作为一国之君，这可不是好现象。”

    “少废话了，你刚刚究竟想对我说什么？”为安全起见，我连小柜子都没带。

    十三离座，用药勺搅拌了下面前小火炉上煨的药，沉吟了片刻才说：“皇老哥，对这个叫红茵的女子，你相信绿萼所言吗？”

    我迟疑一会：“除此。还能有别的更好解释吗?”

    十三收敛起素常的笑意，拧眉道：“我仔细确诊过了：黑衣女尸小腹是剑创。而红茵，中地是刀伤。李初说，他死去那四名弟兄，三个用刀，一个用九节鞭。也就是可能，那黑衣女不是真正的刺客。绿萼，对我们撒了谎!”

    我全身一震！

    十三脸含着淡淡地怒气：“剑跟刀有明显的区别，所造成的伤口自然也不同。这一点，皇老哥应该不会质疑的吧？红茵用的是剑，那黑衣女尸，双手起茧，皮肤粗糙，是做惯农活风吹日晒的结果。这么推测追究下去，我怀疑红茵就是刺客!她掠走了绿萼，先别理论动机是灭口还是救。跟侍卫激斗时被刺成重伤——这种情况下，自己心知肚明逃不远。于是，恰好路过地一位村妇便成了她灵机一动下的牺牲品。杀掉

    村妇。在女尸上留下跟自己一样的伤口，对换衣物，现场即成了我们看到地那样。可惜智者千虑，她匆忙间还是留下了诸多破绽。至于绿萼，被用什么方法胁迫同谋就不得而知了。”

    “即使这样——”十三深邃的目光凝视着我：“皇老哥你还要救她吗?”

    我头脑里混乱一片，不知道该答什么好。

    十三默然片刻：“我只是不喜欢我皇老哥被人当成傻瓜的感觉。如果决意要留她一命，这事最好别让李初知道。”他微微笑笑：“她……确实长得挺象一位故人的。”

    十三什么时候走掉的我不知道。当一粒粒冰凉的东西贴在脸上，钻进袖子颈子里我才蓦然惊觉到——下雪了!!双腿冻得发木，我伸出手去接这些飘飘扬扬的雪白精灵，小柜子兴高采烈地欢呼直送入耳：“下雪了下雪了啊!皇上——我们终于可以回去了!”

    是啊，期待己久的日子终于来临了!即使这和平只是短暂地。

    床上，红菌依然静静地昏睡着，白得几乎透明的肌肤，宛如帐外晶莹透彻的雪。为什么人地心总是没有雪的纯净？我慢慢走过去，拔剑出鞘的手重逾千斤。遵照承诺，将她交给李初的话，不敢肯定将会后悔的那个人是谁？!

    阑干倚尽犹慵去，几度黄昏雨。晚春盘马踏青苔，曾傍绿荫深驻。落花犹在，香屏空掩，人自知何处？

    冰冷的剑锋，己贴近她脖子的肌肤，我还是忍不住，要去望她最后一眼。

    她一双好似九嶷山中映月潭般清澈而深邃的凤目，不知何时正打开来看着我。那淡淡的幽思，隐藏在唇边的苦笑。一瞬间，仿佛是烟萝在眼前，我握剑的手如被火狠狠的灼烧了下，猛然退后一步。

    她脸上没有半星恐惧哀恳的颜色，对视片刻，我竟然没有勇气再停留，霍地转身，疾步出帐。仰起脸来，浸空都是狂乱飞舞的雪花，象被撕碎的棉絮那样纷纷坠落。

    “皇老哥……”十三轻轻的在身后唤。我闭上眼，感觉他的手温和地搭上肩，拍了拍：“回帐去吧，外面太冷。”

    我无言地将剑入鞘，在他的搀扶下慢